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Les routes du safran en Sardaigne : la quête de l'or rouge

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Ce récit est traduit avec l'aide de la technologie

Ce texte a été traduit en Français à partir de la version originale en English.

J'ai déjà écrit dans le passé sur quelques fantastiques excellences gastronomiques typiques de la Sardaigne, telles que la myrte, le homard et le vin. Aujourd'hui, je vous parlerai de la quête de l'or rouge, et je vous ferai découvrir un autre visage de cette terre merveilleuse. Je vous dirai tous les secrets des routes du safran de la Sardaigne. L'or rouge de la Sardaigne, le safran, est l'une des épices les plus connues et les plus appréciées en Italie et dans le monde. Cette épice est obtenue à partir des pistils du Crocus sativus après sa floraison, lorsque les champs de safran sont colorés en violet et en rouge, créant ainsi des paysages merveilleux, et le parfum de cette épice imprègne l'air.

© Pixabay / Michael Schwarzenberger
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Origines et légende

C'est une épice ancienne, déjà connue à l'époque des Egyptiens. Au début, elle n'était utilisée que pour la teinture des tissus et la fabrication de parfums et d'onguents, mais, une fois son goût et ses effets bénéfiques sur la santé découverts, elle est devenue un ingrédient prisé dans la cuisine. Le safran, également appelé l'épice des rois, coûte deux fois plus cher que l'or. La plante de la famille des Iridacées est principalement cultivée en Asie mineure mais aussi dans de nombreux pays méditerranéens. Selon la mythologie grecque, le beau Crocus est tombé amoureux de la nymphe Smilace, une favorite du dieu Hermès. Par jalousie, Dieu transforma le Crocus en bulbe, précisément le bulbe du Crocus dont dérive le safran.

© Pixabay / Cocolate66
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Le safran de Sardaigne

Soixante pour cent de la production de safran en Italie provient de la Sardaigne. La récolte a lieu lorsque les fleurs sont en plein développement. À cette époque, il est possible d'assister à une merveille de la nature, surtout dans la région du Medio Campidano, au sud de la Sardaigne, entre San Gavino Monreale, Turri et Villanovafranca.

C'est un spectacle de la nature qui attire chaque année des milliers de touristes, de passionnés de photographie et de gourmets pour photographier les champs colorés ou déguster des plats au safran. Le safran produit le long des routes du safran de Sardaigne a un grand pouvoir colorant, des effets thérapeutiques et des propriétés aromatisantes. San Gavino Monreale est le plus grand des trois villages sardes du safran, bien que Villanovafranca soit le plus célèbre d'un point de vue touristique. En fait, il y a d'importants vestiges nuragiques sur son territoire, comme le nuraghe de Su Mulinu. C'est là qu'a été trouvé le seul autel nuragique intact du début de l'âge du fer.

© Mara Noveni
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Nuraghe su Mulinu, Villanovafranca
Nuraghe su Mulinu, Villanovafranca
Piazza Risorgimento, 6, 09020 Villanovafranca SU, Ιταλία

Les avantages

Le safran de San Gavino a un arôme incroyable et peut parfumer les entrées et les plats, les desserts et les liqueurs. Ses propriétés organoleptiques le classent comme un produit unique au monde, de couleur rouge rubis, avec un arôme intense. Cette épice unique contient trois ingrédients actifs très importants : la crocine (qui donne la couleur jaune classique à la cuisson et qui protège fonctionnellement les cellules et prévient l'apparition de tumeurs), la picrocrocine (qui donne la saveur intense) et le safranal (qui donne un parfum incroyable et unique).

De nombreuses propriétés bénéfiques ont été reconnues au safran de San Gavino, telles qu'antidépresseur, anti-stress, améliorateur de mémoire, régulateur du système digestif, accélérateur du métabolisme, anti-inflammatoire et aphrodisiaque.

© Pixabay / salfree
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Récolte du safran

Depuis 1500, la récolte du safran sarde se fait entièrement à la main. Les fleurs doivent être récoltées tôt le matin, pour éviter que les intempéries ne les abîment. La période de récolte du safran dure de 15 à 20 jours et a lieu entre la deuxième moitié d'octobre et la première moitié de novembre.

La récolte consiste à couper la fleur dans la partie située sous le verre, en faisant attention à éviter les mouvements brusques qui peuvent endommager la fleur et les précieux pistils. Une fois récoltées, les fleurs sont placées dans des paniers pour être ensuite transportées au laboratoire de transformation, où a lieu la phase de nettoyage de la fleur.

© iStock / Petar Bonev
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Le nettoyage

Lors de l'opération de nettoyage, les stigmates sont séparés de la fleur. Pour que le produit final soit très pur, il est nécessaire d'éliminer complètement la partie blanche qui maintient ensemble les trois stigmates de la fleur. Les stigmates doivent être très peu touchés pour éviter de les endommager. Un nettoyeur très expérimenté peut nettoyer en moyenne 5-600 fleurs, ce qui représente environ 5-6 grammes du produit final.

© iStock / Petar Bonev
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Le séchage

Pour la phase de séchage, les stigmates de safran sont placés à bonne distance sur une plaque et soumis à un séchage. La plaque est amenée à proximité de sources de chaleur douce (soleil, cheminée ou radiateur) afin que le séchage se fasse de manière constante et progressive. Le séchage doit se faire à une température comprise entre 35 et 45 degrés Celsius et entraîne une perte de poids d'environ 1/5 par rapport au poids initial.

Pour être utilisés, les fils séchés doivent être grillés brièvement, puis écrasés à la cuillère pour être réduits en poudre et ajoutés aux aliments pendant la cuisson. Les pistils séchés peuvent également être placés dans de l'eau froide, afin de libérer la couleur et la saveur.

© Pixabay / Ulrike Leone
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Une recette sarde spéciale : saucisse de malloreddus et safran

C'est l'un des plats les plus classiques de la cuisine sarde, composé de boulettes sardes (malloreddus), d'une saucisse sarde fraîche typique et, bien sûr, du safran pour colorer et parfumer ce plat savoureux.

© Mara Noveni
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Si vous vous demandez comment le préparer, la recette est très simple. Dans une grande casserole, faites revenir l'ail, l'huile et le piment. Pelez la saucisse fraîche et coupez-la en petits morceaux, ajoutez-la à la poêle et déglacez-la avec le vin. Salez selon votre goût et faites cuire pendant environ 15 minutes. Faites cuire les boulettes sardes dans une eau salée abondante, égouttez-les et ajoutez-les à la poêle en remuant. Ajouter le safran dissous dans une cuillère à soupe de l'eau de cuisson des pâtes. Saupoudrer de fromage râpé et servir.

Lieux à visiter dans les environs

Lorsque vous êtes à San Gavino pour un tour sur les routes du safran, je vous recommande de passer un peu de temps et de visiter les lieux et villages voisins. L'un de ces endroits est Sardara, où se trouvent les magnifiques ruines du château de Monreale, et où vous pouvez passer quelques heures, voire une journée, dans les accueillantes et agréables sources anciennes. De plus, vous pouvez vous familiariser avec l'histoire ancienne et mystérieuse de cette île en visitant le Puits Sacré de Sant'Anastasia. Très intéressant et non loin de là se trouve également le Nuraghe et le musée "Genna Maria" à Villanovaforru.

Castle of Monreale, Sardara
Castle of Monreale, Sardara
09037 San Gavino Monreale SU, Italia
Ethnographic Museum Casa Dona Maxima, San Gavino Monreale
Ethnographic Museum Casa Dona Maxima, San Gavino Monreale
Via Amsicora, 21, 09037 San Gavino Monreale SU, Italia
Ancient Springs of Sardara
Ancient Springs of Sardara
Santa Maria de is Acquas, 09030 Sardara SU, Italia
Sacred Well of Santa Anastasia, Sardara
Sacred Well of Santa Anastasia, Sardara
Via Eleonora d'Arborea, 09030 Sardara SU, Italia
Nuraghe and Museum "Genna Maria", Villanovaforru
Nuraghe and Museum "Genna Maria", Villanovaforru
Piazza Costituzione 4, 09020 Villanovaforru

De plus, en vous promenant dans la ville de San Gavino Monreale, vous découvrirez des dizaines de peintures murales réalisées par des artistes plus ou moins célèbres, comme on en a déjà vu à San Sperate. C'est un saut dans le passé pour se souvenir des coutumes et des traditions. La fresque la plus célèbre et la première par ordre de création est celle qui orne la façade de la Casa Dona Maxima, qui raconte l'histoire de la civilisation paysanne locale.

Eh bien, comme je vous l'ai montré dans cette visite virtuelle, les routes du safran de Sardaigne sont pleines de lieux importants à visiter dans votre quête de l'or rouge. L'idéal serait de faire une belle balade pour enrichir les yeux, puis de la terminer avec style en dégustant les spécialités locales à base de safran, l'or rouge de la Sardaigne. Nous vous attendons !

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Le rédacteur

Mara Noveni

Mara Noveni

Je m'appelle Mara, je suis italienne, née à Rome et élevée dans la merveilleuse Toscane. Toujours amoureuse de la lecture et de l'écriture, j'ai complété cette façon de m'exprimer à travers la photographie, en particulier la photographie de rue et de voyage. Grâce à mes nombreuses et longues expériences de voyage, j'ai enrichi mon esprit et ma vie intérieure.

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