La Foire de Saint-Ours à Aoste

La ville d'Aoste, nichée dans la vallée italienne du Mont-Blanc, est sans doute la plus belle de toutes les Alpes. Le vieux centre est un tableau superbement préservé de l'époque romaine dans les Alpes. En outre, plusieurs tours arrondies du Moyen-Âge sont éparpillées dans la ville. Au cours des millénaires, et en partie encore aujourd'hui, Aoste a joué un rôle central, en tant qu'étape sur les routes historiques transalpines reliant la France, le nord de l'Europe et la péninsule italienne. Aoste agrège un grand mélange de cultures alpine, italienne et française. Les magnifiques montagnes environnantes, situées à plus de 3.000 mètres d'altitude, semblent toucher le ciel azur. Le Mont-Blanc, caché derrière quelques unes d'entre elles, domine majestueusement toute la vallée.

Piazza Emile Chanoux

Piazza Emile Chanoux, 11100 Aosta AO, Italie

Roman Theatre, Aosta

Via Porta Pretoria, 1, 11100 Aosta AO, Italie

En plus de la ville elle-même d'Aoste, toute la région de la Vallée d'Aoste (ou "Val d'Aoste" en italien) est fascinante : vous trouverez des châteaux bien conservés à visiter, des pistes de ski qui semblent infinies à Pila, Courmayeur ou des sentiers de randonnée dans le Val Vény et le Grand Parc du Paradis, et bien plus encore.

La Foire de Saint-Ours à Aoste est probablement le plus ancien et le plus grand événement populaire des Alpes. Au fil des siècles, les habitants de la région ont développé un véritable savoir-faire dans l'utilisation des matériaux à disposition pour fabriquer à la main des outils pour le logement, l'agriculture, l'habillement et la décoration. Au Moyen-Age, ces produits artisanaux étaient généralement vendus ou échangés lors de foires annuelles dans toute l'Europe, surtout en hiver, lorsque les agriculteurs avaient moins de travail. La Foire de Saint-Ours à Aoste s'inscrit dans cette tradition : elle remonte à l'an 1000 de notre ère. Depuis lors, la population locale et des milliers de visiteurs se joignent à cette foire annuelle.

La foire de Saint-Ours à Aoste se tient en plein hiver, les 30 et 31 janvier de chaque année. Les artisans des vallées voisines exposent fièrement leurs créations sur les étals disséminés le long des ruelles étroites de la vieille ville. Les sculptures en bois et en stéatite faites à la main sont les créations phares de la foire de Saint-Ours. Ces pièces, pour la plupart décoratives aujourd'hui, représentent les Alpes colorées et majestueuses de la Vallée d'Aoste, ainsi que ses habitants. Les chaussures et les fleurs sculptées dans le bois sont les souvenirs les plus emblématiques ; ces jolis produits, faits à la main, se vendent partout pendant la foire. Vous pouvez en acheter pour seulement quelques euros. Plus captivants, des artisans inspirés par la belle vie ancestrale des Alpes, et la nature, les portraitent en clichés. Outre le bois et la stéatite, le fer forgé, le travail du cuir, le "drap", c'est-à-dire les feuilles de laine spécialement décorées, la dentelle et l'osier ajoutent à une grande variété de produits et de fabrication artisanale. Chaque année, un comité officiel décerne des prix spéciaux pour récompenser les meilleures œuvres d'art.

Dans la nuit du 30 janvier, les ruelles étroites de la vieille ville d'Aoste accueillent "La Veillà", une fête populaire en plein air avec chants et danses traditionnels toute la nuit. Comme la nuit peut être très froide, avec des températures descendant souvent bien en-dessous de zéro degré, les sous-sols et les caves sont souvent ouverts au public. Les gens peuvent ainsi se réchauffer, boire du vin chaud, chanter et danser toute la nuit ensemble.

St-Ours Fair

11100 Aoste, Vallée d'Aoste, Italie