Torneo tribale: Festival di Pasola a Sumba

I cavalli bassi e robusti galoppano attraverso il campo erboso, ringhiando come i loro cavalieri. Gli alberi delle lance volanti attraversano l'aria, raramente colpiscono qualcosa che non sia l'erba, ma versano sangue quando lo fanno. L'immensa folla di spettatori, più o meno l'intera popolazione dei villaggi vicini, amici e famiglie dei guerrieri, non rimane impassibile. Le risse si susseguono qua e là, a volte fermate in tempo da poliziotti corazzati anti-sommossa, a volte no. Così è il Festival di Pasola a Sumba, molto simile a un torneo di giostra medievale portato a un livello tribale selvaggio. Come tutti i giochi di guerra simili, è un'imitazione della guerra intertribale e una sua sostituzione, ma c'è di più: in un certo senso, può essere considerato un sacrificio umano sotto mentite spoglie. Dimenticate la proverbiale pace e la gentilezza dell'Indonesia: questo rituale è pura brutalità.

I vermi di mare, i forieri

Per un viaggiatore, la difficoltà di partecipare a un Festival di Pasola è nelle sue imprevedibili date. Tradizionalmente, il West Sumba lo celebra a febbraio, mentre il South Sumba arriva in ritardo di un mese, annunciando il Pasola a marzo. È quanto di più preciso si possa pianificare - le date effettive sono dichiarate dai rato, sacerdoti della fede animista locale Marapu, secondo l'aspetto di nyale, un certo tipo di verme di mare. Questi invertebrati si spiaggiano in massa una volta all'anno, offrendo agli isolani un banchetto gratuito a base di vermi. Dopo una buona festa, è proprio il momento di farsi ammazzare da una lancia, non credete? Un altro problema è che Pasola cade nel bel mezzo della stagione delle piogge, quando piogge torrenziali possono fermare i voli e le tempeste possono ostacolare i traghetti passeggeri. È bene puntare alla data presunta più vicina possibile e poi aspettare sul posto.

Spargimento di sangue

Pasola è comunemente scambiato per uno sport primitivo. Non lo è. È un rituale animista che mira a impregnare la Terra. Prima di tutto, mentre un colpo particolarmente distruttivo viene sempre applaudito a gran voce dalla folla, nessuno tiene il punteggio, e non vengono dichiarati vincitori. Secondo, è preceduto da una preghiera e da un sacrificio di pollo o maiale, e condotto da un gruppo di ratti. E infine, i cavalieri non nascondono nemmeno il vero scopo dell'evento: versare più sangue umano possibile in un combattimento leale. Il sangue dei veri guerrieri, assorbito dalla terra, fertilizzerà la Madre Terra, in modo che possa dare alla luce il prossimo raccolto. Inoltre, già un paio di decenni fa venivano spesso utilizzate lance da caccia complete, con conseguenti frequenti vittime; è solo grazie all'intervento del governo indonesiano che ora le punte di lancia devono essere rimosse. Tuttavia, un pesante albero di legno, con l'inerzia di un cavallo in corsa e la forza di un uomo addestrato che lo spinge, può causare gravi danni. Il sangue deve scorrere.

Sopravvivere a Pasola

Arrivare lì è metà del divertimento. Di solito ci sono tre tornei all'anno a West Sumba e due al sud, rispettivamente a febbraio e marzo. Un viaggiatore avrebbe bisogno di un bel po' di fortuna per arrivare a Waingapu, la capitale di Sumba, nonostante le tempeste stagionali. Una volta lì, il grande villaggio più vicino può essere raggiunto in autobus, e da lì in poi è raggiungibile in moto o a piedi. Probabilmente il più autentico festival di Pasola si svolge nel villaggio di Kodi (febbraio). L'altra metà, invece, si tiene fuori dai guai - questo è un territorio tribale puro, e la gente è piuttosto selvaggia. Riscaldati fino al punto di ebollizione dalla vista della guerra finta e del sangue fresco, gli spettatori non si limitano a sostenere i loro campioni con urla e grida - ogni volta che un cavaliere viene abbattuto, scoppiano risse tra la folla, e alcune delle lance volanti scatenano una valanga di sassi lanciati in risposta. In un certo senso, tutti partecipano alla grande battaglia, che lo vogliano o meno. In alcuni Festival di Pasola, apparentemente, c'è ora un'area separata per i visitatori, ma non a Kodi (per fortuna non si sta ancora trasformando in un altro spettacolo turistico). State attenti, e se non siete fotografi e non dovete stare in mezzo all'azione, state vicini alla polizia antisommossa (sempre presente) o ai ratti - gli sciamani hanno un grande rispetto e possono fermare una rissa con una parola.

Kodi village, West Sumba

FXCM+JJ Kalena Rongo, Southwest Sumba Regency, East Nusa Tenggara, Indonesia