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Ubon Ratchathani : temples, lotus et le grand Mékong

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Ce récit est traduit avec l'aide de la technologie

Ce texte a été traduit en Français à partir de la version originale en English.

Ubon Ratchathani, "la ville royale du lotus", comme le traduit son nom, est une capitale provinciale thaïlandaise typique - trop urbaine pour passer pour une paisible arrière-pays, trop douce pour être qualifiée de mégalopole moderne. La ville doit sa prospérité et peut-être son existence même à sa position stratégique près du grand fleuve Mékong. Les attractions les plus réputées sont les temples bouddhistes, souvent assez inhabituels, et la parade des bougies géantes juste avant la saison des pluies - généralement en mai. Cela dit, les touristes étrangers se rendent rarement à Ubon. Les habitants, en revanche, y affluent pour les curiosités "secrètes", essentiellement naturelles : une gorge fluviale étrangement perforée, des dunes de sable blanc et, bien sûr, l'emblème vivant de la ville : les fleurs de lotus.

Temples d'Ubon

© Istock/Mumemories
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Même si vous avez déjà été, comme disent les touristes en Thaïlande, "watté" (du mot thaï "wat" - qui signifie "temple"), au moins un monastère à Ubon vaut la peine d'être vu. Le Wat Ban Na Meuang est axé sur le thème de la péniche royale : les bâtiments ont la forme des bateaux de cérémonie utilisés pour les événements royaux importants à Bangkok. La salle de prière principale se trouve en fait au milieu d'un étang. Parmi les autres temples remarquables, citons le Wat Si Ubon Rattanaram, qui abrite une précieuse image de Bouddha sculptée dans une topaze, le Wat Thung Si Muang, qui abrite une bibliothèque d'anciennes écritures bouddhistes en feuilles de palmier, et le Wat Chaeng, célèbre pour son artisanat de sculpture sur cire - c'est ici que sont produites de nombreuses bougies géantes sculptées pour le festival.

Wat Ban Na Meuang, Ubon Ratchathani
Wat Ban Na Meuang, Ubon Ratchathani
หมู่ที่ 2 ตำบลไร่น้อย อำเภอเมืองอุบลราชธานี อุบลราชธานี 34000, Thailand

Fête des bougies

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La principale raison de visiter Ubon est son festival des bougies géantes. D'énormes bougies, somptueusement sculptées et ornées, défilent dans la ville sur de gros camions. Il s'agit de la version locale du Bung Ban Fai, le festival des fusées célébré dans tout l'est de la Thaïlande et au Laos. Cet événement a lieu en mai, juste avant le début de la mousson. De grandes fusées remplies de poudre à canon sont lancées droit vers le haut pour pénétrer le ciel et lui faire donner naissance aux pluies saisonnières, revitalisant ainsi le sol. L'air sexuel n'est pas accidentel - nous parlons ici de pénétration, de fécondation et du début d'une nouvelle vie, après tout. Et oui, les objets allongés utilisés à cette fin sont tout à fait symboliques. À Ubon, cependant, il a été décidé que les fusées artisanales étaient trop risquées, et les bougies les ont remplacées comme symbole phallique de choix.

Artisanat d'Ubon

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Une autre attraction culturelle unique dans les environs est le moulage de gongs thaïlandais. Les gongs sont utilisés dans la musique classique thaïlandaise et, comme tous les instruments de musique, ils doivent être fabriqués à la main. Ce processus, qui implique l'écoulement de métal chaud et de nombreux coups de marteaux en bois, peut être observé dans le village de Phibun Mangsahan. Si vous aimez l'artisanat, votre prochaine destination devrait être Ban Pa Ao, un village d'artisans utilisant d'anciennes méthodes de production de la soie. Tout est fait sur place, le cycle entier allant de la plantation des mûriers au tissage du tissu. On y trouve également une fonderie de bronze traditionnelle.

Nature d'Ubon

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En raison de sa situation à côté du grand Mékong, les attractions naturelles d'Ubon sont principalement liées à l'eau, d'une manière ou d'une autre. Un endroit particulièrement intéressant est Sam Pan Bok, connu sous le nom de "3000 trous". Ce récif rocheux situé sur les rives du fleuve est couvert de trous ronds de toutes tailles créés par les turbulences de l'eau qui s'écoule rapidement. En saison sèche, lorsque le niveau de l'eau baisse, les roches perforées sont exposées. Vient ensuite Hat Hong, une autre destination de la saison sèche : une île dans le fleuve qui est submergée pendant la mousson, mais qui, lorsqu'elle émerge pendant les mois plus secs, ressemble à un morceau de désert arabe téléporté au milieu du Mékong : des dunes, des dunes et encore des dunes. C'est aussi un lieu de plage très prisé par les habitants. Enfin, une ville qui porte le nom de la fleur de lotus ne pouvait pas se contenter de quelques étangs de lotus dans les temples. À Ban Tha Lat, un grand réservoir est entièrement rempli de la plante sacrée, et lorsque les fleurs s'épanouissent, il se transforme en une terre magique sans terre, composée plutôt de feuilles vertes flottantes et de pétales rouges. Des passerelles en bois et des belvédères ont été construits pour les visiteurs, et des promenades en bateau sont proposées.

Sam Pan Bok, Ubon Ratchathani
Sam Pan Bok, Ubon Ratchathani
Q9XW+95F, Lao Ngam, Pho Sai District, Ubon Ratchathani 34340, Thailand
Hat Hong, Ubon Ratchathani
Hat Hong, Ubon Ratchathani
5PJ7+HCV, Bung Wai, Warin Chamrap District, Ubon Ratchathani 34310, Thailand

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Le rédacteur

Mark Levitin

Mark Levitin

Je suis Mark, un photographe de voyage professionnel et un nomade numérique. Depuis quatre ans, je suis basé en Indonésie ; chaque année, j'y passe environ six mois et l'autre moitié de l'année, je voyage en Asie. Avant cela, j'ai passé quatre ans en Thaïlande, explorant le pays sous tous les angles.

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