Il re di Sicilia: il cannolo

Il cannolo siciliano: c'è qualche altro dolce italiano così popolare nel mondo? Il Tiramisù può essere uno dei suoi concorrenti più famosi, ma la produzione del cannolo è un'arte che non si può riprodurre in casa con la stessa semplicità. Possiamo tutti fare un buon tiramisù nella nostra cucina, ma preparare un cannolo è tutt'altro che facile. I cannoli siciliani esercitano anche una grande forza identitaria: le panetterie italiane di tutto il mondo fanno della loro presenza sugli scaffali un simbolo di "italianità" è un patrimonio associato solo ad una manciata di altri prodotti.

Si tratta di cialde di pasta fritti a forma di tubo, farcite con un ripieno dolce e cremoso. Queste prelibatezze hanno una storia lunga e antica e ne esistono diverse varianti. Il cannolo tradizionale prevede un ripieno tradizionalmente a base di ricotta fresca di pecora, ma a volte si può trovare anche crema zuccherata. Questo formaggio viene miscelato con una combinazione di vaniglia, cioccolato, pistacchio, vino Marsala, acqua di rose, o qualsiasi altro ingrediente. Inoltre, la dimensione dei cannoli varia tanto quanto le varianti del ripieno. La cialda è preparata con farina, burro, zucchero e una serie di altri ingredienti. L'impasto viene poi arrotolato attorno a stampi cilindrici cavi e fritto. Dopo il processo di frittura, le cialde vengono farcite con un cucchiaio o un sac à poche.

Come spesso accade, la verità sulle origini storiche dei cannoli è probabilmente un mix di tutte le leggende e le credenze raccolte e tramandate attraverso i secoli. Due sono le leggende che ci parlano dell'origine dei cannoli, entrambi d'accordo su una cosa: le donne stanno alla base della loro creazione, che ha avuto luogo nella - o intorno alla - città di Caltanissetta. Il primo racconto ci porta nell'harem di un principe arabo, durante la dominazione araba dell'isola. Si dice che le concubine degli emiri si dilettassero nella pasticceria come passatempo, e che preparassero un dolce a forma di cilindro riempito di ricotta, mandorle e miele. A sostenere l'origine araba dei cannoli è il fatto che la città di Caltanissetta è storicamente legata alla presenza dei Mori in Sicilia, come testimonia il suo nome stesso, che deriva da "kalt el nissa", una locuzione araba che significa "castello delle donne". Interessante, considerando che la leggenda è ambientata in un castello e l'invenzione dei cannoli, secondo la stessa, è nata dalle abili mani delle donne. Secondo un'altra storia, i cannoli furono prodotti per la prima volta in un convento vicino a Caltanissetta. Per festeggiare il Carnevale, le monache "inventarono" una pasta tubolare ripiena di crema di ricotta, gocce di cioccolato e nocciole tritate. Concubine o monache, è certo che i cannoli furono prodotti per la prima volta all'epoca della dominazione araba siciliana, tra l'827 e il 1091, e che molti degli ingredienti utilizzati furono, in realtà, di origine araba: furono gli arabi a portare in Sicilia la canna da zucchero, il riso, le mandorle, il gelsomino, l’anice, il sesamo, lo zafferano e la cannella, tutti ingredienti ancora oggi molto presenti nella cucina siciliana. Come spesso accade, la verità sulle origini storiche dei cannoli è probabilmente un mix di tutte le leggende e credenze raccolte e tramandate nei secoli.

Avete mai assaggiato un cannolo? Se la vostra risposta è "no" fidatevi di me: addentate un cannolo e capirete la differenza tra un dolce qualsiasi e il re dei dolci. Quindi, per ottenere il meglio dell'essenza siciliana bisogna assaggiare un cannolo, lasciate che vi consigli dove potrete trovare i migliori, o almeno i miei preferiti, in tutta la regione della Sicilia!

Pasticceria Savia - Catania

Via Etnea, 302/304, 95131 Catania CT, Italy

Antica Dolceria Bonajuto

Corso Umberto I, 97015 Modica RG, Italy

Pasticceria Costa - Palermo

Via Gabriele D'Annunzio, 15, 90144 Palermo PA, Italy

Pasticceria Capello - Palermo

Via Colonna Rotta, 68, 90134 Palermo PA, Italy

Euro Bar - Dattilo

Via Garibaldi Giuseppe, 11/13, 91027 Dattilo TP, Italy

Antico Caffe' SPinnato - Palermo

Via Principe di Belmonte, 107, 90139 Palermo PA, Italy

Pasticceria da Jose' - Palermo

Via Messina Marine, Palermo PA, Italy

Ammu - Milano

Corso di Porta Romana, 44, 20122 Milano MI, Italy

Pasticceria Scimone - Palermo

Via Imera, 8, 90138 Palermo PA, Italy