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Questo testo è stato tradotto in Italiano dalla lingua originale English.
Foto: LanceB (Città Vecchia di Hastings)
La gente viene spesso a Hastings per la stessa ragione per cui sono venuto qui da bambino, è una città decente che ha una spiaggia, un luogo dove trascorrere lunghi pomeriggi d'estate la costruzione di castelli di sabbia, immersione dentro e fuori dal mare, passeggiando per le strette vie medievali del centro storico e prendendo lentamente passeggiate su e giù per il molo vittoriano. C'è però una storia dietro questa città di mare che ha cambiato l'Inghilterra per sempre, e in qualche modo ha cambiato la storia del mondo, il giorno in cui i Normanni invasero l'Inghilterra anglosassone.
Foto: hija (spiaggia e città di Hastings)
Chi erano gli anglosassoni?
Proprio l'altra sera in un bar in Spagna, suonava una canzone dello scontro e qualcuno mi diceva "ascoltate l'uomo, la migliore musica del mondo viene dagli anglosassoni". La gente usa il termine 'anglosassoni' vagamente in questi giorni. Spesso significa semplicemente "persone provenienti da paesi anglofoni". Il significato attuale può non essere chiaro, ma l'originale non lo è. Gli anglosassoni erano tribù germaniche, soprattutto di Angeli e Sassonia, che invasero la Gran Bretagna celtica quando il dominio romano terminò nel 410 dC. Gli anglosassoni formarono l'Inghilterra, mentre gli altri Celti formarono il Galles, la Scozia e la Cornovaglia. Ma il dominio anglosassone dell'Inghilterra terminò il 14 ottobre 1066, nella città di Hastings, quando i Normanni invasero.
Foto: Chrisds (molo Hastings)
Chi erano i Normanni e perché hanno invaso?
Re anglosassone Edoardo il Confessore non si sposò né ebbe figli. Ciò portò ad una crisi di successione quando morì nel 1066. Aveva trascorso gli anni precedenti in esilio in Normandia (Francia del Nord), conoscendo i Normanni, che erano discendenti dei Vichinghi. Durante quel periodo, Edward avrebbe promesso il trono d'Inghilterra a Guglielmo di Normandia. Inoltre, sul letto di morte avrebbe promesso il trono a suo cognato Harold, uno dei favoriti anglosassoni. Quando il re Edoardo morì, Harold divenne re d'Inghilterra, infuriando Guglielmo e spingendo un'invasione normanna.
Foto: mg7 (castello di Hastings)
La battaglia di Hastings
I Normanni arrivarono a bordo di navi sulla costa meridionale dell'Inghilterra e immediatamente costruirono il castello di Hastings, che ancora oggi è in rovina. Il nuovo re Harold fu costretto a viaggiare con il suo esercito fino a Hastings per difendere l'Inghilterra, anche se solo di recente aveva combattuto un'invasione vichinga nel nord dell'Inghilterra. Appena 7 miglia a nord di Hastings, i due eserciti si incontrarono su una collina e iniziò la battaglia di Hastings. Inizialmente, Harold e gli anglosassoni stavano vincendo la battaglia, difendendo dalla cima della collina sparando frecce giù sotto. Tuttavia, quando i Normanni tentarono di fuggire, l'esercito di Harold abbandonò la loro posizione difensiva per inseguirli e furono massacrati, poco a poco, da uomini di cavalleria. Re Harold fu colpito nell'occhio da una freccia poi ucciso sulla stessa collina. Guglielmo di Normandia divenne re d'Inghilterra. I Normanni costruirono poi l'Abbazia di Battaglia sulla collina dove morì Harold. Può essere visitato ancora oggi nella vicina città ora conosciuta come 'Battaglia'.
Hastings Castle
Castle Hill Rd, Hastings TN34 3JL, UKBattle Abbey
High Street, TN33 0AE Battle, East SussexFoto: chrisdorney (La collina della battaglia di Hastings)
Come l'invasione ha cambiato la storia
I Normanni non parlavano la lingua del popolo inglese che governavano. Questo ha avuto due enormi effetti sulla storia: in primo luogo significava che la loro lingua si sarebbe fusa con l'anglosassone per creare la lingua inglese parlata da milioni di oggi, in secondo luogo che la loro disconnessione dalle persone che governavano ha portato alla creazione di una classe estremamente aristocratico in Inghilterra che può ancora essere sentito fino ad oggi.
La prossima volta che ti chiedi "perché è che in inglese ci sono così tante parole che significano la stessa cosa", ripensa alla battaglia di Hastings.
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Lo scrittore
Adam L. Maloney
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