Arrábida: paradijselijke natuur, verborgen stranden & de beste zonsondergang van Portugal

Er is een plek in Portugal die de plaatselijke bevolking angstvallig voor zichzelf houdt: het Arrábida-gebied. Slechts een paar kilometer ten zuiden van Lissabon, op het schiereiland Setúbal, biedt dit ongerepte gebied authentiek Portugees eten, oude kastelen en forten, witte zandstranden en heel, heel veel natuur. Als klap op de vuurpijl is er daar een heel bijzonder heiligdom, van waaruit ik de mooiste zonsondergang van mijn leven heb meegemaakt. Ik kan u vertellen: er is geen manier waarop u de Arrábida ervaring kunt weerstaan, met zijn paradijselijke natuur, verborgen stranden, en de beste zonsondergang van Portugal!

Natuurpark van Arrábida

Het rijden van de N379 rond dit park is een van de meest verbazingwekkende ervaringen die je kunt hebben. Het voelt alsof je in een film zit. De turquoise oceaan aan de ene kant, bergen met dichte bossen aan de andere kant. Kijk uit, als u niet oplet, mist u misschien de ingangen van de stranden. Er is er één, Pilotos Beach, die niet eens is aangegeven: Ik liep toevallig, vond een trap en volgde die. Ik moest over een paar rotsen springen, en daar was het. Het verdwijnt als het vloed is, dus pas op dat je er niet in verstrikt raakt!

Veel stranden van deze kust zijn niet gemakkelijk toegankelijk: je moet kronkelige aardepaden bewandelen om ze te bereiken. Het resultaat is echter de moeite waard: rustige stranden om van de natuur te genieten, wit zand, helder water om in te duiken als je daar zin in hebt. Het is een droom!

Parque Natural da Arrábida

Parc naturel de l'Arrábida, Portugal

Sesimbra

Sesimbra is de plek om echt goed te eten voor een echt goede prijs. Het is een charmant stadje, met zeevruchten van hoge kwaliteit, zeer levendige bars en een paar mooie plekjes om te bezoeken. Een wandeling door de visserswijk is een echte aanrader. Als u van forten houdt, mag u het Santiago Fort niet missen, dat boven de oceaan uittorent. Het kasteel is ook heel mooi, een zeer vroeg bouwwerk uit de Moorse tijd (8e tot 9e eeuw). Het ligt op de top van een heuvel en, zoals u zich kunt voorstellen, is de steile wandeling naar boven behoorlijk zwaar, maar het uitzicht vanaf de top loont de moeite.

Sesimbra

2970 Sesimbra, Portugal

Espichel Kaap

Last but not least, mijn favoriete plek: Espichel Cape. Ik had dit scenario niet verwacht. Als je daar naar boven loopt, is het uitzicht adembenemend, en begrijp je waarom het zo aanlokkelijk is voor de pelgrims om dit heiligdom te bezoeken. Het woeste landschap, met de heuvels die dramatisch uit de oceaan omhoog komen, de verbluffende schoonheid van de omringende natuur - het spreekt allemaal direct de ziel van de bezoeker aan. De meeste gebouwen die je er kunt zien werden in de 18e eeuw gebouwd, maar de heilige plek is drie eeuwen ouder.

Volgens de legende werd in 1410 een reusachtige Maagd Maria gezien, die vanaf de oceaan de heuvel op liep, rijdend op een dienovereenkomstig reusachtig muildier. Grappig genoeg zijn er op dezelfde plek twee paar voetafdrukken van dinosaurussen ontdekt. Ze staan heel dicht bij elkaar, maar er is 50 miljoen jaar tussen.

Een ervan, Pedra da Mua, ligt direct onder de Gedachteniskapel, gebouwd op de plaats waar onze Lieve Vrouw zou zijn gezien. Het heeft een zeer unieke architectuur, bijna Moors in plaats van christelijk, gebouwd op de rand van de klif, op zichzelf, wat een gevoel van waardige grootheid geeft. Ik raad ten zeerste aan er tijdens het gouden uur heen te gaan en er te blijven voor de zonsondergang. Het is een spektakel dat u niet mag missen, de laatste stralen van de stervende zon die het heiligdom verlichten.

Niet ver daar vandaan werpt een mooie vuurtoren zijn licht op de oceaan. Het ziet eruit als een keurig huisje, helemaal wit en felrood. Ook een bezoekje waard!

En het beste van alles: u vindt dit alles op slechts 40 km afstand van Lissabon! Ontdek dus de ervaring van Arrábida, met zijn paradijselijke natuur, verborgen stranden en de beste zonsondergang van Portugal.