Les églises de Bethléem au pied de la forteresse Narikala à Tbilissi

Si vous décidez de visiter Tbilissi, sachez que le mieux est de parcourir la vieille ville à pied, car de nombreux endroits sont inaccessibles en voiture. Il faut absolument se promener dans les rues étroites, et voir toute la beauté et le charme qui s'en dégagent. Dans ce récit, je vous parlerai des églises supérieure et inférieure de Bethléem, qui sont situées au pied de la forteresse de Narikala à Tbilissi.

Narikala fortress

Tbilissi, Géorgie

Les deux églises de Bethléem sont situées dans l'un des plus anciens quartiers de Tbilissi. Cette rue, également appelée "rue Betlemi", est construite sur le versant rocheux de la chaîne Sololaki.

L'église de Bethléem inférieure

The Lower Bethlehem Church, Tbilisi

5 Betkemi Rise, T'bilisi, Georgia

Selon la légende, la première église qui existait sur place fut construite au Vème siècle, sous le règne du roi Vakhtang Gorgasali. Les gens disent que sa mère et sa soeur y furent enterrées. Lorsque vous commencez à marcher dans la rue Betlemi, vous apercevrez l'église de Bethléem inférieure. Elle fut construite plus tard par les Arméniens, dans les années 1725-1727. L'église a été bâtie avec de vieilles briques géorgiennes, encastrées dans la pierre. Depuis 1988, l'église de Bethléem inférieure est opérationnelle en tant qu'église orthodoxe géorgienne. Les célèbres peintres géorgiens D. Khidasheli et M. Chakvetadze ont peint l'intérieur de l'église dans les années 1991-1997. L'église est active jusqu'à nos jours, et les prières ont lieu tous les week-ends.

Pour venir dans cette église, vous devrez monter 120 marches, construites en 1850. Si vous suivez les escaliers, vous verrez l'église de Bethléem supérieure en haut.

L'église de Bethléem supérieure

The Upper Bethlehem Church, Tbilisi

14 Betkemi Rise, T'bilisi, Georgia

L'église de Bethléem supérieure fut également construite par les Arméniens, au XVe siècle. Cette église a été rénovée au XVIIIe siècle, et depuis 1994, elle appartient à l'Église orthodoxe géorgienne. Cependant, bien avant cela, à la fin du XIIIème siècle, une chapelle y avait été fondée. Plus tard, lors d'une fouille archéologique qui a eu lieu à l'intérieur de l'église, le sous-sol de la chapelle a été découvert. Pour l'instant, seule une partie de la chapelle a survécu, et les autres parties se trouvent sous l'église. Les Géorgiens considéraient ce lieu comme saint, et ils ont assisté aux prières pendant des siècles. L'église de Bethléem supérieure est également construite avec les vieilles briques géorgiennes, tout comme l'église de Bethléem inférieure.

Aujourd'hui, ces églises sont parmi les lieux les plus appréciés non seulement des Géorgiens mais aussi de nos visiteurs du monde entier. Pendant votre séjour en Géorgie, ne manquez pas les églises de Bethléem qui sont situées au pied de la forteresse de Narikala à Tbilissi. Vous serez motivé de monter les escaliers car vous aurez une vue imprenable sur la ville depuis le sommet. Cet endroit se trouve au cœur de la vieille ville, mais en même temps, il est très calme et respire l'harmonie.