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Ci sono alcuni sentieri escursionistici nel dipartimento di Santander che collegano città e comuni. Questi sentieri erano probabilmente quelli che usavano i nostri indigeni per spostarsi da un luogo all'altro. A quei tempi, dovevano essere solo piccole strade appena tracciate. Ma nel XIX° secolo furono adeguatamente marcate ed adeguate ai ferri dei cavalli, vennero così lastricate da grandi pietre dall'ingegnere tedesco Geo Von Lengerke, da cui il nome "Los Caminos de Lengerke". Queste strade erano utilizzate per il commercio e il trasporto delle merci. Al giorno d'oggi, sono strade secondarie utilizzate principalmente dai turisti.
Una di queste strade è quella che attraversa il Canyon di Chicamocha e collega le città di Los Santos e Villanueva. Los Santos è un piccolo paese di soli 242 km², situato sulla cima di una montagna pianeggiante a circa un' ora da Bucaramanga, e Villanueva è anch’essa una piccola città, nota per il delizioso ananas che vi si coltiva. Si trova proprio accanto a Barichara.
È ugualmente possibile iniziare questa escursione sia da Villanueva che da Los Santos, anche se la maggior parte delle persone raccomanda la seconda opzione. È più sicuro dato che la strada che scende da Villanueva è molto ripida e camminare in discesa potrebbe essere rischioso.
Questa è senza dubbio un'esperienza che vi piacerà fin dall'inizio. Si parte da Los Santos, una splendida città con tanta bellezza e natura da ammirare e molteplici attività da fare. Per arrivarci, si può prendere l’autobus o l’auto dalla città; ci sono due compagnie di autobus che fanno questo percorso: La Culona e la Cachira.
Da Los Santos, si comincia a scendere fino alla città di Jordán, un luogo nascosto tra le montagne. La strada per Jordán è completamente pavimentata con ciottoli, e la maggior parte di essa è in buono stato e facile da seguire. Scendendo, si può apprezzare il bellissimo paesaggio, tra cui una collina del Canyon Chicamocha, la vegetazione circostante e gli uccelli tipici della regione. Si tratta di una passeggiata di circa 90 minuti, e parte da 1.300 metri sul livello del mare. Nella parte inferiore, la strada attraversa il fiume Chicamocha a 425 metri sul livello del mare.
IIl clima della zona è caldo e il sole è forte, quindi è consigliabile iniziare la passeggiata la mattina presto. Siate pronti e preparati; portate acqua a sufficienza per il percorso, qualche spuntino o cibo che vi fornisca energia, protezione solare, cappello e vestiti comodi.
Cañón del Chicamocha
Aratoca, Santander, ColombiaLa citta' di Jordán e' chiamata da alcuni locali "la citta' fantasma". Ha 1.047 abitanti, ma più del 90% vive nella zona rurale, lasciando il centro urbano con poche persone. Non c'è un cimitero in città e la sua economia sopravvive con le piantagioni di tabacco, caffè, fagioli e alcuni frutti come le mele da crema pasticcera e la papaia. Durante l'escursione è possibile pernottare in città o nei dintorni, come fanno alcuni escursionisti, per poi risalire il giorno successivo verso Villanueva e Barichara. È possibile trovare un posto per posizionare la tenda e il campo, o ci sono anche alcune opzioni di alloggio, due delle quali sono Shangrila e Tamarindo Ecolodge. Entrambe, in stile rustico-ecologico e situate in mezzo alla natura, offrono una piscina in loco per rinfrescarsi e altri servizi e amenità.
Shangrila Refugio de Caminantes
Vereda Tres Esquinas Via Jordan Villanueva Km 1.5, Jordán, Santander, ColombiaEl Tamarindo Eco-Lodge
Villanueva, Jordán, Santander, ColombiaLa seconda parte del percorso da Jordán a Villanueva e Barichara è in salita e parte dal fondo del Canyon. Scendendo il fiume, per circa due chilometri e mezzo lungo un mulinello, si raggiunge il torrente Montegrande. Da lì inizia la salita di 7,5 km lungo un sentiero a ferro di cavallo acciottolato. La parte più alta, a 1656 metri sul livello del mare, si raggiunge dopo aver attraversato una cappella. La strada prosegue fino a Villanueva (1472 m.s.l.m.).
Questa escursione non è facile, ma è sicuramente degna dello sforzo che richiede e davvero gratificante. Il percorso offre tutto: grandi paesaggi, natura in abbondanza, città affascinanti, storia e gente felice lungo la strada.
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Lo scrittore
Michelle Jiménez
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