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Mérida, la capitale romana di Hispania

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Nel sud-ovest della Spagna, c'è una regione chiamata Extremadura (che in spagnolo significa estrema e dura). È più grande della Svizzera, eppure solo un milione di persone vi abitano: è una terra vuota! Tuttavia, prima non era così. In epoca romana, era così importante che la sua capitale, Mérida, era anche la capitale della Hispania (l'attuale penisola iberica). Questa città era così magnifica che è stata elencata come una delle migliori dell'Impero Romano, anche meglio di Atene! Ancora oggi, i suoi resti sono visibili: templi maestosi, ponti, acquedotti, ecc. Diamo un'occhiata a queste meraviglie...

© Sara Rodríguez Romo
© Sara Rodríguez Romo

Mérida e il suo teatro romano

Mérida fu fondata nel 25 a.C. Fu creata per i soldati romani in pensione e per gli indigeni. Fin dall'inizio, doveva essere una città significativa. Infatti, nel giro di 20 anni, era già la capitale della provincia Lusitania, e alla fine divenne la capitale di tutta la Hispania. Quindi, come ogni grande città romana, aveva bisogno di grandi edifici pubblici. Così fu costruito un teatro per 6.000 persone. Seguì un anfiteatro, in grado di accogliere 15.000 persone: i gladiatori erano molto più interessanti per i cittadini romani delle classiche rappresentazioni teatrali! Un circo completava la vicenda: ancora oggi è uno dei meglio conservati al mondo e impressionante per le sue dimensioni: 403x96m.

Roman Theatre, Mérida
Roman Theatre, Mérida
Av de la Libertad, 06800 Mérida, Badajoz, Spain

Mérida è stata costruita accanto al grande fiume Guadiana. C'è ancora un bellissimo ponte romano per i pedoni. Nonostante la vicinanza del fiume, i costruttori romani volevano assicurarsi che la città avesse sempre acqua. Per questo costruirono non uno, ma due acquedotti per provvedervi. Uno di essi (San Lázaro) è ormai quasi distrutto. Tuttavia, dall'altro sono rimasti 800 metri. Ancora oggi, passa per Mérida. Uno dei suoi pilastri è collocato in un cortile privato. Questo acquedotto si chiama "Los Milagros" (letteralmente, i miracoli: è un miracolo che dopo 2000 anni l'acquedotto sia ancora così ben conservato!

Puente Romano, Mérida
Puente Romano, Mérida
Puente Romano, Paseo Roma, 1A, 06800 Mérida, Badajoz, Spain

L'acquedotto

L'acquedotto è incredibilmente alto ad alcuni livelli: 27 metri. Così alto che alcuni anni fa, preparando l'area circostante per creare un parco, alcuni operai hanno scoperto le tombe di coloro che perirono costruendo questo grande capolavoro accanto ai pilastri. Tuttavia, è impossibile pensare che mentre si cammina in questo parco oggi bellissimo, la valle dell'Albarrega. L'Albarrega è l'altro torrente della città. E naturalmente ha anche un ponte romano per attraversarlo.

Aqueduct Los Milagros, Mérida
Aqueduct Los Milagros, Mérida
Av. Vía de la Plata, S/N, 06800 Mérida, Badajoz, España

Resti romani nel centro della città

Nel centro della città, le monumentali vestigia romane sono infinite. C'è un angolo dell'antico foro, fontane, un mitreo... Tuttavia, uno degli edifici più interessanti è conosciuto come "tempio di Diana" (anche se in realtà era dedicato all'imperatore). È sorprendentemente ben conservato. Perché questo edificio in particolare? Perché una famiglia nobile ha deciso di conservare le colonne romane e di costruirsi all'interno un bel palazzo rinascimentale!

Il Museo Nazionale d'arte romana

Non c'è abbastanza spazio in questa storia per scrivere di tutte le meraviglie scoperte a Mérida. Se siete interessati all'epoca romana, questa è la vostra città. Un consiglio: se non avete abbastanza tempo per visitare assolutamente tutto, andate al Museo Romano. È stato progettato da Rafael Moneo e si ispira agli edifici tardo-romani. Enormi mosaici, statue e molte altre reliquie storiche. Nonostante le sue dimensioni colossali, non può più contenere gli infiniti reperti della città. Anzi, lentamente, l'antica città romana sta tornando alla luce: il progetto è quello di mettere in mostra i resti più importanti e di restituire a Mérida il suo passato glorioso.

National Museum of Roman Art, Mérida
National Museum of Roman Art, Mérida
Calle José R Mélida, s/n, 06800 Mérida, Badajoz, Ισπανία

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Lo scrittore

Sara Rodriguez Romo

Sara Rodriguez Romo

Vivo tra Salamanca, in Spagna, e Marvão, in Portogallo. Viaggiatrice appassionata, ho visitato oltre 30 paesi in quattro continenti. Attualmente sto facendo un dottorato di ricerca in mitologia greca e lavoro con i cavalli, facendo passeggiate nella natura.

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