© Unsplash/ Daniel Bi
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Gemme indimenticabili della Chinatown di Saigon nel Distretto 5

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Questa storia di viaggio è tradotta con l'aiuto della tecnologia.

Questo testo è stato tradotto in Italiano dalla lingua originale English.

Benvenuti a Ho Chi Minh City, altrimenti conosciuta tra la gente del posto come Saigon, una metropoli accattivante che pulsa di vita, energia e un ricco arazzo di culture diverse. All'interno di questa vivace città, un vivace quartiere ti aspetta, invitandoti a entrare in un mondo in cui l'Oriente incontra davvero l'Occidente. Il Distretto 5, che è anche Chinatown, è un quartiere affascinante che racchiude la fusione del patrimonio cinese e della cultura vietnamita. Mentre ti avventuri nella Chinatown del Distretto 5, ufficialmente conosciuta come Cho Lon, una festa per i sensi si svolge davanti a te. L'aria è piena dell'aroma del cibo di strada frizzante, della sinfonia dei venditori che vendono le loro merci e dei colori vibranti delle tradizionali lanterne cinesi che adornano le strade affollate. Questo incantevole quartiere, fondato nel XVIII secolo, occupa un posto unico nella storia e nel tessuto culturale della città, costellato di gemme indimenticabili che aspettano di essere esplorate. Curioso? Seguimi su Instagram e YouTube per altre avventure!

© Logan Ly
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Mercato di Bin Tay

Il mercato di Binh Tay è il luogo in cui ho trascorso molte mattine tardi vagando per gli stretti vicoli fiancheggiati da negozi e venditori colorati, mercanteggiando sui prezzi e scoprendo tesori nascosti. Qui troverai di tutto, dalle erbe fresche, alle spezie e ai prodotti secchi fino ai tessuti, all'abbigliamento e agli articoli per la casa. Il mercato è ospitato in un grande edificio coloniale ben conservato, costruito all'inizio del XX secolo. Guardandolo, vedrai subito come l'architettura del mercato sia un'interessante miscela di motivi tradizionali sulla struttura a due piani. Assicurati di non perdere il cortile centrale, che puoi trovare all'interno di una serie di passaggi coperti e corridoi che collegano le diverse sezioni del mercato. Il livello inferiore del mercato Bin Tay è dedicato ai prodotti all'ingrosso, mentre il livello superiore è principalmente destinato alle vendite al dettaglio.

Ogni volta che gli amici vengono a trovarmi in città, li porto sempre al mercato di Binh Tay poiché è un ottimo posto per sperimentare la cultura locale e vedere la vita quotidiana della gente del posto a Saigon. Il mercato è vivace con la gente del posto che contratta e mercanteggia sui prezzi, ed è il luogo perfetto per provare cibo di strada e spuntini locali. Se stai cercando un souvenir unico e irripetibile da portare a casa, troverai moltissimi prodotti artigianali tradizionali, come oggetti in lacca, lanterne di seta e abiti tradizionali. Il mercato è aperto tutti i giorni, ma è più affollato la mattina presto e il tardo pomeriggio, quindi consiglio vivamente di andare presto per i prodotti più freschi ed evitare il caldo e la folla.

Bin Tay Market
Bin Tay Market
57A Tháp Mười, Phường 2, Quận 6, Thành phố Hồ Chí Minh 700900, Vietnam
© iStock/ NgKhanhVuKhoa
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Pagoda di Thien Hau

La Pagoda Thien Hau, conosciuta anche come "Chùa Thiên Hậu" in vietnamita, è un tempio cinese situato a Cho Lon nel Distretto 5. Il tempio è poeticamente dedicato alla dea del mare e protettrice dei marinai, Thien Hau, ed è uno delle destinazioni più importanti e apprezzate dai locali e dai viaggiatori del distretto. Il tempio fu costruito all'inizio del XIX secolo dalla comunità locale vietnamita-cinese e nel corso degli anni ha subito numerose ristrutturazioni ed espansioni. È facile lasciarsi trasportare dall'architettura del tempio: un mix di stili tradizionali cinesi e vietnamiti, decorato con intricati intagli, lanterne colorate e bruciatori di incenso.

La sala principale del tempio è dedicata a Thien Hau ed è adornata con una statua della dea. Il tempio ha anche diversi santuari e altari più piccoli dedicati ad altre divinità, come Guan Yin e il dio taoista Taishang Laojun. Poiché il tempio è anche un luogo di culto attivo, è possibile osservare la gente del posto pregare e fare offerte alle divinità. Per il Capodanno lunare (in vietnamita, Tết), la Pagoda di Thien Hau è il posto dove stare nel quartiere, poiché il tempio è decorato con lanterne ancora più colorate e festeggiamenti come la danza del leone. Ecco un angolo di Saigon che offre uno sguardo unico sul patrimonio religioso e culturale della comunità vietnamita-cinese locale, ed è un luogo tranquillo e bellissimo da esplorare per chiunque.

© iStock/ xuanhuongho
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Via delle Lanterne

Nascosto a Chinatown c'è un'affascinante strada conosciuta come Lantern Street, o "Hoi Quan Nguoi Hoa" in vietnamita. Questa strada eterea e luminosa, ufficialmente chiamata Trieu Quang Phuc Street, è famosa per le sue bellissime lanterne e il ricco patrimonio culturale. È una zona meravigliosa in cui passeggiare: prova a contare quante lanterne riesci a individuare! Le lanterne appese in alto sono disponibili in varie forme, dimensioni e colori, illuminando la strada con un bagliore morbido e accattivante. Queste lanterne sono realizzate in modo intricato dalla gente del posto di Saigon con materiali delicati come seta, carta e bambù, spesso caratterizzati da motivi intricati, calligrafia e simboli di buona fortuna.

Durante il Festival di metà autunno (Tết Trung Thu in vietnamita), questa strada diventa ancora più gioviale, con il karaoke comunitario che si diffonde tra gli alleati e i bambini locali che corrono in giro con le loro lanterne.

© iStock/ NgKhanhVuKhoa
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Hẻm Hào Sỹ Phường (Vicolo Hao Su)

Ho avuto così tanti ricordi meravigliosi qui anche se sono combattuto all'idea di condividere questo posto. Hẻm Hào Sỹ Phường (Hao Su Alley) è un piccolissimo vicolo situato nel cuore della Chinatown del Distretto 5 dove puoi immergerti nelle sue tradizionali botteghe in stile cinese e nel suo significato storico come centro della cultura cinese. Cultura vietnamita. Il vicolo si trova nel quartiere Phường 9 e prende il nome dal tempio Hẻm Hào Sỹ che si trova alla fine del vicolo. Il tempio è una struttura piccola e semplice, costruita in stile architettonico tradizionale cinese, con tetto di tegole e travi in legno. Ora, il motivo per cui trovo difficile condividere questo posto è perché questo vicolo è un luogo residenziale, dove la gente del posto vive e conduce la propria vita quotidiana. Sebbene la comunità sia molto accogliente, i visitatori dovrebbero tenere presente il livello di rumore e in generale essere rispettosi del luogo, ricordando che essenzialmente si tratta di veri e propri cortili di persone e non di un'area commerciale. D'altra parte, non voglio custodire questo posto perché una delle mie bancarelle di noodle preferite è proprio alla fine del vicolo, e mi piace sempre sostenere le imprese locali come la sua in Vietnam.

Mentre esplori Hẻm Hào Sỹ Phường, vagherai per un vicolo fiancheggiato da tradizionali botteghe in stile cinese, che sono edifici a due o tre piani, con facciate strette e interni profondi. Queste botteghe furono costruite nel XIX secolo ed erano le case e le attività commerciali degli immigrati cinesi. Servivano per vendere merci, fornire alloggio e anche come luogo di culto. Oggi il vicolo non è turistico ed è un ottimo posto per sperimentare una fetta più tranquilla della vita a Saigon.

© flickr/ Gary Todd
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Chiesa di Santa Giovanna d'Arco

Spesso quando entri nel Distretto 5, verrai accolto da questa magnifica struttura che fiancheggia le strade che collegano il quartiere al resto di Saigon. Situato a 116AĐ. Hùng Vương, Phường 9, Quận 5 - La chiesa di Santa Giovanna d'Arco è una chiesa cattolica romana costruita all'inizio del XX secolo durante il periodo coloniale francese in Vietnam. È una delle chiese più antiche sopravvissute a Saigon (lassù insieme alla Basilica Cattedrale di Notre-Dame di Saigon) e presenta uno stile architettonico unico che è un mix di elementi gotici e romanici. La chiesa fu costruita all'inizio del XX secolo dalle autorità coloniali francesi, come simbolo della loro presenza nella regione. Prende il nome da Giovanna d'Arco, eroina nazionale francese e santa cattolica, che guidò l'esercito francese alla vittoria durante la Guerra dei Cent'anni. La chiesa è anche conosciuta come "Nhà Thờ Đức Mẹ Hiền Lương" in vietnamita che significa "La Chiesa di Nostra Signora delle Grazie". La chiesa è ancora in uso oggi! Per chi è interessato, è possibile assistere alla messa e ammirare la bellissima architettura e il significato storico della chiesa sia dall'interno che dall'esterno.

© iStock/ Sister N
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Cyclo attraversa la Chinatown di Saigon

Un ciclo è un taxi bicicletta a tre ruote che si trova comunemente in Vietnam. Mentre prospera in città come Hoi An, purtroppo sta diventando un mezzo di trasporto in via di estinzione a Saigon. Potresti vederlo nel Distretto 1 e l'unico altro quartiere in cui vedere o sperimentare il ciclo è nel Distretto 5. Al di fuori di questi distretti, le possibilità sono scarse o nulle. È un romantico mezzo di trasporto tradizionale che offre un modo unico e piacevole per esplorare Saigon. Un tipico ciclo ha un'area salotto per i passeggeri, solitamente sotto forma di una piccola carrozza o sedile anteriore, fissata alla parte anteriore di una bicicletta. Il ciclista, noto come cicloautista, si siede su un sedile dietro i passeggeri e spinge il ciclo in avanti utilizzando i pedali. Dato che sempre più persone possiedono la propria motocicletta e anche il modo di trasporto troppo veloce e furioso è ora preferito in Vietnam, i ciclomotori sono ancora un residuo di un passato nostalgico, un'opportunità per interagire con i ciclisti amichevoli ed esperti, che spesso fungono da guide, condividendo curiosità e conoscenze locali sulle aree che attraversano.

© iStock/ karenfoleyphotography
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Tempio Sanshan Hokkien

Il tempio Sanshan Hokkien, noto anche come "Chùa Tứ Thánh" in vietnamita, è un tempio cinese dedicato al culto dei tre immortali del mare cinese (Sanshan in cinese) che si ritiene proteggano i marittimi e i pescatori. Costruito alla fine del XIX secolo, l'architettura del tempio è una miscela di stili tradizionali cinesi e vietnamiti, con intagli intricati e decorazioni colorate. La sala principale del tempio è dedicata al culto dei tre immortali del mare ed è adornata con statue degli dei. Il tempio ha anche diversi santuari e altari più piccoli dedicati ad altre divinità, come Guan Yin e il dio taoista Taishang Laojun.

Una delle cose che preferisco della visita a questo tempio è anche una delle sue caratteristiche più interessanti: le grandi bobine di incenso che pendono dal soffitto. Queste bobine sono fatte di legno di sandalo e vengono accese e bruciano continuamente, riempiendo il tempio con un aroma dolce e inebriante che ti porta via. Il tempio è anche noto per le sue bellissime e intricate incisioni e sculture, molte delle quali sono realizzate in legno e pietra.

© iStock/ xuanhuongho
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Avvistamenti di botteghe nella Chinatown di Saigon

L'architettura purtroppo si sta estinguendo e le botteghe di Saigon sono una delle strutture dell'epoca passata che stanno diminuendo in tutta la città. Anche nella Chinatown del Distretto 5, dove un tempo era prominente e onnipresente... Oggigiorno ce ne sono alcuni sparsi tra le strade. Quelli che sono rimasti sono piuttosto in disordine ma, tuttavia, vale comunque la pena vederli e apprezzarli finché esistono ancora. Le botteghe di Saigon risalgono al 1860, con un misto di architettura coloniale e fascino romantico cinese incastonato nei suoi archi e negli edifici dai colori pastello. È dotato di un negozio al piano inferiore, mentre il proprietario e la famiglia vivono all'ultimo piano.

A Chinatown, queste botteghe storiche sono sparse lungo la via Đường Hồng Bàng, con i primi esempi di quelli ben conservati che si trovano sulla via Hải Thượng Lãn Ông 43-49.

© iStock/ David_Bokuchava
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Chiesa di San Francesco Saverio

La chiesa di San Francesco Saverio, conosciuta anche come "Nhà Thờ Đức Francis Xavier" in vietnamita, è una delle più antiche chiese cattoliche romane sopravvissute nel distretto ed è un'importante destinazione religiosa e culturale per la comunità cattolica locale. La chiesa fu costruita alla fine del XIX secolo dai colonialisti francesi e prese il nome da San Francesco Saverio, un missionario cattolico e cofondatore della Compagnia di Gesù, attivo nella regione durante il XVI secolo. Adoro il modo in cui l'architettura della chiesa è una miscela di stili gotico e romanico, con alte finestre ad arco, un campanile e una grande navata centrale, davvero sorprendente rispetto agli scenari circostanti di Chinatown. Ogni volta che la porta è aperta, dovresti entrare e dare un'occhiata. L'interno della chiesa è decorato con bellissime vetrate colorate, raffiguranti scene della vita di Gesù Cristo e dei santi. L'altare e il pulpito sono in marmo e vi sono statue della Vergine Maria e di altri santi. Sappi che durante la guerra americana in Vietnam, la chiesa fu gravemente danneggiata dai bombardamenti e molti degli edifici e delle strutture storiche della chiesa furono distrutti. Tuttavia, negli ultimi anni, per fortuna ci sono stati sforzi per restaurare e preservare il ricco patrimonio culturale della chiesa rendendolo possibile esplorarlo oggi.

© iStock/ 100
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Tiến Phát - Điểm tâm Hồng Kông

Posso elencare tanti ristoranti e posti dove mangiare importanti nel Distretto 5 di Saigon. Ma un posto in cui vado sempre ogni domenica mattina, non importa dove mi trovo in città, è Tiến Phát - Điểm tâm Hồng Kông. Questo è un ristorante di lunga data situato al 18Đ. Ký Hoà, Phường 11, Quận 5. Questo ristorante è ben noto e amato tra noi locali perché serve l'autentica cucina in stile Hong Kong, che è una miscela di stili cantonese e occidentale. La cucina in stile Hong Kong è famosa per l'uso di frutti di mare e per il dim sum, uno stile di cucina cantonese che prevede piccoli piatti, spesso cotti al vapore o fritti, quindi se non l'hai mai mangiato prima , o se sei un amante appassionato come me, questo è il posto giusto per averlo a Saigon. Quando le pentole a vapore di bambù impilate arrivano sul tuo tavolo, aprirle ciascuna è un vero piacere per scoprire i piccoli gioielli commestibili che attendono all'interno. Sì, anche se vivo nel Distretto 1, ogni settimana faccio il viaggio attraverso la città solo per questo posto.

Chợ Phùng Hưng

Questo è un divertente mercato all'aperto assolutamente pieno di cibo appetitoso. È anche il luogo in cui la gente del posto va a fare la spesa mattutina, dalle verdure fresche consegnate direttamente dai campi alle numerose bancarelle delle macellerie. Ma vengo spesso qui per una variegata selezione di bancarelle di cibo di strada durante la mattina e l'ora di pranzo. In qualsiasi momento dopo le 13:00 e il mercato ha chiuso i battenti, quindi assicurati di venire a Chợ Phùng Hưng presto (il tema del Distretto 5, in realtà)! Tra le bancarelle degne di nota c'è Há Cảo KIỀU KÝ, dove puoi gustare deliziosi dim sum per strada. Vedrai le loro selezioni giornaliere dal loro enorme piroscafo rotondo, che è un vero piacere ogni volta che lo sollevano per farti selezionare quali pezzi vuoi mangiare.

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Pagoda di Quan Am

La Pagoda Quan Am è anche conosciuta come "Il Tempio della Compassione", una destinazione bellissima e serena situata nel cuore di Chinatown a Saigon. Questo tempio è un vero tesoro nascosto per coloro che cercano una fuga pacifica e spirituale dal trambusto di questo frenetico quartiere (sì, ancora di più, ad alto numero di ottani rispetto al Distretto 1!). Il tempio fu costruito alla fine del XIX secolo, dove la sala principale del tempio è dedicata al culto di Quan Am, il bodhisattva della compassione. È adornato con una splendida statua del bodhisattva con affascinanti grandi bobine di incenso appese al soffitto. Il tempio è noto anche per i suoi intricati intagli e sculture, molti dei quali realizzati in legno e pietra, raffiguranti scene della mitologia e del folklore buddista.

© iStock/ Jui-Chi Chan
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九龍公園 (Parco di Kowloon)

All'angolo di QM23+8HR, Phường 13, Quaận 5 è Knowloon Park. È una piccola dimora che ritaglia uno spazio verde all'interno di Chinatown, rendendola un luogo rilassante in cui riposarsi nel costante trambusto del Distretto 5. Qui vedrai un bellissimo laghetto rettangolare custodito da un lungo drago dorato scintillante: emblematico e adatto al quartiere. Ci sono due pagode dove puoi sentirti libero di sederti per sfuggire al sole. Per la maggior parte della gente del posto, evitiamo questo posto a mezzogiorno, solo a causa del caldo, quindi se vai qui a quell'ora, molto probabilmente avrai l'intero parco tutto per te. Ma la mattina presto o la sera dopo il tramonto, la comunità esce e si riunisce in questo spazio pubblico.

Dove alloggiare nella Chinatown di Saigon

La maggior parte dei visitatori solitamente soggiorna nel Distretto 1 o 3 di Ho Chi Minh City. Ma se vuoi svegliarti con i deliziosi aromi dei wonton, dei venditori ambulanti di cibo di strada e con l'energia unica e vivace dell'unica Chinatown del Vietnam, allora alloggiare nel Distretto 5 di Saigon è il posto dove vorrai essere. Il lussuoso Chinatown Hideaway è un hotel che fa onore al suo nome, mentre Aiden Saigon Hotel ha persino una piscina sul tetto! Perfetto per dopo una giornata di visite turistiche, giusto? Poi c'è Anh Dao Hotel che offre un'ospitalità eccezionale.

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Lo scrittore

Logan Ly

Logan Ly

Dicono "La vita è un'avventura audace - o niente", e avendo viaggiato in oltre 88 paesi e vissuto in 3 continenti, la voglia di viaggiare di Logan è stata una sete inestinguibile che continua ad alimentare le sue curiosità e passioni nella vita.

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