Willesden to Cricklewood - L'amour d'une rock star pour une Londres oubliée

The Clash était un énorme groupe de rock à la fin des années 70 et 80, vendant des millions de disques. Même si leur musique est antérieure à mon époque, leurs chansons semblent toujours être là. Il n'y a pas si longtemps, je regardais Stranger Things sur Netflix, dans les années 80 bien sûr, et leur chanson'Should I Stay or Should I Go' est apparue à plusieurs reprises dans des scènes. En tant que fan d'Arsenal, je vais souvent à l'Emirates Stadium et j'entends'London Calling' jouer au début de chaque match avant que les joueurs ne sortent. A Pampelune, je me souviens d'avoir entendu'Spanish Bombs' dans un bar, une chanson sur la guerre civile espagnole. Joe Strummer était leur chanteur principal et des années après son travail avec les Clash, il a écrit une chanson très différente - une pièce légère et douce - avec un titre qui a attiré mon attention.

Willesden to Cricklewood' a été écrit et enregistré par Joe Strummer et son dernier groupe, les Mescaleros en 1999, trois ans avant sa mort. Le titre de la chanson m'a saisi pour deux raisons ; la première est que je suis allé à l'école secondaire à Cricklewood et que je suis toujours à Willesden tout près, ayant grandi juste en bas de la route ; la seconde est que Willesden et Cricklewood sont des quartiers de Londres généralement pas associés au glamour, loin de là. Les rock stars qui vendent des millions de disques ne viennent pas ici. En fait, personne ne vient ici. Un article du Telegraph décrivait de façon inexacte la région comme suit

Dans le même article, Cricklewood est aussi appelé " sale " avec " nulle part où aller ". Ce genre de snobisme n'est pas nouveau pour moi. Ce qui est rare cependant, c'est d'entendre des gens comme une rock star qui vend du multiplatine voir une beauté décrépie dans cette région du nord-ouest de Londres que seuls les gens du coin peuvent comprendre ; et de transformer ces observations en une berceuse urbaine. Ce type de romantisme humble pour le ramshackle est le même genre de sentiment que l'on retrouve dans des chansons comme'Dirty Old Town' écrit par Ewan MacColl mais rendu populaire par les Dublinois, où le romantisme se produit "par le mur de l'usine". C'est un penchant pour l'inattendu, comme celui de'Penny Lane' des Beatles, une chanson dans laquelle ils se réfèrent affectueusement à l'environnement simple de leur enfance à Liverpool, des salons de coiffure aux abribus et aux ronds-points.

Quel est le lien entre Joe Strummer et cette région ? Selon sa biographie'Redemption Song', Joe Strummer marchait souvent de Willesden à Cricklewood pour y rencontrer quelqu'un qui lui vendait du cannabis. Tout au long de ce court voyage, il s'imprégnait de son environnement tout en réfléchissant sur sa vie, comme le résument les paroles suivantes

La région de Willesden à Cricklewood à Londres a sa propre identité, une identité que les écrivains du Telegraph ne sauraient apprécier ; elle a été fortement bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale et est devenue un foyer pour les réfugiés juifs et les travailleurs irlandais, puis pour les migrants des Caraïbes, de l'Inde et d'autres pays. Suivant les traces de Joe Strummer, j'ai fait une promenade de Willesden à Cricklewood, énumérant quelques-uns de mes endroits préférés ; du quartier roumain, brésilien et portugais de Willesden High Road à Walm Lane près de la station de métro et finalement sur le Cricklewood Broadway et ses nombreux pubs, peut-être encore plus culturellement diversifiés.

Endroits à vérifier sur l'itinéraire de Joe Strummer

Willesden High Road

No. 8

305 High Rd, London NW10 2JT, UK

Walm Lane

The Queensbury

110 Walm Ln, London NW2 4RS, UK

Beer and Burger

88 Walm Ln, London NW2 4QY, UK

Big Bite

39 Walm Ln, London NW2 4QU, UK

St Gabriel's Church, Cricklewood

Walm Ln, Cricklewood, London NW2, UK

Cricklewood Broadway

The Crown

152 Cricklewood Broadway, London NW2 3ED, UK

The Elementree

108-110 Cricklewood Broadway, Cricklewood, London NW2 3EJ, UK

The Beaten Docket

50-56 Cricklewood Broadway, London NW2 3ET, UK

Abyssinia

9 Cricklewood Broadway, London NW2 3JX, UK

"Je n'ai pas d'autre message que de ne pas oublier que vous êtes en vie" - Joe Strummer (1952 - 2002)