Een avontuurlijke dagtocht naar Paulo Afonso en de Canyons van São Francisco

In de grens tussen de staten Bahia en Alagoas, in het noordoosten van Brazilië, ligt een kleine, maar zeer belangrijke stad: Paulo Afonso. Officieel ligt de stad in de staat Bahia, maar als je de rivier die de stad omringt oversteekt, kun je de staat Alagoas bereiken. Ondanks zijn kleine omvang, met een bevolking van 117 duizend inwoners, is Paulo Afonso een belangrijke stad voor de hele regio, vanwege het enorme Hydro-elektrische complex, dat een groot deel van het noordoosten van de regio van water voorziet.

Avontuurlijke tijd in Paulo Afonso

Maar Paulo Afonso gaat verder dan de waterkrachtcentrales. De stad heeft ook een uitstekend toeristisch potentieel. Met zijn ruige geografie, met inbegrip van ravijnen en watervallen, is het een perfect landschap voor een avontuur... om nog maar te zwijgen van de São Francisco rivier, een van de belangrijkste in Brazilië.

Een reis in de natuur

De hele regio kan worden bezocht tijdens een dagtocht. Meestal kunt u bij het toeristeninformatiecentrum (in het Portugees, Serviço de Atendimento ao Turista) in het centrum van de stad gidsen huren - ze begeleiden u zelfs in uw auto. Natuurlijk kunt u, als u geen auto heeft, zoeken naar bedrijven die een shuttle service rond de regio aanbieden, al met een gids inbegrepen (verschillende opties vertrekken vanuit alle nabijgelegen hoofdsteden, zoals Recife, Maceió, en Aracaju). Het bezoek omvat meestal meren, de waterval, ravijnen, inheemse vegetatie, bruggen, tunnels en de hele structuur van de waterkrachtcentrale. In dit artikel zal ik enkele van de beste bestemmingen in de regio behandelen.

Núcleo de Atendimento ao Turista, Paulo Afonso

Av. Apolônio Sales, S/N - Vila Poty, Paulo Afonso - BA, 48601-200, Brasil

Tijdens deze reis zult u de cultuur van het noordoosten van Brazilië, de verhalen en bijgeloof begrijpen.

Hydro-elektrisch complex

Hidrelétrica de Paulo Afonso

Dner, Paulo Afonso - BA, 48601, Brasil

In 1948 richtte de Braziliaanse federale regering de Hydro-elektrische Compagnie van São Francisco op, om de energie van de Paulo Afonso Waterval te benutten. Het bouwkamp bracht arbeiders, geld, modernisering en in 1958 de onafhankelijkheid en de officiële oprichting van de gemeente Paulo Afonso.

De waterkrachtcentrale is gebouwd op de São Francisco rivier in het centraal-westelijke deel van de staat Minas Gerais: hij loopt in noordelijke richting naar het noordoosten van Brazilië en eindigt in de Atlantische Oceaan. Het is de langste rivier die zich volledig op Braziliaans grondgebied bevindt (de Amazone rivier is de langste, maar breidt zich ook uit naar andere landen van Zuid-Amerika). Het Hydro-elektrisch Complex is een set van vijf fabrieken in de stad Paulo Afonso. Het produceert 4.279,6 megawatt energie, opgewekt uit de kracht van het water van de Waterval Paulo Afonso, een natuurlijke druppel van 80 meter van de São Francisco rivier.

Het Complex is in een uurtje te bezoeken. Om de waterkrachtcentrale te betreden, dient u zich te laten begeleiden door een officiële gids, die u individueel kunt inhuren bij het toeristeninformatiecentrum of via een touroperator. Met de gids kunt u de installaties van de centrale binnengaan en een klein intern museum bezoeken, waar de geschiedenis van de bouw en de werking van de waterkrachtcentrale wordt uitgelegd. U heeft ook toegang tot een deel van de grot van de centrale. De kosten bedragen ongeveer 80 reais per auto (ongeveer 15 euro).

Brug Dom Pedro II

De Dom Pedro II-brug, ook bekend als de Metaalbrug, is een stalen constructie die in het decennium van 1950 werd gebouwd toen het Hydreletric-complex door de federale overheid werd gebouwd. De brug was nodig om de staat Alagoas met Bahia te verbinden, omdat de dichtstbijzijnde brug heel ver van Paulo Afonso lag. De brug was ook nodig om het voortbewegen van de arbeiders die uit het dorp Delmiro Gouveia, aan de overkant, kwamen te vergemakkelijken.

Tegenwoordig wordt de brug ook gebruikt voor bungeejumpen. Met een overspanning van 86 meter is het een perfecte plek voor spectaculaire sprongen in de richting van de rivier, met een prachtig uitzicht op de Canyon.

Canyons van São Francisco

Een andere zeer aan te bevelen toeristische attractie is de boottocht door de Canyons van São Francisco. Daar kunt u genieten van de mooiste landschappen en zelfs zwemmen op een gereserveerde plaats (op sommige punten kan de rivier meer dan 15 meter diep zijn). De tocht duurt ongeveer 3 uur, met 1 uur zwemmen. Sommige van deze tours hebben een gids, die de geschiedenis en de mythes over de rivier uitlegt. Op een gegeven moment spelen ze ook muziek van lokale artiesten die over São Francisco zingen.

De Canyon van de São Francisco rivier wordt gevormd door een diepe vallei, uitgehouwen in de rots. Dit deel van de rivier heeft 65 kilometer aan ravijnen, met natuurlijke granieten muren van meer dan 110 meter hoog: het begint in Paulo Afonso en gaat tot een andere hydro-elektrische constructie, genaamd Xingó. De hellingen worden anders gevormd door de erosieve werking van het water en de winden. Het is een fantastische ervaring.

Verschillende bedrijven bieden deze service aan. Houd er rekening mee dat in geval van slechte weersomstandigheden de boten niet mogen vertrekken, dus neem voor het plannen van uw reis contact op met uw touroperator. Mijn tip voor deze attractie is om een badpak te dragen onder lichte en comfortabele kleding en slippers. Draag ook een hoed. Vergeet niet om in uw rugzak water, iets lichts te eten en zonnebrandcrème mee te nemen. Als je het vergeet, maak je geen zorgen, je kunt meestal eten en drinken kopen op de boten (het kan echter te duur zijn).

De reis naar Paulo Afonso was onvergetelijk! Het is zeker een van mijn top vijf reizen in de Noordoostelijke regio, vooral vanwege de kans om te genieten van ongelooflijke uitzichten en te zwemmen in de São Francisco rivier. Ik hoop dat je er net zo van geniet als ik!