Cultures tribales du Nord-Vietnam à Bac Ha

Un kaléidoscope de cultures tribales, des montagnes enveloppées de brumes hivernales ou parées de fleurs en été, des miroirs étagés de rizières en terrasses - l'extrême nord du Vietnam est souvent considéré comme le joyau du pays. Si vous n'y êtes pas allé, c'est que vous n'êtes pas allé au Vietnam. La plupart des touristes vont à Sapa, bien développée et annoncée. Le problème, c'est que "la plupart" signifie "des milliers par mois", ce qui signifie que les villages tribaux sont corrompus au point d'être méconnaissables et que les magnifiques paysages ont toutes les chances d'être traversés par un bus touristique. Bien sûr, rien ne vous empêche de choisir n'importe quel village de la région et de l'explorer, mais si vous préférez sacrifier un peu de ce sentiment de pionnier en échange d'un minimum de prévisibilité, d'hôtels réservables et de quelques informations en anglais (y compris une brève couverture dans les principaux guides), le meilleur compromis serait Bac Ha.

Cultures tribales

La région de Bac Ha abrite une variété de tribus montagnardes, différentes de celles de Sapa mais non moins diverses. L'ethnie la plus importante ici, comme dans la majeure partie du nord du Vietnam, est celle des Hmong. Les Hmong verts et les Hmong fleuris, reconnaissables aux jupes tressées brodées des femmes, sont les sous-groupes dominants de la région, mais on peut aussi voir des Hmong noirs et rouges avec un peu de chance. Les Phu La, une autre tribu commune ici, sont pratiquement endémiques à Bac Ha. Les autres tribus comprennent les Tay, deux sous-groupes de Dao et les Nung. Les jours de marché, les couleurs des costumes ethniques inondent les rues, tourbillonnent, coulent et créent des opportunités photographiques infinies. De nombreux clichés primés ont été pris ici. Ces marchés - essentiellement des foires de comté - sont le meilleur moyen de voir toutes les tribus locales en même temps, habillées pour impressionner. Ils ont lieu toutes les semaines. Comme par hasard, la semaine grégorienne de 7 jours est utilisée à Bac Ha (contrairement aux marchés de Ha Giang, basés sur le cycle du zodiaque chinois de 12 jours).

Marchés autour de Bac Ha

Les marchés tribaux sont des rassemblements bondés, agités et bruyants de milliers de villageois venus vendre leurs produits. Quelques rangées sont toujours consacrées au textile, et on voit très peu de tenues modernes bon marché parmi la folie colorée des robes traditionnelles. Les sections consacrées au bétail ne sont pas faites pour les végétaliens compatissants - les tribus des collines mangent tout ce qui ne s'est pas enfui en rampant, chats et chiens compris. Attendez-vous à voir d'adorables chiots à fourrure, loués pour leur graisse saine, des dizaines de Fidos condamnés, entassés dans des cages en grillage, et des chatons miaulants attachés à des bouts de corde à linge, attendant leur tour pour devenir thit meo, la viande de chat porte-bonheur. La viande sauvage, techniquement illégale, est souvent présente aussi. Malheureusement, c'est peut-être votre meilleure chance de voir de nombreuses espèces menacées au Vietnam, certaines en cage, d'autres déjà dépecées. Contrairement à Sapa, il n'y a pas de souvenirs en tant que tels - si vous tenez absolument à rapporter un souvenir matériel, envisagez d'acheter une ceinture brodée, une longueur de tissu teint à la main (peut-être pour en faire une taie d'oreiller ou autre), ou un objet utilitaire local, comme une tasse en bambou. Cherchez les femmes Hmong qui vendent du ruou, l'alcool de riz local, dans d'énormes bidons en plastique. Si vous vous attardez près d'elles, on vous proposera presque à coup sûr d'en goûter une gorgée. Approchez-vous avec précaution : Le ruou Hmong contient 50 à 60 % d'alcool et peut ou non être distillé suffisamment bien pour éliminer complètement le méthanol et d'autres sous-produits toxiques. Les touristes masculins, en particulier, auront probablement à faire face à des locaux ivres et amicaux qui insistent pour partager un verre. Leurs intentions sont sincères, mais l'alcool lui-même vous fera rapidement passer sous la table, à moins que vous ne soyez russe ou irlandais. Le marché principal de la ville de Bac Ha se tient le dimanche, mais des groupes de touristes s'y rendent occasionnellement. Bien qu'il soit le plus grand du lot et qu'il reste entièrement authentique, vous souhaiterez peut-être explorer d'autres lieux. Par exemple, Lung Phin se réunit également le dimanche et c'est un moyen sûr de voir le commerce du village non perturbé par d'autres touristes. Can Cau fonctionne le samedi, et Coc Ly, le mardi, présente une palette de tribus légèrement différente : plus de Dao, moins de Phu La.

Bac Ha tribal market, Bac Ha town

TT. Bắc Hà, Bắc Hà, Lào Cai, Vietnam

Autres attractions

Le palais Vua Meo, situé au centre de la ville de Bac Ha, mérite une visite sommaire. Il s'agit d'un manoir construit par les Français pour un roi Hmong du passé, et il ressemble à n'importe quel bâtiment colonial de l'ancienne zone de domination française. Thai Giang Pho et Ban Pho sont deux des plus grandes chutes d'eau de cette région montagneuse. Sinon, les principales attractions sont les villages tribaux. Tous sont parfaitement traditionnels, encore plus si vous vous éloignez des routes principales. Comme la plupart des régions du nord du Vietnam, c'est une région idéale pour le trekking - suffisamment vallonnée pour se sentir aventureux, mais rarement assez haute pour être épuisante, verte et naturelle, mais trop bien peuplée pour se perdre dangereusement. Techniquement, aucun guide n'est nécessaire pour se déplacer, mais à moins de parler couramment le vietnamien (ou le hmong, ou au moins le chinois, qui est devenu une langue commerciale ici), vous en aurez besoin pour obtenir plus qu'une simple impression visuelle des cultures locales.

Ban Pho waterfall, Bac Ha

Bản Phố, Bắc Hà District, Lao Cai, Vietnam