Ava: le rovine di un'antica capitale birmana

La storia turbolenta e mutevole dell'antica Birmania ha lasciato un'eredità apparentemente infinita di vecchie capitali abbandonate. Sembra che ogni secondo monarca abbia trasferito la sede reale o sia stato costretto ad abbandonarla, a volte separatamente dal suo capo. Poiché le città birmane erano - e, in alcuni luoghi, lo sono ancora - per lo più di legno, non potevano sopravvivere ai fuochi della guerra e alla pressione del tempo, con solo i templi di pietra, lasciati in piedi in mezzo a ciò che è diventato terreno agricolo. Un'ex capitale particolarmente rurale è Ava - una volta una potente città che governava la metà dell'attuale Myanmar, oggi è una pioggia di stupa fatiscenti tra palmeti e campi di riso. Senza lo splendore - e lo stato di conservazione - di Bagan o Mrauk U, Ava li batte entrambi in pura tranquillità. Si può trascorrere una giornata molto piacevole camminando tra i villaggi al passo con i carri a buoi e le carrozze a cavallo, individuando le pagode in rovina e godendosi il panorama. Una cittadella sul fiume riassume l'escursione.

Bagaya Kyaung

Una specialità unica - e che sta rapidamente scomparendo a causa dell'incuria - del Myanmar sono i monasteri in legno di tek. Bagaya Kyaung è un esempio perfetto. A differenza di molti altri antichi capolavori in legno nella Grande Mandalay, è più o meno conservato (non ci credereste a prima vista, ma provate a vedere le altre reliquie simili per confronto) - per il bene dei turisti, naturalmente, ma è il risultato che conta. Nonostante la pesante tassa d'ingresso per gli stranieri, Bagaya Kyaung rimane un monastero funzionante. I fotografi apprezzeranno la scena dei giovani novizi che frequentano le lezioni sotto le sculture di legno medievali - specialmente al mattino presto, quando i raggi del sole a basso angolo entrano nell'interno scuro attraverso le finestre e le crepe nei muri.

Bagaya Kyaung, Ava

RXX9+77Q, Inn Wa, Myanmar (Burma)

Templi e altre rovine

Il territorio della vecchia Ava è vasto. Ci vorrà una giornata intera per coprire tutte le rovine, almeno mezza giornata per i luoghi principali. Carrozze a cavallo e tuk-tuk intercettano i turisti offrendo giri, ma è molto più divertente esplorare la zona a piedi. I punti degni di nota includono la "torre pendente di Inwa", una vecchia torre di guardia - l'unica struttura completa rimasta dell'antico palazzo reale; Maha Aungmye Bonzan, un fatiscente monastero in mattoni di insolita forma tozza, Yadana Sime, Tilaingshin e Shwezigon pagode, e gli onnipresenti gruppi di stupa medievali in vari stadi di decadenza. Principalmente trascurate, fatiscenti e ricoperte di vegetazione, tutte le rovine di Ava sembrano uscite da un film d'avventura e sono uno scenario perfetto per un servizio fotografico.

Inwa leaning tower

VX4J+G76, Inn Wa, Myanmar (Burma)

Shwezigon Pagoda, Ava

Inn Wa, Myanmar (Burma)

Altre attrazioni

L'antica capitale birmana di Ava può essere in rovina, ma la vita continua. I contadini coltivano il riso e pascolano le mucche accanto a mura difensive fatiscenti e pescano nel vecchio fossato. Come è comune in Myanmar, la vita quotidiana dei villaggi locali è attraente e fotogenica almeno quanto le rovine stesse. L'artigianato tradizionale può essere osservato - per esempio, il villaggio di Hantarwady produce la classica lacca. La produzione di alcol di cocco è un'altra tradizione locale - qua e là, vedrete piccole baracche con grandi giare di terra piene di liquido fermentato. Provatelo, è economico, dolce e potente come la birra. I barattoli lo mantengono fresco, il che è pura grazia di Dio nel caldo del Myanmar centrale. La Cittadella di Singyone, un'antica fortezza ben conservata, si trova all'estremità di Ava, a guardia del fiume - esplorarla sarà il logico finale dell'escursione storica.