Potes, un balcon sur les Picos de Europa

Si vous êtes un jour en Cantabrie, il y a un endroit que vous ne devez jamais manquer : Potes. Cette belle ville, qui ressemble à une carte postale, se trouve à la jonction de quatre vallées et de deux rivières. Ainsi, même si elle se trouve dans le nord de l'Espagne, sa température est semblable à celle de la Méditerranée. Sa vieille ville est un petit bijou, avec ses maisons typiques en pierre et en bois. Elle est connue comme le village des tours et des ponts, et si vous osez monter au sommet de la plus haute tour, vous aurez une vue imprenable sur le parc national des Picos de Europa. Lonely Planet l'a élu comme la plus belle ville intérieure d'Espagne. De plus, elle a également été reconnue par l'UNESCO comme faisant partie du Camino de Santiago, un chemin moins fréquenté ! Continuez donc à lire pour en savoir plus sur Potes : un balcon vers les Picos de Europa et une étape du Camino de Santiago !

Un peu d'histoire...

Potes a toujours été habité, mais nous ne savons pas grand-chose avant le Moyen Âge. Il a d'abord été lié au monastère voisin de Saint Toribio, un lieu où se trouve le plus grand morceau connu de la croix du Christ. Ensuite, des seigneurs médiévaux se sont battus à ce sujet, et ceux que l'on appelle les Mendoza ont obtenu le pouvoir. Ils ont construit la plus haute tour de la ville, la Torre del Infantado, au 15e siècle. De cette époque datent également la tour d'Orejón de Lama et le pont de San Cayetano.

La vieille ville a été incendiée par les républicains pendant notre guerre civile. Cependant, pendant la dictature de Franco, elle a été soigneusement reconstruite, si soigneusement que vous aurez l'impression de remonter le temps en vous promenant dans ses rues.

Que faire et que manger

Promenez-vous dans les rues de Potes, traversez ses ponts élevés et profitez du temps chaud. Bien qu'elle soit située dans le nord de l'Espagne, au pied de l'une de ses plus hautes montagnes, le climat y est méditerranéen. C'est pourquoi vous pouvez y voir pousser des vignes ! Cependant, ne partez pas sans avoir goûté son plat vedette, le "cocido lebaniego". Il a été créé pour travailler la terre, alors assurez-vous d'avoir vraiment, vraiment faim si vous voulez le goûter ! Il contient entre autres des pois chiches, du chou, des côtes marinées, des saucisses fraîches, du lard, des oreilles de porc et du boudin noir (toujours à base de riz). À la fin de ce repas, vous pouvez également goûter à la liqueur locale pour commencer à digérer !

Que visiter autour de Potes

Bien que vous ne puissiez séjourner qu'à Potes, je vous conseille vivement de visiter ses environs, qui sont très diversifiés et magnifiques. Vous pouvez commencer par le monastère voisin de Saint Toribio de Liébana. Vous n'en avez peut-être pas entendu parler, mais c'est en fait l'un des lieux les plus sacrés du monde pour les chrétiens, avec Jérusalem et Rome. La raison en est son "Lignum Crucis", le plus gros morceau de la croix où Jésus-Christ est mort. Il accueille donc des milliers de pèlerins depuis sa construction au Ve siècle.

Il y a d'autres bâtiments à côté qui valent la peine d'être visités : la grotte de Saint, les ruines du monastère de Sainte Catalina et quelques petites églises, comme la jolie et minuscule église de San Miguel. Elle est si importante que l'UNESCO l'a récemment reconnue comme une étape importante de ce que l'on appelle désormais le Camino Liébana, qui relie le Chemin français au Camino de Santiago.

Monasterio Santo Toribio de Liébana, Potes

39570 Camaleño, Cantabria, Spain

Si vous n'êtes pas trop porté sur les questions religieuses, il y a une autre chose plus joyeuse à faire : prenez le téléphérique de Fuente Dé et montez de 753 mètres en quelques minutes ! Vous atterrirez à 1800 mètres au-dessus du niveau de la mer, au cœur des Picos de Europa. C'est pourquoi Potes est connu comme le balcon des Pics d'Europe. C'est un parc national qui mérite vraiment cette distinction. Vous pouvez descendre à pied jusqu'à Potes. C'est l'une des plus belles randonnées que j'ai jamais faites ! Bien sûr, vous pouvez aussi essayer l'époustouflante ruta del Cares, non loin de cet endroit !

Parque Nacional de Picos de Europa

Parque Nacional de Los Picos de Europa, 24915, Asturias, Spain

Enfin, une autre option, si vous passez dans cette région, est la Cueva El Soplao. Découverte par des mineurs à la recherche de zinc en 1908, elle ressemble à la caverne aux merveilles d'Ali Baba. Elle présente toutes sortes de formations géologiques, avec des lumières et des ombres, et des vues uniques sur les vallées voisines et, bien sûr, sur les Picos de Europa. Elle ressemble à un tableau de Miró, avec ses colonnes, ses étoiles, ses stalactites et ses stalagmites.

El Soplao Cave

Prao el Colla, s/n, 39553 Celis, Cantabria, España

Je pense avoir fait le tour de la question : vous ne pouvez pas manquer Potes, un balcon sur les Picos de Europa et une étape sur le Camino de Santiago !