Ávila, een versterkte schoonheid op de Castiliaanse vlakte

Op slechts een uur van Madrid ligt Ávila, een prachtige stad met een van de best bewaarde stadsmuren van Spanje. Ávila (gemakkelijk te bereiken vanuit de Spaanse hoofdstad) staat ook bekend als de geboorteplaats van de Heilige Theresia, een controversiële non die tijdens de mis rondzweefde. En tot slot betovert Ávila bezoekers met heerlijke steaks en het populaire dessert "yemas" (dooiers). Klaar voor een onvergetelijke uitstap naar deze Spaanse parel?

De stad

Ávila is lang niet zo toeristisch als Segovia of Toledo, die ook op een uur van Madrid liggen. Volledig onterecht wat ons betreft en al zeker als je bedenkt dat de stad al meer dan dertig jaar op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Bovendien is Ávila de hoogst gelegen provinciehoofdstad van Spanje. Als je er in de winter naartoe trekt, zullen de straten en de monumenten heel waarschijnlijk bedekt zijn met een witte sneeuwlaag. Naar verluidt zijn er al meermaals mensen gespot die door de stad skiën. Haal je camera boven en leg dit unieke plaatje vast op beeld!

De must-sees van Ávila

De beste plek om de schoonheid van Ávila te bewonderen is "Los cuatro postes", een uitkijkpunt (Spaans: mirador) aan de overkant van de rivier de Adaja. Van daaruit krijg je de stadsmuren uitstekend in beeld. De 87 torens werden gebouwd in de elfde of twaalfde eeuw en zijn nog in een perfecte staat. Als je het niet erg vindt om even te wandelen, ga dan eens op verkenning langs de torens. Absoluut de moeite waard! Van dichtbij zal je merken dat in de stadsmuur een klokkentoren en de apsis van de kathedraal verwerkt zijn. De apsis is zelfs een van de sterkste verdedigingswerken van de stad. Een ander interessant weetje over de kathedraal: het zou de eerste kerk in Spanje zijn die in de gotische stijl gebouwd is. Niet te missen is natuurlijk ook de Basiliek van San Vicente, ook uit de twaalfde eeuw. Het stadhuis vind je aan het nabijgelegen Plaza Mercado Chico (Spaans voor "kleine markt"), waar alle belangrijke feesten van Ávila plaatsvinden.

The Cathedral of Ávila

Plaza de la Catedral, 8, 05001 Ávila, Spain

Basilica de San Vicente de Ávila

Calle de San Vicente, 4, 05001 Ávila, 05001 Ávila, Spain

Square of the Mercado Chico, Ávila

Plaza Mercado Chico, 11, 05001 Ávila, España

Los cuatro postes, Ávila

C. Cuatro Postes, 5, 05002 Ávila, Spain

Het Alcázar & de Romeinse necropolis

Ávila werd gesticht door de Romeinen of misschien zelf eerder, door de Vettonen. Bestudeer de overblijfselen van een Romeinse necropolis (die honderden jaren geleden plaats moest maken voor de stadsmuren) en bewonder de vele stenen "verracos", sculpturen van zwijnen die zeer typisch waren voor de Vettoonse stammen. Het beroemdste exemplaar staat naast de poort van het Alcázar, dat zeker ook een bezoek waard is.

De stadsheiligen

In Ávila zijn twee beroemde heiligen geboren: San Juan de la Cruz en Santa Teresa de Jesús. Ze leefden op hetzelfde moment en stichtten samen een nieuwe religieuze orde. Beiden waren mystici: ze stonden in contact met engelen, de hel en andere ongemakkelijke zaken voor de kerk. De heilige Theresia stond erom bekend dat ze op de meest ongelegen momenten begon te zweven (ze moest zich ergens aan vasthouden om op de grond te blijven). Maar dat is niet alles, want ze is ook gekend om haar bijzondere lijk. Drie jaar na haar dood rook haar lichaam nog steeds "goed", hoewel het geen speciale behandeling had ondergaan. Nadat ze heilig verklaard was, werd haar lichaam erg populair, en wilde iedereen er een stukje van. Letterlijk! Je kan niet elk lichaamsdeel van deze beroemde heilige opsporen, maar haar hand zou op het nachtkastje van de Spaanse dictator Franco gestaan hebben. Een kerk in Rome zou dan weer haar rechtervoet bezitten, een andere kerk in de buurt van Salamanca haar hart, een andere in Andalusië haar linkeroog ...

Gastronomie

Een bezoek aan Ávila is niet compleet zonder van de beroemde steaks van de stad te hebben geproefd. De koeien lopen vrij in de wei en dat resulteert in verbazingwekkend mals vlees. De grote steaks van Ávila vormen zelfs voor de grootste eters onder ons een uitdaging, maar als je erin slaagt om alles op te eten, dan kan het lokale dessert "yemas de Santa Teresa" er vast ook nog wel bij. De hoofdingrediënten van deze zoete gebakjes zijn dooiers en suiker. Niet voor mensen met gevoelige tanden dus.

Ontdek Ávila, een niet te missen stad op de Castiliaanse vlakte en laat je verrassen door majestueuze historische verdedigingswerken en ongelooflijk lekker eten!