Sale San Giovanni : quand le Piémont prend des airs de Provence

Aujourd'hui, je propose à nos lecteurs d'Itinari un parcours au cours duquel on peut découvrir la Petite Provence italienne dans le Piémont : Je vous emmène plus précisément dans le petit village de Sale San Giovanni, au milieu des collines des Langhe.

Le village de Sale San Giovanni

Le petit village de Sale San Giovanni tire son nom de l'église paroissiale "San Giovanni Battista", qui date de l'an 1000 : elle a été construite dans le style roman lombard au-dessus d'un temple païen. Le village accueille ses visiteurs avec de longues rangées de plantes de lavande bercées par le vent. Il s'agit en fait d'un village de la province de Cuneo, une province de moins de 200 habitants. En été, pendant la floraison de la lavande, il devient l'une des régions les plus visitées d'Italie. L'odeur des champs de lavande, entre la mi-juin et la fin juillet, s'étend sur des dizaines de kilomètres. Pas besoin de navigateur satellite pour trouver ces lieux : votre odorat vous guidera !

Le petit village de Sale San Giovanni a réussi à se réinventer et à être sauvé de l'abandon de la campagne et de l'agriculture, grâce à la lavande et à la culture des herbes aromatiques : Il est ainsi devenu une véritable excellence dans le secteur des officines et des herbes.

L'architecture du village est également très typique et conserve les caractéristiques des anciens villages de la région des Langhe piémontaises.

Champs de lavande et cultures d'herbes officinales

Dans la plus belle des périodes, les collines sont toutes en fleurs avec des couleurs allant de l'indigo au bleu, au lilas, au violet - un spectacle pour les amoureux de la nature et de la photographie. Les routes qui mènent aux champs de lavande ne sont accessibles aux visiteurs qu'à pied ; le chemin complet entre les cultures est long d'environ 7 kilomètres, avec de nombreux hauts et bas, et la durée du voyage est d'environ deux heures et demie. Les mêmes cultures peuvent également être atteintes par des chemins plus longs, sur des routes asphaltées, des chemins de terre et des sentiers. Le long du chemin, il y a de petites zones ombragées où vous pouvez vous arrêter pour un pique-nique. Le seul bar se trouve à l'intérieur du village, en dehors de la visite des champs.

Très souvent, les ruches sont situées à côté des champs de lavande, où les abeilles se déplacent rapidement entre leur maison et les fleurs violettes. Le miel de lavande est en effet très aromatique et très apprécié. En général, la visite des cultures est gratuite, mais il est recommandé de faire une offre en espèces ou d'acheter certains produits à base de lavande ou d'herbes officinales. Vous pouvez, par exemple, acheter des pointes de lavande, pour parfumer les armoires, les tiroirs et l'ambiance. Elles sont insérées dans des récipients contenant les fleurs les plus parfumées à l'intérieur de leurs tiges. Vous pouvez aussi acheter de petits bouquets de lavande qui, une fois séchés, peuvent être granuleux, en gardant les fleurs séchées à l'intérieur des mouchoirs, en tant que parfumeurs. Mais vous pouvez aussi acheter des huiles et des essences et bien d'autres choses encore. Outre la lavande et les herbes médicinales, il existe de nombreuses cultures d'enkir, le blé des anciens Egyptiens, utilisé pour la production de pâtisseries.

Non solo erbe fair

Chaque année, le dernier week-end de juin, l'événement "Non solo erbe" (pas seulement les herbes en anglais) a lieu à Sale San Giovanni : il consiste en un marché équitable d'herbes médicinales et aromatiques, accompagné d'une série de conférences sur le sujet et de points de rafraîchissement qui proposent des recettes à base de produits locaux.

L'Arboreto Prandi

L'Arboreto Prandi, également connu sous le nom de Cascina Prandi, peut être atteint par un chemin facile d'une demi-heure, tout en plaine, sans effort supplémentaire. Ce complexe particulier est le résultat du travail de Carlo Domenico Prandi, un cheminot passionné de botanique et de plantes exotiques. Il a décidé d'apporter à la ferme familiale diverses plantes du monde entier. Dans une serre chauffée, il a reproduit de nombreuses espèces exotiques. À sa mort, l'arboretum est resté totalement abandonné pendant quelques années et a été transformé par la suite en un circuit éducatif, avec des plantes rares et de splendides orchidées.

Aujourd'hui, Cascina Prandi est le cœur du quartier des herbes, le point de départ du chemin des nectars et des parfums, qui mène aux champs d'herbes officinales et de céréales. Toutes les cultures sont réalisées avec des méthodes biologiques et biodynamiques avec lesquelles, il y a 20 ans, la terre a été récupérée, et aujourd'hui elle est cultivée. Les produits de la région de ce bel endroit sont la lavande officinale, la sauge, l'hysope, l'hélichryse, la mélisse, la mauve, la camomille romaine, le romarin, le fenouil sauvage, la menthe poivrée et la coriandre. Les huiles essentielles de lavande sont principalement exportées vers la France, où la transformation est très répandue.

Arboreto Prandi Sale San Giovanni

12070 Sale San Giovanni CN, Italia

Le château Incisa di Camerana

Le château du Marquis Incisa di Camerana domine, du haut de la colline sur laquelle il est perché, le centre de Sale S. Giovanni. C'est la construction la plus pittoresque du vieux village. C'est un château datant du 10e siècle. Il faut remarquer la salle principale, décorée de peintures et de petites fresques représentant les actes de l'Aleramo ; dans la salle, il y a aussi une cheminée monumentale avec les armoiries de la famille. Entourée de murs, elle comporte des jardins et des cours. Le château est actuellement une propriété privée et est souvent utilisé comme lieu de mariage et de cérémonie.

Incisa di Camerana Castle, Sale San Giovanni

Via Salita alla Parrocchia, 23, 12070 Sale San Giovanni CN, Italia

Si vous choisissez de visiter la Petite Provence italienne dans le Piémont, soyez assuré qu'après avoir passé un peu de temps parmi les couleurs, les parfums et la nature, votre esprit sera certainement détendu et prêt à affronter une autre semaine de travail. Si la Provence vous semble trop lointaine, nous vous attendons dans le Piémont !