Sukawati : village d'artisans entre Ubud et Denpasar

Sukawati, une zone rurale située à quelques kilomètres de la côte, dans le sud de Bali, est très bien située entre Ubud et Denpasar. Les bus publics reliant les deux hauts lieux touristiques passent par là, tout comme les véhicules de tourisme, mais il est rare que l'on s'y arrête, si ce n'est pour acheter des souvenirs. C'est regrettable, car Sukawati est la plaque tournante de l'art balinais - il y a sûrement un artisan qui fabrique quelque chose ici. Le seul endroit régulièrement visité par les routards et les groupes de touristes est la cascade de Tegenungan. Sa popularité dans les temps post-Covid a même provoqué la construction d'une nouvelle curiosité : un pont de verre au-dessus de la rivière.

Les faiseurs de Kris

De tous les arts applicables à Sukawati, c'est le plus mystique. Un kris - poignard indonésien - correctement fabriqué est censé avoir le pouvoir de repousser et même de tuer les mauvais esprits, de faire disparaître les blessures qu'il a causées, de guérir les maladies et de dissiper les malédictions. Les M'pu, les forgerons magiques, utilisent des alliages spéciaux, généralement du fer météoritique, ne travaillent que les jours propices, jeûnent et prient avant de fabriquer une nouvelle arme. Le mannequin de métal est plié à plusieurs reprises pour produire un effet similaire à celui de l'acier damassé, et chaque fois que la masse frappe le fer fraîchement plié, des étincelles jaillissent dans toutes les directions. Les forgerons sont aussi accueillants que le sont naturellement la plupart des Balinais, et ne voient pas d'inconvénient à ce qu'un étranger vienne s'y promener. Dans certaines forges, on trouve des dagues vierges : tranchantes, durables et belles, mais dépourvues de magie, elles sont vendues en guise de souvenirs.

Keris Mesari, Sukawati, Bali

Jl. Palak, Batuan, Kec. Sukawati, Kabupaten Gianyar, Bali 80582, Indonesia

Sculpteurs de masques

Dans la partie sud de Sukawati, un certain nombre d'ateliers sont spécialisés dans la sculpture de topeng, les masques en bois utilisés dans les danses traditionnelles balinaises. La plupart des sculpteurs connaissent bien les mouvements de danse et peuvent être disposés à en faire la démonstration. Quoi qu'il en soit, le processus consistant à ciseler et à peindre un morceau de bois semble suffisamment intéressant - et photogénique. Les masques sont plutôt sophistiqués, beaucoup avec une mâchoire mobile, attachée avec un morceau de peau de buffle. Les couleurs sont également frappantes, comme on peut s'y attendre à Bali.

Autres métiers

Il existe à Sukawati des ateliers de fabrication de tous les types d'artisanat imaginables. Les photographes et les chercheurs de culture apprécieront le tissage du bambou et du rotin, la fabrication de cerfs-volants, de cages à oiseaux et la peinture sur batik. Les amateurs de souvenirs devraient plutôt rechercher des objets plus portables, comme des peintures ou des tenues en batik. Celuk, un quartier proche de Denpasar, est spécialisé dans les bijoux en argent. Il est possible de convaincre les maîtres de cet art de donner des cours ; il en va de même pour de nombreux autres artisans de Sukawati, et quelques endroits proposent même des cours officiels.

Chute d'eau de Tegenungan

C'est l'une des plus grandes chutes d'eau de Bali, et elle est très belle. Cependant, c'est aussi la plus populaire et la plus commercialisée, les foules de touristes masquant presque l'eau. La meilleure vue se trouve de l'autre côté de la rivière principale - mais même là, la seule façon d'obtenir une photo sans quelques corps occidentaux flottant dans l'eau est de se concentrer sur la partie supérieure, verticale, des chutes. Le pont de verre offre une autre perspective, mais il est également bondé la plupart du temps.

Tegenungan Waterfall, Bali

C7FQ+R4H, Jl. Tegenungan Waterfall, Kemenuh, Kec. Sukawati, Kabupaten Gianyar, Bali, Indonesia

Aspects pratiques

Sukawati est accessible en bus public depuis Denpasar ou Ubud. Une fois sur place, les ateliers se dressent littéralement mur à mur - il est plus facile de marcher entre eux. La chute d'eau se trouve à quelques kilomètres de la ligne de bus, et si vous n'avez pas envie de marcher ou de conduire un scooter, elle peut être visitée dans le cadre d'un circuit de groupe. Il existe également de nombreuses possibilités d'hébergement à Sukawati, si vous décidez de rester à l'écart des ghettos touristiques et plus près des artisans. Il est même possible de louer une chambre dans la maison d'un peintre local, ou une grange à riz traditionnelle convertie en bungalow privé.