Verborgen plekjes in Brussel die alleen de lokale bevolking u kan laten zien

Er was eens een meisje dat naar Brussel verhuisde. Ze wijdde haar allereerste week aan het bezoeken van alle populaire bezienswaardigheden in de stad, en ze dacht dat ze alles wel gezien had. Natuurlijk bewees de stad tijdig haar ongelijk, want het duurt jaren voor een mens zelfs de kleinste stad intiem leert kennen. Brussel heeft in feite zoveel te delen, want de stad zit vol verborgen juweeltjes die alleen de plaatselijke bevolking je kan laten zien.

Een van de dingen die de meeste indruk op mij maakten, was de rijke traditie van straatkunst, en in het bijzonder de kunstige graffitischilderingen die de muren van veel gebouwen versieren. Aanvankelijk dacht ik dat het gewoon mooie afbeeldingen waren, gemaakt door getalenteerde kunstenaars. Het bleek dat ze allemaal, honderden en honderden, deel uitmaken van verschillende populaire verhalen, romans, strips, films of belangrijke momenten uit de menselijke geschiedenis. Ik heb dagen en weken doorgebracht met rondlopen in de stad en ze te onderzoeken. Het mooiste is, welke richting je ook kiest, je komt zeker langs een groot aantal werken van stedelijke graffitikunst.

Park Pierre Paulus en de Hallepoort

Wat is een betere manier om de dag te beginnen dan ontbijten op een groene weide tussen de bomen, met uitzicht op een meertje. Een dergelijke oase bestaat in het hart van de wijk Sint-Gillis, en ze heet Park Pierre Paulus. Het is een rustige plek, goed verstopt van de buitenwereld, met een meertje in het midden. Ik wil u vragen vriendelijk te zijn voor de ganzen en de eenden wanneer u ze bezoekt. Ze zijn vriendelijk en nieuwsgierig, en hun enige bedoeling is om u te helpen met uw ontbijt.

In hetzelfde gebied, op slechts vijf minuten van het park, verrijst de Hallepoort, een overblijfsel uit de 14e eeuw en plaatselijke trots. De middeleeuwse poort, onderdeel van een oude citadel, is nu een museum geworden. Ik raad u aan de audiogids binnen te gebruiken, want het verhaal van de Hallepoort en achter elk voorwerp dat in het museum te zien is, mag u niet missen. Het is een prachtig stukje geschiedenis, en het uitzicht vanaf het dak zal je de adem benemen.

Park Pierre Paulus, Brussels

Rue de Parme, 1060 Saint-Gilles, Belgium

Halle Gate Museum, Brussels

Porte de Hal, Boulevard du Midi 150, 1000 Bruxelles, Belgium

Fernand Cocqplein en omgeving

Een ander fascinerend deel van de stad is het Fernand Cocqplein en het gebied eromheen. Het plein is volledig autovrij, en het stadhuis dat in het midden staat is een van de mooiste gemeentelijke gebouwen van Brussel. Het was vroeger de villa van een operazanger, en tegenwoordig worden er vaak concerten of tentoonstellingen gehouden.

Het is een zeer onderschatte plek als je het mij vraagt, maar een favoriete locatie van de lokale bevolking voor een kleine wandeling of een drankje in de avond in een van de vele aantrekkelijke bars en restaurants in de buurt. Een ander voordeel is de nabijheid van de grote winkelstraten, de Louizalaan en het Flageyplein, één van de feest-epicentra van Brussel.

Fennand Cocq Place, Brussels

Ixelles, Belgium

BOZAR en Galerie Ravenstein

Het Paleis voor Schone Kunsten BOZAR is een van de andere ietwat onderschatte Brusselse pronkplaatsen, ondanks zijn centrale ligging in de toeristische zone. BOZAR is een meesterwerk van architect Victor Horta dat in 1928 zijn deuren opende en sindsdien onderdak bood aan tal van ambitieuze, prestigieuze en vernieuwende projecten uit alle culturele domeinen. De massieve voorgevel, een symbiose van Art Nouveau en Art Deco, verbergt binnenin een teder, verfijnd en artistiek hart.

Aan de overkant van de straat, is een ander architectonisch wonder verborgen in het zicht. Dit is de prachtige Galerie Ravenstein. De galerij is een winkel- en kantorencentrum, gebouwd tussen 1954 en 1958 en een product van de architecten Alex en Phillipe Dumont. De galerij is ook een voetgangersverbinding tussen de bovenstad en het centrum van Brussel.

Palais Bozar, Brussels

Rue Ravenstein 23, 1000 Bruxelles, Belgium

Galerie Ravenstein, Brussels

Galerie Ravenstein, 1000 Brussels, Belgium

Jardin des Sculptures

De Beeldentuin is zeker een van de meest charmante, maar onopvallende kleine toevluchtsoorden van het stadscentrum. Rustig en vredig, het mini-park is perfect voor een adempauze tegen de achtergrond van groen en kunst. Elk van de standbeelden heeft zijn eigen charisma, ziel en verhaal. Jardin des Sculptures is een verleidelijke plek voor kenners van kunst en schoonheid. Het is niet ongewoon om hier jonge kunstenaars te ontmoeten die de standbeelden schetsen. En als u niet gierig bent met complimentjes, is het heel goed mogelijk te vertrekken met een schets als geschenk.

The Sculpture Garden, Brussels

Rue de la Régence 5, 1000 Bruxelles, Belgium

Plein van de Kleine Zavel

De volgende logische bestemming op onze weg is het Petit Sablon plein. Wees voorbereid om hier meer dan een uur door te brengen, want er is veel te zien.

Om te beginnen zal het kleine park met de standbeelden, Parc du Petit Sablon, u betoveren met zijn prachtige en majestueuze ijzeren omheining, en vooral met de beeldhouwwerken. Ze vertegenwoordigen de rijkdom van de ambachten en het Belgische vakmanschap van de Middeleeuwen tot vandaag.

De kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de Overwinningen aan de Zavel (Église Notre-Dame de Victoires au Sablon) dateert uit de 14e eeuw, toen de rijke burgers van Brussel haar beschermden. De kerk is rijkelijk versierd met uniek glas-in-lood en biedt zowel van binnen als van buiten een prachtig uitzicht. Als u de kans krijgt, mag u zeker niet missen deel te nemen aan een van de traditionele missen, meestal begeleid door de drie organisten die samen spelen en de engelachtige stemmen van de koorzangers.

De kerk is omgeven door een klein maar zeer charmant plein met antiquairs en luxe winkels. Als u ze niet betaalbaar vindt, zal zelfs window shopping een zekere zegen bieden, want de etalage van elke winkel ziet eruit als een meesterwerk.

Place du Petit Sablon, Brussels

1000 Brussels, Belgium

Church of Our Lady of Victories at the Sablon , Brussels

Rue des Sablons, 1000 Bruxelles, Belgium

Het rioolmuseum

Een ietwat bizarre bestemming, maar het Riolenmuseum (Musée des Égouts) is de moeite waard, als je het tenminste weet te vinden. De ingang ligt in het midden van de boulevard, tussen de twee rijbanen. Ik herinner me dat ik 15 minuten naar de hoofdingang heb staan staren, me afvragend of het een metro-ingang was.

Binnen in het Musée des Égouts draait alles om het rioleringssysteem van Brussel, inclusief de typische rioolgeur of de occasionele interactie met een huisdierrat in de ondergrondse gang.

Het Sewer Museum is een van de meest onverwachte en intrigerende musea die u zult bezoeken. De sfeer is uniek, een beetje post-apocalyptisch en mysterieus. Je voelt de rivier overal om je heen en hoort de tram meters boven je hoofd rijden. Zeker een heel ander perspectief op de stad!

Sewer Museum, Brussels

Porte d'Anderlecht, 1000 Bruxelles, Belgium

Villa Empain

Op het gevaar af onbescheiden te klinken, Villa Empain is voor mij de kers op de taart van deze wandeling. Het is mooi, en het is bijzonder.

In 1930 begon Louise Empain, de 22-jarige zoon van een rijke zakenman, met de bouw van zijn eigen luxueuze villa in een van de meest prestigieuze boulevards van Brussel vandaag - de Laan der Naties. De bedenker van dit project was Michel Polak, die de villa bouwde in typische Art Deco stijl, gecombineerd met eenvoudige en symmetrische lijnen.

Villa Empain heeft een lange en interessante geschiedenis, en het heeft moeilijke tijden gekend tijdens de Tweede Wereldoorlog, en later toen het gedeeltelijk werd verwoest. Gelukkig verwierf de Boghossian-Stichting in 2006 Villa Empain en na vier jaar hard werken slaagde ze erin om het te restaureren tot zijn huidige glans.

Vandaag de dag is Villa Empain een cultureel en sociaal centrum, waar verschillende tentoonstellingen, evenementen, bijeenkomsten en zwembadfeesten worden georganiseerd. Mis een bezoek niet en geniet van haar charme en pure schoonheid.

Villa Empain, Brussels

Avenue Franklin Roosevelt, 67, 1050 Brussels, Belgium

Het is alsof er maar een ogenblik voorbij is gegaan, maar we zijn er toch in geslaagd om samen te genieten van veel van de verborgen juweeltjes van Brussel. Vaak zijn de meest waardevolle plekjes verborgen voor het oog van de toevallige toerist. Brussel is een stad die bekend staat om zijn beroemde bezienswaardigheden en toch vele geheime plekjes verbergt die alleen de plaatselijke bevolking je kan laten zien.