La Ark Herb Farm, un jardin médicinal magique

Est-ce le mythique jardin d'Eden ?

La Ark Herb Farm peut se targuer de posséder plus de 1000 variétés de plantes et d'arbres. Il y a une forêt de bambous, une panoplie d'autres arbres, des vergers, des fleurs, y compris des orchidées, des vignes, des herbes et presque tous les types de légumes qui poussent au Costa Rica ! La Ark Herb Farm est un endroit magique situé au cœur d’un des 40 plus beaux pays du monde : le Costa Rica ! On le connaît probablement plus pour les 400 espèces de plantes médicinales qu'on y trouve. Il s'appelle Ark Herb Farm, mais vous n'auriez pas tort de le décrire comme le jardin d'Eden - sans les pommes rouges, bien sûr !

La ferme est située en altitude près de la ville de Santa Barbara. Santa Barbara est une ville de campagne entre les villes d'Alajuela et Heredia, à environ 20 minutes de l'une ou l'autre. C'est un trajet facile en voiture ou en Uber. De presque tous les points de cet immense jardin botanique, il y a des vues magnifiques et époustouflantes sur la vallée centrale du Costa Rica. C'est même agréable sous la pluie, qui ne dure généralement pas longtemps par ici.

The Ark Herb Farm, Costa Rica

The Ark Herb Farm, de la Y Griega Rosales 800 m north Santa Barbara, Heredia, Santa Bárbara, 40401, Costa Rica

Faites une pause « selfies » dans la nature, pour prendre des photos inoubliables ou pique-niquer !

Il y a des bancs et des tables stratégiquement placés (ou non !), pour faire une pause et admirer la beauté du lieu. C'est un endroit fabuleux pour prendre des photos de soi et conserver des souvenirs à partager entre amis ! Il est recommandé d'emporter des bouteilles d'eau et des collations. Portez des chaussures de marche ou des sandales confortables. Les visiteurs sont invités à apporter un pique-nique léger ; assurez-vous juste en partant de reprendre tout ce que vous avez pris avec vous.

Les oiseaux et les papillons sont partout

La Ark Herb Farm abrite également un nombre incalculable d'oiseaux et de papillons, alors n'oubliez pas de charger votre téléphone et d'apporter vos jumelles ! Essayez de les capturer dans de magnifiques photos de nature. C'est un endroit qui s’est donné une mission. La ferme de 7,1 hectares dessert les entreprises et les marchés locaux en cultivant des herbes fraîches (biologiques). Celles-ci sont distribuées aux restaurants locaux, aux hôtels, aux supermarchés et même à certains bateaux de croisière. Vous pourriez être surpris par certaines des suggestions culinaires délicieuses et gourmandes que vous trouverez dans les jardins d'herbes aromatiques.

Découvrez des plantes médicinales surprenantes

En plus des vues impressionnantes sur les montagnes et la vallée, la Ark Herb Farm est peut-être plus connue pour ses centaines de plantes médicinales. Étonnamment, les jardins cultivent non seulement des espèces costaricaines, mais aussi des variétés originaires d'Europe, d'Asie et d'Afrique. L'apprentissage commence à quelques pas de l'entrée où se trouve un arbre guapinol. Le guapinol est un arbre de feuillus qui est couramment récolté comme bois précieux au Costa Rica. En anglais, ça s'appelle un cerisier brésilien. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que c'est aussi une plante médicinale. Son écorce est efficace contre le diabète de type II. Les graines de guapinol peuvent aider en cas d'anémie, tandis que sa sève est reconnue pour soulager certains problèmes respiratoires ou infections fongiques.

Vous pourriez être étonné de voir combien de types différents de menthe, de basilic ou d'origan il y a ! Avez-vous entendu parler du basilic au clou de girofle, par exemple ? Ou saviez-vous que le basilic est de la même famille que l'origan ? Juste pour le plaisir, et parce qu'il a une fleur jaune inhabituelle, nous avons acheté une plante pour le mal de dents (Spilanthes oleracea) comme cadeau décoratif pour la réception chez notre dentiste. Nous avons appris qu'il est à la hauteur de son nom comme remède naturel contre les maux de gorge et les maux de dents ; il aide aussi à renforcer le système immunitaire.

Notez quand même que les plantes médicinales peuvent être légèrement toxiques. Pour cette raison, c’est toujours mieux de faire des recherches ou de consulter une autorité avant de consommer des thés ou des plantes médicinales faits maison ; suivez la prescription de plantes médicinales si vous en avez une. La Ark Herb Farm s'efforce de préserver les traditions des plantes médicinales. C'est une formidable source d'information de qualité, à portée de courriel !

Planifiez une visite guidée ou promenez-vous à votre propre rythme

Il y a des visites guidées payantes. Les visites doivent être planifiées à l'avance. Les visites sont un peu coûteuses, mais merveilleusement éducatives, voire divertissantes, car les guides partagent des faits curieux et des anecdotes drôles. Voyez ça comme un don à une organisation qui le mérite. Une visite du jardin botanique dure environ 2,5 heures, selon le nombre de questions que vous posez ! C'est ouvert sept jours sur sept. Les propriétaires sont heureux de répondre aux demandes spéciales concernant les plantes médicinales. On a l'impression qu'ils découvrent continuellement de nouvelles utilisations ou qu'ils plantent de nouvelles variétés. Vous pouvez emporter une partie numérique de The Ark Herb Farm avec vous en vous inscrivant à leur bulletin et en restant en contact.

Vous avez également la possibilité de déambuler le long des sentiers et dans les serres à votre guise. Prévoyez de passer quelques heures à flâner dans la ferme. De nombreuses plantes sont marquées avec leurs noms en anglais et en espagnol, parfois le nom scientifique. Les panneaux comportent souvent des symboles indiquant les usages possibles, tels que comestibles ou non, médicinaux, colorants, culinaires, toxiques, artisanaux, ornementaux, d'extraction de bois ou d'huile.

Un lieu unique pour les naturalistes, les amateurs de plantes et les jardiniers

Sans aucun doute, la Ark Herb Farm est un point de convergence pour les touristes, les herboristes, les botanistes, les personnes intéressées par les options médicales alternatives et parfois les médecins. Si vous êtes un jardinier et un amateur de plantes, ou si vous connaissez quelqu'un au Costa Rica qui l'est, c'est un endroit que vous voudrez visiter ! Il y a une infinité de variétés de plantes à acheter, aussi. Les plantes sont toujours un bon choix de cadeau, que ce soit pour votre hôte costaricain ou vos amis.

La Ark Herb Farm : non, ce n'est pas le Jardin d'Eden

Si vous êtes un écotouriste qui aime les promenades dans la nature, l'observation des oiseaux, ou si vous êtes un jardinier dans l'âme, la Ark Herb Farm ne vous décevra pas. Si vous êtes herboriste ou naturaliste, les collections médicinales et végétales vous fascineront. La mosaïque naturelle d'arbres fruitiers tropicaux, de fleurs ornementales, d'herbes, d'oiseaux et de papillons, le tout sur fond de vue sur la vallée de montagne, est remarquable et plus que magique. La vérité est que cela ne se compare probablement pas avec Le Jardin d'Éden, mais l'idée y est : c'est un endroit magnifique.