Tempio Wat Ban Tham Tham a Kanchanaburi: attraverso la bocca di un drago

La Thailandia è a volte giustamente etichettata come "la terra dei templi". E' consuetudine che almeno un uomo tailandese per generazione in ogni famiglia entri nel regno dei monaci. Non c'è da stupirsi che questo paese ha una grande varietà di templi e monasteri. Wat Ban Tham, appena a sud di Kanchanaburi in Thailandia occidentale, illustra due nozioni locali allo stesso tempo: l'antica tradizione di costruire monasteri in grotte naturali, e la moda relativamente nuova nelle comunità monastiche di sperimentare con il cemento e la pittura. In questo caso, per raggiungere la grotta, bisogna passare all'interno del corpo di un drago di colore psichedelico - entrando attraverso la bocca e uscendo però..... Beh, ce l'hai fatta. Da quando i naga, i draghi tailandesi, proprio come i loro fratelli cinesi, sono molto di più di semplici rettili giganti incrociati con un lanciafiamme. Digerito ed escreto dal serpente celeste, si può finalmente scendere nella dimora del Signore Buddha e, insolitamente, di uno spirito femminile.

Santuario della fertilità

Un'imponente statua del Buddha domina la sala principale della grotta. Ma, la camera laterale contiene qualcosa di insolito: una stalattite ha detto di ospitare lo spirito di Bua Kli. Era una delle tante consorti di Khun Paen, un leggendario governatore di Kanchanaburi, un eroe epico noto per essere stato invincibile in battaglia, irresistibile nell'amore e abile nella magia. Quando Bua Kli morì durante la gravidanza, Khun Paen estrasse il nascituro per fare un gumanthong - un potente talismano che rende chi lo indossa immune a tutte le armi. Alcuni locali dicono che il suo spirito era diventato un fantasma come effetto collaterale, e ora risiede in questa grotta. Gli adoratori hanno avvolto la stalattite in nastri colorati, hanno portato centinaia di giocattoli e articoli di abbigliamento per bambini alla sua base. Si ritiene che lo spirito di Bua Kli possa garantire una prole abbondante e curare l'infertilità femminile - una questione molto importante nelle culture asiatiche incentrate sulla famiglia.

Eremo in pietra calcarea

La zona intorno a Kanchanaburi ha molte grotte e, tipicamente per la Thailandia, molte di esse sono utilizzate come templi o monasteri. C'era una volta, i monasteri rupestri erano essenzialmente eremi, dove i monaci meditavano lontano dalla vita frenetica dei laici. Il tempio Wat Ban Tham è stato fondato nello stesso modo - un ricco mercante locale l'ha trovato abbastanza comodo per servire come cella monastica, e ha invitato Luang Po Thong, un famoso monaco di un tempo. Il moderno edificio monastico, eretto accanto alla grotta, ospita ormai una coppia di dozzine di monaci e la caverna stessa è conservata come sala di preghiera.

Praticità

A meno che tu non abbia le tue ruote, sii pronto a camminare o a fare l'autostop per arrivare qui. Dalla stazione degli autobus di Kanchanaburi, autobus di linea per la città di Tha Muang. Da lì, ci sono circa 6 km fino a Wat Ban Tham. Non ci sono i trasporti pubblici. La strada attraversa prima il fiume Mae Klong, poi lo segue verso nord, passando per diversi altri templi rupestri, anch'essi degni di visita. L'intero viaggio da Kanchanaburi e ritorno può essere fatto anche in bicicletta - non dovrebbe superare i 30-40 km anche con un paio di deviazioni. La grotta principale di Wat Ban Tham è entrata attraverso la bocca di un drago di cemento e fuori dalla sua parte posteriore, che forse simboleggia avere le illusioni di samsara nella vostra mente digerito da una forza superiore. In alternativa, forse i monaci residenti avevano troppo tempo libero e qualche residuo di cemento. All'interno, c'è una sala di preghiera nella caverna principale, e accanto ad essa una scala a chiocciola che conduce ad una dolina più in alto sulla montagna. Salendo si scopre un sentiero ben tenuto fino alla vetta, passando accanto ai padiglioni di meditazione, alle statue del Buddha e ad una piccola grotta naturale lasciata più o meno indisturbata. Dall'alto si gode di un'impressionante vista sul fiume e sulle risaie circostanti.

Wat Ban Tham, Kanchanaburi, Thailand

ต.เขาน้อย อ.ท่าม่วง จ.กาญจนบุรี 711110 Tambon Khao Noi, Amphoe Tha Muang, Chang Wat Kanchanaburi 71110, Thailand