Monte Palace: le rovine di un hotel di lusso nelle Azzorre

Alcune delle rare top-list in cui le Isole Azzorre sono state citate per decenni sono quelle che elencano le regioni più povere dell'Unione europea. Solo circa cinque anni fa l'arcipelago, spesso descritto come il segreto meglio custodito d'Europa, ha trovato la sua via d'uscita. Allo stesso tempo ha iniziato ad apparire ad altri tipi di visitatori - coloro che cercano le isole più belle del mondo. Quando pensiamo agli anni '80 qui, gli unici turisti delle Azzorre erano le famiglie di immigrati delle Azzorre che vivevano in Canada o negli Stati Uniti. All'epoca era più economico volare dall'Europa verso gli Stati Uniti che verso queste isole situate nel mezzo del nulla. Eppure, qualcuno pensava che costruire un hotel di alto livello qui fosse una buona idea e così il Palazzo del Monte è stato aperto nel 1989. Un anno dopo, ha vinto un prestigioso premio per l'hotel dell'anno in Portogallo, e lo stesso giorno il direttore ha dichiarato il fallimento.

Visitare le rovine dell'hotel Monte Palace non è una raccomandazione per tutti. Dovreste andarci solo nel caso in cui abbiate, come me, una cosa per edifici miserabili. Tuttavia, le rovine si ergono sopra il punto di vista superiore dell'isola di São Miguel, con vista sulle sorelle-laghe blu e verdi di Sete Cidades, quindi è difficile ignorarlo completamente. Una volta lì, si può visitare tutto: camere, bagni, sale, cucine. Qua e là potrete vedere gli avanzi del suo glorioso passato, come azulejos belle, una volta fantasiosi tappeti verdi, e pezzi di carta da parati. Fate molta attenzione, ma salite fino in cima, per la migliore vista sui laghi e l'oceano.

Il complesso disponeva di 88 camere, 2 ristoranti, 3 sale conferenze, un parrucchiere, una banca, una discoteca, bar e caffetteria e una splendida vista. Oltre 130 persone hanno lavorato nell'hotel. Tutto era lussuoso e tutto era importato; mobili, marmi, tappeti. Tuttavia, l'hotel era vuoto la maggior parte del tempo. Non solo le Azzorre sono isolate, ma l'hotel stesso si trovava alle spalle, con una strada ripida e tortuosa che lo collegava e lontana dall'aeroporto.

Monte Palace hotel ruins

9555 Sete Cidades, Portugal

Dopo la chiusura, l'hotel è stato sorvegliato per 21 anni, fino a quando un giorno, nel 2011, la guardia e i suoi cani hanno smesso di venire. Poco dopo tutto è stato rubato e distrutto. Tutti i mobili, le porte, le finestre e persino gli ascensori! Giorno dopo giorno dalle rovine uscivano dei rumori: erano persone che toglievano le vasche di marmo e le portavano via.

Miradouro da Vista do Rei

9555 Sete Cidades, Portugal

Anche se ho visto solo uno o l'altro dei resti delle piastrelle di carta da parati, cumuli di spazzatura e strutture nude della scala curva impressionante, non era difficile per me immaginare il luogo nella sua piena gloria. Pieno di legno duro, peluche, marmo, piastrelle e probabilmente opere d'arte costose. Immagino anche un pianoforte che suona. Sonate al chiaro di luna, o qualcosa di simile.

Lagoa das Sete Cidades

Sete Cidades - Ponte - Lagoas, 9555, Portugal

Nell'estate del 2016, durante il Walk & Talk Street Art Festival dell'isola, un artista catalano, Javier de Riba, ha visitato l'hotel e ha trascorso una settimana dipingendo il pavimento dell'atrio. Ci sono voluti giorni per ripulire e preparare la pavimentazione. Javier l'ha decorata con l'opera azulejos-like che sembrava mozzafiato all'inizio. Solo un anno dopo, però, è diventato quasi invisibile a causa dell'umidità e della sporcizia.

Da quando ha smesso di essere custodito, l'hotel è stato messo in vendita un paio di volte. L'agenzia di stampa portoghese Lusa ha riferito l'anno scorso che è stata finalmente venduta ad un investitore asiatico, con l'intenzione di riaprirla entro il 2021. Sembra che approfitteranno dei dintorni dell'hotel e creare anche un centro scientifico. L'hotel sarà ancora una volta a 5 stelle e dispone di una Spa, un bar panoramico e aree per attività naturali come escursioni e bird-watching.

Fino ad allora, godetevi la vista dal tetto.