Soleure, cité des ambassadeurs au style Baroque

Située sur les rives de l'Aar, près du Jura, la ville suisse germanophone de Soleure est la capitale du canton homonyme. A environ 40 km de Berne, la capitale de la Suisse, Soleure est facilement accessible par les transports publics. Si vous passez du temps dans la région, nous vous conseillons par ailleurs de vous rendre à Bâle, Fribourg, Morat ou Thoune (lisez nos récits itinari à leurs sujets).

Le mot Soleure vient du latin "Salodurum" utilisé pour désigner le camp romain qui occupait l'emplacement de la ville actuelle. La colonie romaine date probablement de 15-25 de notre ère. Plusieurs temples dédiés aux dieux romains et un castrum (camp militaire) avaient été érigés, mais tout a été détruit avec le temps. Aujourd'hui, la ville est un centre culturel florissant : le Festival du film suisse annuel en est un exemple. De plus, Soleure possède plusieurs monuments datant du XVIe au XVIIIe siècle. De 1530 à 1792, Soleure accueillit le siège de l'ambassadeur du roi de France : depuis lors, la ville est également connue sous le nom de "Cité des ambassadeurs".

Avec moins de 20.000 habitants, Soleure est une ville certes petite, mais très charmante. Son centre baroque, bien conservé, mérite à lui seul une visite. Le centre historique n'est qu'à quelques centaines de mètres de la gare ; plusieurs trains quotidiens en provenance de Genève, Lausanne, Berne et Bâle font escale à Soleure en direction de Zurich et Saint-Gall. La vieille ville de Soleure est entièrement piétonne et regorge des plus beaux exemples de l'architecture baroque suisse. Le monument le plus impressionnant est probablement la cathédrale Saint-Ursus. Sa grande silhouette néoclassique est visible de toute la ville. Le stuc baroque qui recouvre l'intérieur de la cathédrale en fait un bel exemple de la combinaison des styles.

Saint-Ursus est vénéré à Soleure depuis le Ve siècle. L'église d'origine, qui se trouvait à l'emplacement de la cathédrale actuelle, date du Haut Moyen Âge. Au fil des siècles, elle a été agrandie et remodelée pour correspondre aux standards et aux styles de l'époque. Le design actuel du monument a été conçu au XVIIIe siècle , époque où les autorités locales ont décidé de rénover l'église gothique détériorée. Gaetano Matteo Pisoni, architecte d'Ascona dans le Tessin, en Suisse italienne, fut chargé de ce projet. C'est son neveu, Paolo Antonio Pisoni, qui finalement termina le travail, car son oncle avait été licencié en raison de désaccords avec les autorités locales. La tour de l'horloge médiévale, le plus ancien monument de Soleure, est un autre point de repère. Datant du XIIIe siècle, la tour abrite une horloge astronomique du XVIe siècle, de Lorenz Liechti et Joachim Habrecht. Décorée de trois figures symboliques de la vie, à savoir le chevalier, le roi et le squelette, l'horloge affiche les jours, les mois et les années.

Outre la cathédrale de Soleure et la Tour de l'Horloge, la vieille ville abrite plusieurs bâtiments historiques. Certaines d'entre elles sont de petites boutiques et auberges, des fontaines et une grande partie de la ville est entourée par des sections encore debout des murs fortifiés, des portes et des bastions. N'oubliez pas de goûter à la délicatesse locale : la "Torte Solothurner". Ce gâteau rond est fait à partir d'une délicieuse combinaison de biscuit aux noisettes, de meringue et de crème au beurre. On le trouve apparemment dans toutes les pâtisseries et confiseries de la vieille ville. Une torte de 18 cm coûte environ 35 francs suisses (environ 30 euros) - la Suisse coûte cher - mais ça vaut le coup !

Saint Ursus cathedral

Seilergasse 4, 4500 Solothurn, Suisse

Solothurn Clock Tower

Hauptgasse 46, 4500 Solothurn, Suisse