Da Algés a Belém - una bella passeggiata lungo il fiume

E' il primo pomeriggio. Sulla spiaggia di Algés il sole splende forte e un vento fresco distoglie l'attenzione dal caldo. Sono qui con un amico, siamo venuti a passeggiare per goderci il bel tempo e abbiamo deciso che questo posto sarebbe stato un buon inizio. La zona ha l'atmosfera tipica di una striscia di sabbia urbana, con la quiete delle acque del Tejo e la vista dell'altra riva convivendo con il movimento delle strade vicine e la vista della torre del VTS. La spiaggia si trova in una baia ricurva, limitata da pontili, e l'alta marea, che si infrange dolcemente contro la sabbia in pendenza, è simile a una piscina. In sottofondo possiamo ascoltare i suoni del centro nautico Algés, ronzii veloci e colpi che non riesco a decifrare.

Praia de Algés

Passeio Marítimo de Algés, 1495 Algés, Portugal

Ci dirigiamo verso il pontile di fronte a un ristorante messicano, a sinistra, per avere una prospettiva diversa del sito. Nella sabbia sottostante, un bambino corre avanti e indietro con un secchio, vicino all'acqua. Qui, lungo il percorso, passano due adolescenti che con un altoparlante portatile fanno esplodere un ritmo moderno. Il pontile si estende per poche decine di metri, una grande piattaforma che inizia a crepitare a metà strada e termina in un aglomerato di blocchi. Alcune persone giacciono o sono sedute sulla pietra, e noi facciamo lo stesso. Una barca anfibia entra lentamente nella baia tranquilla e si dirige verso la sabbia, dall'altra parte della spiaggia. Si arrampica sulla duna, sollevando fumo e disturbando alcune persone per un attimo. Lasciamo la spiaggia e ci dirigiamo verso la stazione ferroviaria di Algés. La strada che conduce ad essa ha un ampio marciapiede su un lato, un piacevole corridoio di palme dove le persone fanno jogging. Davanti si trova la stazione, una rotonda lussureggiante e un viadotto sui binari del treno, sulla destra.

Facciamo una svolta, passando sotto il viadotto, e raggiungere la strada pedonale e ciclabile di Avenida Brasília. Prosegue in linea retta per cinquecento metri. Attraverso la strada ci sono i quartieri di Belém occidentale, di vecchie e nuove abitazioni, condividendo il loro spazio con grandi agglomerati di alberi. Su questo lato della strada, si passa accanto alla grande area dei bacini di Pedrouços, apparentemente deserte in questo momento. Continuiamo ad andare avanti, sperando di trovare un modo per raggiungere di nuovo la riva del fiume. Dopo un po' raggiungiamo l'ingresso Fundação Champalimaud, una zona molto piacevole con alberi ornamentali che mostrano le loro foglie verdi, bianche e gialle su ampi prati sotto l'enorme edificio. Ha un design moderno, curvo, chiaro, molto imponente ma anche molto aperto, con un ampio corridoio al centro ed ellisse all'interno delle mura che permettono alla brezza del fiume di respirare e al sole di invadere il sito.

Si entra, passando sotto un tubo trasparente che collega i due lati dell'edificio, raggiungendo un ampio patio con una pendenza morbida. Improvvisamente si sente come uno scenario futuristico, quasi disumano. Il paesaggio è completamente bianco, con alcune note di verde dai pochi alberi che crescono dal terreno artificiale. C'è un suono strano nell'aria, come una ventola, che ronza dolcemente. Subito più avanti, due enormi pilastri aguzzi si ergono contro il cielo, come un'adorazione ad un dio sconosciuto. Dopo un po' di contemplazione saliamo sul pendio. Dietro le colonne si trova una bella piscina riflettente, dove i gabbiani si rinfrescano. C'è una splendida vista sul Tejo, di Trafaria in lontananza, e troviamo anche un sentiero lungo il fiume proprio sotto di noi.

Cerchiamo di trovare la nostra strada verso il nuovo percorso e raggiungerlo oltre l'accogliente caffetteria con spianata. Qui è molto tranquilla, con poco da distrarre dal fiume. Qualche albero qua e là, qualche panchina e qualche canna da pesca allineati con il muro alto, i pescatori in attesa. Il sentiero presenta un arco liscio attorno agli edifici e ai giardini di Champalimaud, fino a diventare uno dei pontili della banchina di Pedrouços. Qui soffia costantemente il vento rinfrescante. Ci prendiamo una pausa per goderci i panorami. Da qui possiamo guardare Algés di nuovo, la sua spiaggia, e la casa si sviluppa sulle sue colline. Alcuni gabbiani si librano sulla facciata della fondazione. Ai margini del pontile, una coppia è sdraiata all'ombra di una piccola torre faro. In lontananza, al largo, c'è la silhouette di Farol do Bugio. Sotto i nostri piedi il rigonfiamento del fiume si schianta dolcemente, mentre i gabbiani si arrampicano sopra la testa. C'è il mormorio della strada trafficata, e a volte un treno di passaggio. E il vento che soffia sulle mie orecchie.

Dopo un po' di pausa e qualche ciliegina, torniamo indietro e seguiamo il sentiero lungo il fiume in direzione opposta. La Torre de Belém si trova proprio dietro l'angolo, dietro di essa si trovano il ponte 25 de Abril e il Cristo Rei. Nel Tejo ci sono due barche a vela, e alcuni gabbiani galleggiano tranquillamente, fino a quando una nuova barca anfibio viene a spaventarli via. Ancora una volta incrociamo i sentieri con i pescatori. Il pesce non morde. Una piccola striscia di sabbia segna gli ultimi metri prima di raggiungere l'edificio a forma di fortezza del Museu do Combatente. Dietro l'angolo, il sentiero conduce direttamente alla Torre de Belém, con un grande giardino a sinistra, e il monumento commemorativo a pochi metri di distanza. Si trova al centro del forte, con le mura coperte dai nomi di coloro che hanno combattuto nella guerra d'oltremare. Due soldati custodiscono il luogo, mentre un fuoco brucia proprio sotto la massiccia struttura triangolare che si erge sopra tutto.

Torre de Belém, Lisbon

Av. Brasília, 1400-038 Lisboa, Portugal

C'è una grande concentrazione di turisti, dal memoriale agli snack-bar lungo il fiume, intorno alla torre e al giardino. Le persone camminano, visitano e si godono la piccola striscia di sabbia, controllando i numerosi stand di souvenir, seduti sulle panchine lungo il fiume o in piedi in fila, in attesa sulla passerella per entrare a Torre de Belém. Il giardino, un grande prato aperto sotto il sole, ha meno persone. Alcuni furgoni sono parcheggiati nelle vicinanze, e alcuni uomini sembrano assemblare attrezzature per un prossimo concerto o un evento dal vivo. Attraversiamo l'erba per raggiungere un sentiero con panchine, più vicino al viale. Qui, più lontano dal fiume, alcuni prendono il sole, altri riposano all'ombra di grandi alberi. Ci sediamo per un momento, guardando la folla di persone andare e venire. Il cielo è limpido, il sole non ha smesso di splendere forte. Potremmo andare per un gelato in questo momento!