Le sel de la terre à Hoi Khoi, Nha Trang

À seulement 30 km de la ville de villégiature excessivement touristique de Nha Trang, et juste à côté de la plage de Doc Let, également une attraction très populaire, se trouvent les champs de sel de Hon Khoi. L'industrie de la production de sel naturel est un artisanat traditionnel qui est toujours florissant, la modernisation touchant les outils et, dans une certaine mesure, la méthode, mais pas l'essence, ni les exigences du marché. De grandes usines ont repris la partie centrale de Hon Khoi, mais elles emploient même des travailleurs locaux pour la collecte manuelle du sel dans les bassins d'évaporation en terre. Tout autour, des champs plus petits sont utilisés par des coopératives locales, et là, le travail est effectué comme il l'était il y a des siècles - par les femmes locales, à l'aide de paniers suspendus à des poteaux d'épaule. Pourtant, les étangs de sel stagnants reflètent les collines environnantes comme des miroirs parfaits, les cristaux blancs du produit prêt à l'emploi scintillent sous le soleil levant, créant le sujet de ces fameuses prises de vue, ce cliché photographique du Vietnam. Peut-être d'un intérêt limité pour les vacanciers, une visite des salines de Hon Khoi est un must pour un photographe de voyage.

Un travail acharné

Comme tout travail manuel, la production de sel implique beaucoup de travail. Des bassins d'évaporation sont creusés dans le sol meuble et recouverts de feuilles de plastique pour empêcher l'eau d'être absorbée. L'eau est prélevée dans le liman voisin, où la salinité est plus élevée que dans la mer. Il faut 10 à 15 jours pour que la plus grande partie du liquide s'évapore, laissant au fond une épaisse couche de sel blanc cristallisé. Les travailleurs portant des bottes et des gants en caoutchouc, pour les protéger de la saumure corrosive, commencent alors à racler ce résidu avec des outils en bois, semblables à des pelles perpendiculaires, formant des rangées de monticules blancs brillants. On les laisse sécher pendant un jour environ, puis la collecte commence : le sel est pelleté dans des paniers, sorti de l'étang, et empilé pour être finalement emballé et emporté par la coopérative. Un panier chargé pèse environ 10 kg, plus si le sel est encore humide. Les travailleurs en prennent deux à la fois et les transportent sur une barre d'épaule. Une particularité de Hon Khoi est que, bien que le ratissage soit principalement effectué par des hommes, les ramasseurs sont tous des femmes d'âge moyen - apparemment, elles ont commencé à pratiquer ce métier lorsque les villages de la région dépendaient de la pêche pour leur subsistance, et que leurs maris étaient en mer pendant des jours.

Visite des salines

Bien qu'ils ne soient pas destinés à être une attraction touristique, les salines de Hon Khoi attirent un flux constant de voyageurs, dont la plupart sont très intéressés par la photographie. Quelques agences de Nha Trang organisent des visites photographiques, mais il est tout aussi facile de visiter Hon Khoi de manière indépendante. Le bus n°3 va de Nha Trang à Doc Let et passe par certains des champs. Cependant, la plupart des travaux manuels sont effectués au lever du soleil pour éviter la chaleur de midi. Il est donc plus pratique de séjourner à Doc Let, qui dispose de plusieurs maisons d'hôtes simples et d'un centre de villégiature chic, tous situés à distance de marche des champs. Une très belle plage et des villages de pêcheurs traditionnels seront un atout supplémentaire. Les travailleurs sont sympathiques et vous permettront sans doute de vous mêler à eux dans les petits étangs semi-privés. Dans les grands champs industriels, les gardes vous obligeront peut-être à rester sur les digues de terre entre les étangs, mais celles-ci offrent généralement le meilleur point de vue.

Hon Khoi salt fields, Nha Trang, Khanh Hoa

Hòn Khói, Ninh Hải, Ninh Hòa, Khánh Hòa, Vietnam