São Bento : une gare très spéciale

En tant que passagère qui se rend fréquemment à Porto en train, j'avoue ne pas me souvenir quand je me suis arrêtée pour admirer la gare de São Bento au centre de Porto. Je me précipite toujours dans mes meetings professionnels, puis je me dépêche de retourner prendre mon train, sans même remarquer la beauté de l'édifice qui ressemble plus à un musée qu'à une gare. Mais il y a quelques semaines, j'y étais avec une amie qui visitait le Portugal pour la première fois. Il s'est passé la chose suivante : on a raté deux trains, simplement parce qu'elle voulait explorer et photographier chaque détail de São Bento. Ainsi, après de nombreuses années, je me suis arrêtée un peu, et j'ai partagé son enthousiasme avec elle. L'endroit est en fait magnifique ; assurez-vous de ne pas arriver à la dernière minute pour prendre votre train ici.

Estação Ferroviária de São Bento

4000-069 Porto, Portugal

São Bento est située au centre-ville de Porto, à la Praça Almeida Garret, à quelques pas de la librairie Lello. Même si vous n'avez pas besoin de prendre un train ici, je vous suggère de la visiter quand même pendant votre promenade à Porto.

L'édifice fut construit au tout début du XXe siècle. La pierre angulaire fut posée en 1900 par le roi Charles Ier et les travaux furent achevés en 1916, reliant la gare principale, Campanha, à la nouvelle gare. Le créateur était un architecte célèbre et primé de Porto - José Marques da Silva, qui a trouvé son inspiration dans l'architecture française des Beaux-Arts. Marques da Silva a également conçu la Casa de Serralves et le Théâtre National de São João.

Livraria Lello

R. das Carmelitas 144, 4050-526 Porto, Portugal

Ce qui rend São Bento fascinant, ce sont 20.000 carreaux décoratifs en céramique bleue et blanche (les "azulejos") qui racontent l'histoire du passé portugais, y compris des batailles importantes, des personnages importants mais aussi l'histoire du transport au Portugal, le transport du vin sur le fleuve Douro, et beaucoup d'autres scènes de la vie quotidienne. Il a fallu 11 ans à un homme, Jorge Colaço, pour peindre et achever cet extraordinaire travail sur céramiques.

São Bento peut être votre premier arrêt pour découvrir le nord du Portugal, qui est sa région la plus verte. Ici, vous pouvez prendre votre train jusqu'à la très historique Guimarães, la joyeuse Braga, ou faire un tour le long de la pittoresque ligne du Douro entre Porto et Pocinho. Aussi, de nombreux trains pour Aveiro, la ville célèbre pour ses canaux, ses belles plages et sa lagune, partent de São Bento.