Incontri ravvicinati con i draghi nel Parco Nazionale di Komodo

Siamo nati troppo tardi per incontrare i dinosauri, e per fortuna. Altrimenti, con ogni probabilità, non saremmo mai nati, con i nostri antenati tutti divorati. Ma, un altro tipo di rettile gigante può ancora essere osservato da vicino, anche se solo su due piccole isole dell'Indonesia: Komodo e Rinca. Queste lucertole colossali sono molto meno pericolose, e mentre potrebbero probabilmente ucciderti in un minuto, dovresti cercare di farglielo fare. L'opposto è molto più probabile in quanto l'uomo si è dimostrato la specie animale più violenta del pianeta, anche se le due isole sono state dichiarate parco nazionale e sono ben protette. Entrambi, in particolare Komodo, si sono ormai evoluti in una destinazione turistica di fama mondiale. Tuttavia, la posizione remota impedisce che il flusso di visitatori si trasformi in un'invasione su larga scala. Attualmente, i draghi di Komodo sono elencati come specie vulnerabili, ma non in pericolo.

La vita di un drago

Si ritiene che i draghi di Komodo siano una delle ultime reliquie dell'antica megafauna, la maggior parte delle quali sono state cacciate fino all'estinzione dai primi esseri umani. La mancanza di predatori naturali e, ancora una volta, l'uomo sulle isole di Komodo e Rinca ha permesso loro di sopravvivere fino ai giorni nostri. I loro parenti nella vicina Flores e in altre grandi masse terrestri, tra cui l'Australia, non sono stati così fortunati. Le lucertole giganti sono avidi cacciatori, per lo più attaccano la loro preda da un'imboscata, sferrando con la loro potente coda per ferire e immobilizzare il bersaglio, per poi entrare a morsi. Le ferite causate dal morso di un drago tendono ad appassire nel tempo e a non guarire correttamente. Questo può essere causato dai batteri marciumi e dalle tossine presenti nella saliva del rettile - i draghi includono molte carogne nella loro dieta, e non sono noti per lavarsi i denti regolarmente. Un'altra teoria, più recente e più interessante, sostiene che le ghiandole della mascella inferiore del drago secernono un veleno mite - questo li renderebbe una delle poche lucertole velenose al mondo. I draghi si accoppiano ogni anno, presumibilmente formando coppie monogame. Le femmine sembrano essere in grado di partenogenesi, e tutti i piccoli prodotti in questo modo saranno maschi - il valore evolutivo di tale adattamento è evidente.

Cosa fare a Komodo e Rinca

Oltre all'osservazione dei draghi, il Parco Nazionale di Komodo offre una serie di altre interessanti attività. Il mare è calmo e pieno di vita marina, come è tipico dell'Indonesia orientale, rendendo questa una destinazione privilegiata per le immersioni. Le isole ospitano altri animali rari: megapodi (uccelli che non volano), cervi di Timor, bufali selvatici e altro ancora. La natura stessa, giungle incontaminate e savana ondulata, garantiscono una piacevole passeggiata. Uno spettacolo che non è più disponibile è l'adescamento dei draghi - una volta c'era la possibilità per i turisti di comprare una capra dagli abitanti del villaggio locale, che poi sarebbe stata data da mangiare ai rettili. Il drago romperebbe le gambe dell'animale con un colpo di coda, lo ucciderebbe e lo ingoierebbe intero, proprio come fanno i serpenti. Questa pratica è stata messa al bando, apparentemente, per crudeltà verso le capre. Voci dicono che ora si possono comprare souvenir su Rinca, vicino al molo della barca - se si può pensare a qualcosa a che fare con un modello in legno di un drago di Komodo, si può comprare uno. Di notte, i pescatori locali girano intorno alle piazzole di campeggio standard che vendono pesce fresco - accendere un falò e fare una grigliata di pesce.

Praticità

Per arrivare a Komodo, dovrete prima arrivare nella città di Labuanbajo sull'isola di Flores. Ci sono voli regolari per Labuanbajo da Bali, così come collegamenti autobus e traghetti. Una volta lì, noleggiate una barca dal porto. Questa è un'opzione molto economica se si dispone di un gruppo di persone per condividere il costo, altrimenti iscriversi a un viaggio organizzato offerto da quasi tutte le aziende di Labuanbajo. Un'alternativa più economica sarebbe quella di prendere una barca locale che parte la mattina presto dal mercato del pesce e arriva 4-5 ore nell'unico insediamento di Komodo, un piccolo villaggio di Bugis. Infine, le crociere liveaboard da Bali o Lombok sono molto comuni e facili da prenotare, anche se costose. In ogni caso, si dovrà pagare il biglietto d'ingresso, piuttosto ripido per i viaggiatori stranieri: 275.000 IDR, ~20$. Una guida obbligatoria addebiterà altri 80.000 IDR per gruppo. Il campeggio non è consentito a Komodo e Rinca - se arrivate in barca locale, organizzate un soggiorno in famiglia nel villaggio. Altrimenti, il vostro capitano vi porterà su una delle isole vicine. Incontrare i draghi non è davvero una questione di caso - alcuni di loro di solito si possono vedere crogiolarsi al sole o sciacquare in cumuli di spazzatura proprio accanto al quartier generale del parco nazionale. Sembrano pigri e lenti, ma non fatevi ingannare - se vi avvicinate troppo e innescate il riflesso di combattimento o di volo, questi dinosauri dei giorni nostri possono muoversi quasi alla stessa velocità di un velociraptor di Hollywood. Alcuni turisti sono stati attaccati e gravemente feriti.

Komodo National Park, East Nusa Tenggara

Komodo National Park Office, Jl. Soekarno Hatta, Labuan Ajo, Pulau Komodo, Komodo, Kabupaten Manggarai Barat, Nusa Tenggara Tim. 86554, Indonesia