Een Romeinse stad ontdekt, Cáparra...

In Extremadura, zeer dicht bij Plasencia, en op slechts vijf minuten afstand van de snelweg, is er een bijzondere plek, die een stop waard is tijdens het rijden: het is Cáparra. De route is zeer goed bewegwijzerd en gaat door prachtige, eindeloze velden. De koeien die er grazen, de enige bewoners van dit land, zullen de bezoeker verrassen. En toch, ondanks het feit dat in een dergelijke lege plaats, plotseling een stad verschijnt voor u - een onwaarschijnlijke plaats, een hele Romeinse stad, verlaten voor 1.000 jaar!

The Roman city of Cáparra

Autovía A-66, Salida 455, 10667, Cáceres, España

U kunt uw auto buiten parkeren. Wat de bezoeker verbaast is dat er geen toegangsprijs is! Dit is verbazingwekkend, voor een plek die een museum en een hele route heeft vastgesteld, om je absoluut door te leiden. U kunt een bezoek brengen aan het amfitheater, een van de vijf in Lusitania, een grote Romeinse provincie. Daarnaast een stenen graf, een eenzame getuigenis van de drie necropoleïs die er vroeger in de omgeving bestonden. Een paar meter verderop leidt het pad u naar de oude ingang van Cáparra. Twee ronde torens gebruikt om het te beschermen. Ze leken verrassend veel op de poorten van de typische middeleeuwen. De inwoners van het nabijgelegen dorp vernietigden hen in de XVIIIe eeuw:

De beroemde boog van Cáparra

In het centrum van de stad staat een unieke boog in Spanje. Het heeft vier fronten, het meet nog steeds bijna negen meter, en het bewaart inscripties en enkele in steen gegraveerde afbeeldingen. Het markeerde vroeger het kruispunt tussen de twee belangrijkste straten van Cáparra. Verrassend genoeg heeft het 1.000 jaar van verwaarlozing overleefd en staat het met trots stil. Rondom het gebouw kunnen de bezoekers de overblijfselen van drie tempels, enkele grote thermen en ruïnes van vele, vele tabernae (kleine winkeltjes) die de welvaart van de stad laten zien, zien.

De zilveren manier

Cáparra werd belangrijk omdat de Vía de la Plata het doorkruiste (letterlijk, de weg van de Zilver). Dit zeer, zeer oude pad verbond het zuiden van Spanje met het noorden. Nu heeft een autosnelweg met dezelfde naam bijna de hele Romeinse weg bedekt. Op sommige punten kun je de oude weg nog steeds zien: een goed voorbeeld hiervan is te vinden in Cáparra. De pelgrims die vanuit het zuiden te voet naar Santiago de Compostela gaan, maken nog steeds gebruik van de Vía de la Plata. En natuurlijk is Cáparra voor hen een verplichte stop geworden.

De inheemse bevolking voor de Romeinen (lang, lang, lang geleden) gebruikte deze route om zich rond hun vee te verplaatsen: de dieren overwinterden in het zuiden, weg van de sneeuw van het noorden. In de zomer gingen ze naar het noorden, waar de weiden nog groen waren. Deze gewoonte is niet verloren gegaan. Tot op de dag van vandaag houdt Spanje een enorm netwerk van paden bij om zeer verre steden met elkaar te verbinden, zodat de boeren het vee kunnen verplaatsen. Dit geldt ook voor het centrum van Madrid zelf. Eén keer per jaar gaan de schapen door de Gran Via, de iconische straat van Madrid, en stoppen het verkeer. Niemand kan erover klagen: dat mag volgens een zeer oude wet!

De oude Romeinse stad is slechts een van de vele plaatsen die de reizigers kunnen bezoeken tijdens het rijden door Extremadura. De overheid heeft zich ingespannen om het cultureel erfgoed van de nabijgelegen wegen goed te signaleren. Zo kunt u van noord naar zuid bijvoorbeeld een bezoek brengen aan Romeinse thermae, een middeleeuws dorp met zijn kasteel, enz. Eigenlijk zijn er zoveel dingen te zien en te bezoeken dat het moeilijk is om dit prachtige land te verlaten!