Le Azzorre: il segreto meglio custodito d'Europa (Isola di S. Giorgio)

Insieme a Pico, Faial, Terceira e Graciosa, São Jorge appartiene al gruppo centrale dell'arcipelago delle Azzorre, il segreto meglio custodito d'Europa. Insieme ai suoi vicini, Pico e Faial, forma quello che gli abitanti del posto chiamano un triangolo. Visitare alcune di queste isole potrebbe essere una buona idea se si va in Arcipelago per la prima volta. Per coloro che cercano un'avventura e un contatto profondo con la natura, consiglio una combinazione di: arrampicata Pico, la montagna più alta del Portogallo, fare immersioni a Faial e finire il surf a S. Jorge. Queste 3 isole sono vicine, non è complicato né costoso visitarle tutte in una settimana. Anche se geograficamente molto vicini, offrono esperienze completamente diverse. Tutte le isole sono ricche di storia come lo sono di natura, ma i 9.500 abitanti di S. Jorge sostengono che la loro isola, con le sue fajãs, e un pittoresco villaggio di Velas, è ancora più bella delle altre.

Velas village

9800 Velas, Portugal

L'isola è lunga 54 km e larga 6,9 km (la gente del posto la paragona a un drago addormentato), essendo la quarta più grande dell'arcipelago. Si può arrivare volando (da Terceira o São Jorge) o in barca (da Terceira o da altre isole del triangolo.

Fin dal primo momento a São Jorge, sentirete parlare sempre di fajãs. Ci sono più di 70 di loro in quest'isola. Il Fajã è una frana o colata lavica nel fondo delle scogliere. E' una superficie piana composta da terreni fertili dove i microclimi permettono la coltivazione di una varietà di piante di base ed esotiche, come il caffè (sul Fajã dos Vimes c'è l'unica piantagione di caffè in Europa, e si può gustare nelle Nuvole del Caffè). A causa di queste caratteristiche, molte famiglie di S. Jorge si trasferivano in un fajã durante l'inverno, per sfuggire alle intemperie. Al giorno d'oggi, molti hanno una casa di fine settimana su un fajã. Qualunque sia il tuo itinerario a S. Jorge, prova a includervi il maggior numero possibile di fajãs.

Café Nunes, S. Jorge

9850 Sao Jorge, Portugal

Fajã dos Vimes

9850 Fajã dos Vimes, Portugal

Sul Fajã da Caldeira de Santo Cristo c'è una grande palude dove si possono trovare le vongole. È l'unico posto dell'Arcipelago in cui accade. E' raggiungibile solo in jeep o a piedi, scendendo su f Serra do Topo. Se si va per questa avventura, fermatevi a Caldeira de cima, per un tuffo rinfrescante in una cascata. Questo fajã è un luogo ideale per il surf, lo joga o la meditazione. Per tornare indietro, si può prendere una strada che va a fajã dos Cubres, che è stato, nel 2017, considerato uno dei sette villaggi meraviglia del Portogallo.

The Fajã dos Cubres

9850 Calheta, Portugal

Fajã da Caldeira de Santo Cristo

J3JC+VM Fajã da Caldeira, Portugal

Oltre a visitare le fajãs, sull'isola ci sono innumerevoli sentieri escursionistici. Quello da non perdere inizia in serra do Topo e termina con il Fajã dos Vimes. Facendo questo, si arriva a conoscere l'interno lussureggiante dell'isola, la sua "schiena" piena di vegetazione diversa e conoscere i sentieri che la gente del posto utilizzato quando non c'era nessuna strada in S. Jorge.

L'altra caratteristica molto importante dell'isola è che qui ci sono circa 30.000 vacche (circa 3 per abitante)! Li vedrete sempre e, se siete fortunati, potrete anche vederli nuotare da e per Ponta do Topo, una piccola isola dove pascolano, di solito d'estate. Non sorprendetevi di passare da una mandria di mucche sulla strada, a quanto pare senza i proprietari di accompagnare. Le mucche sanno come si muovono qui!

Naturalmente, sono importanti quando si tratta di gastronomia dell'isola. Il rogo delle mucche è una specialità locale, insieme alla bistecca di tonno. Il formaggio più famoso delle Azzorre viene da S. Jorge e si possono visitare alcune delle fabbriche per provarlo (il Lourais di Ribeira Seca è il migliore!). Se avete ancora spazio per i dolci, ci sono diversi tipi di rosquilha, pasticceria con varie spezie o anche con bevande alcoliche aggiunto. Per i souvenir più autentici, procuratevi qualche lattina di tonno nella fabbrica di Santa Catarina a Calheta. Non è facile scegliere, perché oggi ci sono molte opzioni per i buongustai.

Santa Catarina Factory

Rua do Roque 9, 9850-079 Calheta, Ilha de São Jorge, Portugal

Gli abitanti del posto amano (ancora) i turisti e amano accoglierli bene. Vi sono giovani agricoltori ricettivi ai turisti che trascorrono parte del loro tempo con loro per comprendere meglio la vita quotidiana di un agricoltore. Si tratta di persone che vivono a stretto contatto con la natura e la rispettano, soprattutto perché hanno già vissuto alcuni desastri naturali, come terremoti ed eruzioni. Per la stessa ragione, sono abbastanza religiosi, specialmente dedicati allo Spirito Santo. In estate, durante la processione religiosa, stendono sulle strade "tappeti" floreali accompagnati da un'orchestra filarmonica. Queste feste si svolgono la 7 e 8 domenica dopo Pasqua e simboleggiano la condivisione, soprattutto del cibo, ma anche delle storie e del tempo trascorso insieme. Tutti sono invitati - è un grande momento per visitare S. Jorge!