Gemme all'aperto nel cuore del Distretto 1 di Saigon

Uno sfondo cinematografico di architettura coloniale francese che si erge storicamente tra spettacolari grattacieli che richiamano il futuro, il Distretto 1 di Saigon è un vero e proprio tuffo in ciò che rende Ho Chi Minh City in Vietnam così inebriante ed emozionante da scoprire. Essendo il quartiere più grande di Saigon, ci sono molte gemme: dalla Japan Town, che è come un quartiere nel quartiere, ai migliori piatti locali. È una città dove per i locali, i saigonesi come ci chiamiamo noi, la noia è una parola che non esiste nel nostro vocabolario. Ma per chi non lo sa, Saigon e il Distretto 1 possono essere un rullo compressore per i sensi. Per rendere più facile la comprensione di questa metropoli, ho raccolto i luoghi imperdibili del Distretto 1 in due parti, la prima con le attrazioni culturali e la seconda con i luoghi da visitare a piedi. Sebbene esista lo stereotipo che Ho Chi Minh City non sia una città percorribile a piedi, il Distretto 1 lo smentisce. Certo, ci sono parcheggi per motociclette dove i pedoni dovrebbero camminare liberamente, ma questi luoghi sono tutti facilmente raggiungibili a piedi. Scopriamo quindi le gemme all'aperto nel cuore del Distretto 1 di Saigon. Đi đi mau!

Ammirate la vista del Comitato del Popolo di Ho Chi Minh City

L'edificio del Comitato del Popolo di Ho Chi Minh City è, in una sola parola, maestoso. Dopo tutto, è stato costruito dai colonialisti francesi come hotel di lusso all'epoca del dominio di Saigon nell'Indocina francese. Quello che un tempo era l'Hôtel de Ville, luogo di incontro della nobiltà vietnamita e dell'alta società francese dell'epoca, da allora è diventato il municipio. All'incrocio tra il viale Nguyen Hue e la via Le Thanh Ton, l'edificio cattura l'attenzione di tutti con la sua architettura in stile rinascimentale. Una statua di Ho Chi Minh, il rivoluzionario nazionale, si trova di fronte all'edificio.

People's Committee Building, Ho Chi Minh City

86 Lê Thánh Tôn, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, Vietnam

Via del libro

Dietro l'angolo dell'Ufficio postale centrale di Saigon si trova la via dei libri. Ciò che molti non sanno della gioventù vietnamita è l'alto tasso di alfabetizzazione: poiché la società vietnamita ha una lunga storia e legami con il confucianesimo, la lettura e l'alfabetizzazione sono ancora oggi molto apprezzate. La via dei libri incarna questo aspetto: ci sono molte panchine dove si vedono molti giovani residenti che si rilassano all'aperto con un libro, oltre a piccole boutique che vendono esclusivamente libri. Ogni baracchino ha il suo tema, un libro.

Se cercate una libreria inglese, date un'occhiata alla libreria Little Cats. C'è un'ampia selezione di libri di seconda mano, che spaziano dall'arte ai libri da tavolo, dalla narrativa alla saggistica. Accanto alla libreria Little Cats c'è un'area in cui spesso si vedono studenti saigoni che studiano e si intrattengono all'ombra dei posti a sedere all'aperto.

Serate sulla via pedonale Nguyen Hue

A pochi passi dal Comitato del Popolo di Ho Chi Minh City si trova il lungo tratto di Nguyen Hue Walking Street. Questo ampio percorso è fiancheggiato da alberi giganti, a partire dal loto in fiore della fontana musicale di Nguyen Hue fino al fiume Saigon. Nguyen Hue Walking Street è una delle zone del Distretto 1 che cambia con il passare del tempo durante la giornata. Al mattino è tranquilla e vuota, a parte qualche abitante che fa jogging o yoga.

Al calar della sera, Nguyen Hue Walking Street è piena di gente del posto e di attività comunitarie. È qui che la sera si riuniscono persone di tutte le età: vedrete i ragazzi più cool fare skateboard e gruppi che ballano su varie musiche, dal V-pop ai balli lenti delle generazioni più anziane. E, naturalmente, tante bancarelle di street food dove potrete provare la "pizza" vietnamita! Si tratta di un piatto di carta di riso grigliata condita con uova salate, salsicce e altri deliziosi condimenti.

Nguyen Hue Walking Street, Ho Chi Minh City

22 Đ. Nguyễn Huệ, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh 700000, Vietnam

Un'oasi urbana, il Parco Tao Dan

Sfuggite al caldo e prendete l'ombra sotto le frondose palme giganti del Parco Tao Dan. Questa distesa verde è un rifugio per una pausa di metà giornata e quando si vuole semplicemente fare una pausa dalla sovrastimolazione dei sensi che a volte si avverte a Saigon. Spesso si vedono gli abitanti del luogo giocare a badminton e fare ginnastica durante il giorno, ma al mattino presto, prima che il caldo aumenti, gruppi di anziani fanno tai chi insieme nei prati aperti.

A Tao Dan Park c'era un bar che ospitava un ritrovo per gli abitanti del luogo che portavano i loro uccelli canterini. Questi uccelli si appollaiavano nelle loro gabbie, appese sopra il circolo di ritrovo, e cinguettavano come se stessero cantando. Da allora, però, il bar si è trasferito e i proprietari di uccelli vanno dall'altra parte della strada al Cong Doan Cafe con i loro uccelli canterini mentre sorseggiano il loro caffè vietnamita.

Tao Dan Park, Ho Chi Minh City

Tao Dan Park, Trương Định, Phường Bến Thành, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh, Vietnam

Mercato Vecchio Ton That Dam

A parte il mercato di Ben Thanh, il Distretto 1 non ha molti mercati. Il Vecchio Mercato Ton That Dam è una delle ultime reliquie dei vecchi tempi di Saigon, ancora indisturbato dalla modernizzazione del quartiere. Questo mercato all'aperto, pur non essendo enorme (si estende solo per circa 200 metri lungo la strada), è ancora un centro pulsante e vivace nella vita quotidiana degli abitanti del luogo. Non molti viaggiatori sanno che questo mercato esiste, anche se si trova proprio accanto alla Bitexco Financial Tower.

Il mercato, oltre a vendere prodotti freschi provenienti dai contadini del sud del Vietnam, ospita diversi venditori di street food che vendono vari cibi tradizionali vietnamiti, cambiando il loro menu durante la giornata. Al mattino, al pomeriggio e alla sera, ogni venditore vende diverse ciotole di classici fumanti come cà ri gà (spaghetti al pollo al curry), bún riêu (vermicelli alla pasta di granchio), bún mắm (gumbo vietnamita) e molti altri. Inoltre, i vegani si rallegrino! Il mercato serve molti piatti vietnamiti vegani durante tutto il giorno - basta cercare le bancarelle con la scritta "chay", che significa vegano.

I prezzi sono più che accessibili, anche se ci si trova nel cuore della città! I piatti variano dai 40 ai 60 mila dollari vietnamiti, e preparatevi a mangiare perché ogni ciotola è piena fino all'orlo.

Un momento di aggregazione comunitaria nella chiesa di Huyen Si

Sapevate che il Vietnam conta circa 7 milioni di cattolici devoti - la quinta popolazione cattolica in Asia? In tutto il Paese si possono ammirare cattedrali, basiliche e chiese in tutte le forme architettoniche. Ma, a un incrocio sempre più veloce, il tempo sembra essersi fermato con la chiesa di Huyen Si.

È una delle chiese più antiche del Paese (risale al 1859) ed è stata costruita in stile gotico con un campanile alto 57 metri. Non perdete l'occasione di visitare il santuario tematico di Ave Mari,e che si trova sul lato della chiesa di Huyen Si, mentre il cortile anteriore aperto vi darà la classica sensazione di comunità vietnamita. Molti locali si riuniscono in questo spazio anteriore per sedersi su sgabelli di plastica rossa la sera per pregare.

Fate un giro sul fiume dalla stazione del vaporetto di Saigon

Avete voglia di una crociera in città, ma attraverso le vie d'acqua? Non avete la vostra barca a vela? Ecco un'idea di viaggio: prendete il taxi Saigon Waterbus che parte dalla stazione Saigon Waterbus del Distretto 1. È un modo super economico per vedere Ho Chi Minh City da una prospettiva diversa, scivolando sul fiume Saigon a bordo di una barca a vela. È un modo super economico per vedere Ho Chi Minh City da una prospettiva diversa, scivolando sul fiume Saigon su un traghetto giallo. Sebbene questo mezzo di trasporto sia utilizzato dai locali per spostarsi facilmente da un punto all'altro della città attraverso il fiume Saigon, chiunque può utilizzarlo per ammirare lo skyline della città.

Ci sono vari punti di sosta lungo il percorso, quindi potete scendere quando volete o fare una crociera di andata e ritorno. Il momento migliore della giornata? Sicuramente un giro in vaporetto al tramonto, per osservare come la notte sale su Saigon. Edifici come il Landmark 81 e la Bitexco Financial Tower sono ancora più belli se illuminati dopo il tramonto.

Date un'occhiata a come si presenta una serata a bordo del taxi Saigon Waterbus:

Una passeggiata sul ponte Ba Song

Un gigantesco ponte bianco che sembra un'elegante arpa posta sul fiume Saigon, il Ponte Ba Song collega il Distretto 1 della città con un altro quartiere (Thu Duc City) sull'altra sponda. Il ponte a 6 corsie ha corsie diverse per auto, moto, autobus e pedoni, il che lo rende un luogo adatto alle passeggiate dei saigonesi e dei visitatori.

Vedrete la gente del posto fare jogging lungo questo ponte, ma il momento più amato per apprezzare il Ponte Ba Song è la sera. Quando il sole tramonta, il lato pedonale si riempie di coppie, famiglie e fotografi che scattano foto dello skyline di Saigon da questo luogo perfetto sopra il fiume.

Ba Song Bridge, Ho Chi Minh City

Jamia Al-Musulman Masjid - Moschea musulmana

Si tratta di una vera e propria gemma nascosta di Saigon che la maggior parte delle persone passerà davanti senza nemmeno rendersi conto che si trova proprio nel Distretto 1 - e in città. La Jamia Al-Musulman Masjid, o Moschea Musulmana, è un luogo di preghiera verde pastello che accoglie chiunque lo visiti. Anche la maggior parte degli abitanti del luogo non sa che questo luogo esiste, semplicemente perché quando si pensa alla religione in Vietnam, molti non sanno che nel Paese esiste una comunità di musulmani, piccola ma ancora molto unita.

Ci sono moschee in tutto il Paese e in tutta la città, ma questa nel Distretto 1 è una delle più grandi della città ed è stata progettata da un architetto francese.

Una serata in giro per la via pedonale Bui Vien

Che la si ami o la si odi, tutti ci siamo trovati in un modo o nell'altro in Bui Vien Walking Street. La maggior parte delle città asiatiche ha una strada dove tutti i turisti si recano per bere a buon mercato e ascoltare musica a tutto volume, e questa è la strada di Saigon. Ma, a dire il vero, oggi non sono solo i turisti, ma anche i vietnamiti più giovani a godersi le terrazze aperte delle caffetterie della strada.

Il fatto è che la Bui Vien Walking Street è ancora una parte importante del tessuto sociale e dell'identità di Saigon. Inoltre, è una delle poche grandi strade della città veramente a misura di pedone (anche se i veicoli sono vietati solo dalle 19.00 alle 2.00) - e questo proviene da una metropoli dominata da moto e auto.

Zoo e giardini botanici di Saigon

Un luogo antico come il tempo - all'interno della storia della città, naturalmente - è lo Zoo di Saigon e i Giardini Botanici dal 1869. Spesso definito dagli abitanti del luogo "il polmone della città", questa enorme distesa di terra ospita diverse specie di fauna e flora, oltre a un intero zoo pieno di giraffe, ippopotami e altri animali provenienti da terre lontane.

Sebbene questo storico zoo sia sottofinanziato, il personale è appassionato e ha veramente a cuore gli animali e il proprio lavoro. Durante il COVID-19, quando lo zoo ha dovuto chiudere i battenti, la struttura è andata in rosso per i costi di gestione, dato che la maggior parte delle sue attività si basa sulla vendita dei biglietti. Di conseguenza, tutti i dipendenti hanno volontariamente ridotto il loro stipendio del 30% per raccogliere fondi sufficienti per il cibo degli animali e la manutenzione della struttura. Ora le porte dello zoo sono ancora aperte, così come il suo senso di lontananza dalla frenesia del Distretto 1.

Saigon Zoo and Botanical Gardens, Ho Chi Minh City

2 Nguyễn Bỉnh Khiêm, Bến Nghé, Quận 1, Thành phố Hồ Chí Minh 700000, Vietnam

Tribunale popolare di Ho Chi Minh City

Non si tratta necessariamente di un edificio in cui si può entrare e, a meno che non si tratti di una questione seria, non si vorrebbe comunque entrarvi, ma il Tribunale di Ho Chi Minh City è un'opera di prima bellezza dell'architettura francese che ha più di 130 anni. Se avete la fortuna di entrare, vedrete il grande splendore architettonico al suo meglio. Ma se state semplicemente passeggiando in questa zona verde della città, ammirate i bellissimi cuscini gialli con busti romanici e la facciata dell'edificio. Oltre alla splendida architettura del Distretto 1, si trova nelle vicinanze di altre attrazioni imperdibili come il Palazzo dell'Indipendenza e il Palazzo del Comitato del Popolo. È facile passare di qui e vedere questa grande bellezza storica che si erge orgogliosa dietro i suoi cancelli tra gli alti alberi.

Molo di Bach Dang

Quando cala la notte a Saigon, andate dove va la gente del posto: al Bach Dang Wharf. Qui le rive del fiume Saigon incontrano il Distretto 1 e lungo tutta la riva potrete passeggiare su e giù per i sentieri ben pavimentati. Le persone amano scattare foto qui, perché offre una splendida vista dello skyline illuminato e del Landmark 81 in lontananza. Al molo di Bach Dang, poi, troverete molte opzioni per fare crociere sul fiume. Dalle normali crociere in barca, alle crociere sul patrimonio coloniale, alle crociere in barca con cena a buffet, questa è un'attività divertente per chi vuole godersi la città di notte.

Passeggiata lungo il ponte Mống di costruzione francese

Il ponte di Mống è un'altra testimonianza dell'architettura coloniale francese a Saigon, poiché il ferro battuto utilizzato per costruirlo assomiglia in modo sorprendente alla torre Eiffel. È un ponte pedonale e carrabile che attraversa il fiume Saigon. Per le sue radici francesi, questo ponte è considerato un luogo romantico per le coppie di Saigon, soprattutto di notte quando le vie d'acqua sono illuminate.

Che ci crediate o no, il Distretto 1 di Ho Chi Minh City è solo la punta dell'iceberg per conoscere questa metropoli in rapido sviluppo. Queste sono solo le attrazioni esterne, senza contare le altre gemme del patrimonio, i caffè nascosti e i bar clandestini che compongono la città. È certamente un ottimo inizio per conoscere il fascino di Saigon, ma se avete più tempo a disposizione o se non è la prima volta che visitate la città, uscire dal "centro" vi farà scoprire molte altre meraviglie. Che si tratti dell'angolo Japan Town del Distretto 1, della culla del patrimonio Chinatown del Distretto 5 o del sempre affascinante quartiere accanto del Distretto 3, Saigon ha qualcosa per tutti.