Il Museo del Mastice di Chios

Quando si visita l'isola di Chios si sta andando a sentire parlare di mastice, mangiare mastice, bere mastice, e probabilmente comprare alcuni. L'isola è stata per secoli l'unico luogo del Mediterraneo dove si coltivano gli alberi necessari alla produzione di questo prodotto (pistacia lentiscus Chia); il lentisco è stato al centro della storia dell'isola ed è stato un lavoro di tutta la vita per generazioni di isolani. Quindi, una volta arrivati qui, è d'obbligo una visita al Museo del Mastice di Chios. Il museo, aperto dal 2012, si trova nella zona centrale dell'isola, vicino alla città di Pygri, ed è una tappa ideale per capire come il controllo, la coltivazione e la commercializzazione del lentisco ha plasmato questo territorio e la sua gente.

L'intento del museo è quello di promuovere la storia della coltivazione e della trasformazione del lentisco, fornendo ai visitatori tutti gli strumenti necessari: l'esposizione è organizzata con pannelli, schermi, reperti di antiche tecniche tradizionali di raccolta e coltivazione, esempi di prodotti e video installazioni. Attraverso questi strumenti i visitatori riescono a scoprire il know-how dei metodi di coltivazione tradizionali, a capire quanto il paesaggio è stato influenzato da questo (ad esempio: molte strade dell'isola sono basate su sentieri creati dai contadini di lentisco), a scoprire un aspetto importante della storia della produzione greca e a conoscere i molteplici usi che il lentisco ha avuto e ha tuttora. Personalmente, ho trovato molto interessante come ognuno dei principali attori del Mediterraneo nel corso della storia, prima i Bizantini ma poi i Veneziani, i Genovesi, e infine l'Impero Ottomano, abbiano riconosciuto il valore del lentisco e siano riusciti a sfruttarlo, almeno fino al 1912 quando l'isola si è finalmente riunita alla Grecia. Inoltre, il museo ha un eccezionale settore all'aperto: il campo di fronte alla struttura del museo è pieno di alberi di lentisco ("skynos", in greco) dove i visitatori possono camminare ed esplorare liberamente, e cercare di farsi un'idea di come è stato e cosa significhi dedicare la propria vita a questa attività.

Mastic Museum of Chios

Pyrgi 821 02, Grecia

Il museo è aperto tutti i giorni ma il martedì, dalle 10:00 alle 18:00 dal 1 marzo al 15 ottobre. Per il resto dell'anno, l'orario di chiusura è alle 17:00. Biglietto standard sono 4 euro, le categorie speciali (studenti, pensionati, ecc.) possono entrare per 2 euro. Il museo merita la visita e celebra perfettamente questa tradizione che, nel 2014, è stata riconosciuta dall'UNESCO come 'Patrimonio Culturale Immateriale'.