Grotkerk Kadjenica, een triest monument voor de vrijheid van het Servische volk

Toen honderden dappere Servische strijders in 1814 de confrontatie met hun Osmaanse onderdrukkers aangingen, konden ze zich waarschijnlijk niet voorstellen dat een nabijgelegen onontdekte grot een eeuwig thuis voor hun families zou worden.

In de buurt van de stad Cacak, in het westen van Servië, ligt een authentiek historisch monument, een burn-out grot, dat werd omgebouwd tot een kerk om een dappere strijd van de lokale bevolking te vereeuwigen om controle te krijgen over hun leven, land en vrijheid. De eigenaardige grotkerk heet "Kadjenica" en betekent "De gerookte kerk" en dient als een spirituele herinnering aan de lange geschiedenis en een droevig monument voor de vrijheid van het Servische volk.

In het begin van de negentiende eeuw werden de Serviërs onderdrukt door de Osmaanse overheersing, maar trots als ze zijn, probeerden ze de tiraniale heersers omver te werpen en de soevereiniteit van de Servische staat en hun volledige vrijheid van de Turken te herstellen. De grotkerk van Kadjenica is een getuige van de ongelukkige gebeurtenissen die plaatsvonden tijdens een van de opstanden genaamd Hadzi-Prodanova buna in 1814. Na een veelbelovend begin werd de opstand snel onderdrukt, maar de onderdrukkers wilden de rebellen straffen en de angst voor hun heerschappij aanwakkeren, waardoor de overgebleven mensen vatbaarder werden voor het getroffen gedrag. Zoals zo vaak in de geschiedenis, beschouwden ze de terreur als de beste manier om mensen te laten zich te gedragen en te laten luisteren.

Cave church Kadjenica

V5VQ+CV Dučalovići, Serbia

In een van de dorpen waar de opstand plaatsvond, kozen meer dan 100 mensen die niet konden vechten, vooral vrouwen met kinderen en bejaarden, ervoor om zich diep in de grot te verstoppen in plaats van de vijanden te confronteren, en af te wachten tot ze voorbij waren. Was het het gehuil van de kinderen die de onderduikplek onthulden, of de scherpe wraakzuchtige Osmaanse ogen en oren, maar ze ontdekten al snel de verborgen groep en verzamelden hooi- en droge takken, blokkeerden de enige ingang van de grot en staken de stapel in brand.

De ongelukkige groep stikte van de rook, en de Osmaanse soldaten wachtten urenlang, waardoor de mensen in de grot niet konden ontsnappen. De overblijfselen van de slachtoffers werden meer dan 120 jaar intact gelaten, bedekt met stof en as. In het jaar 1936 moedigde Nikolaj Velimirovic, bisschop van het westen van Servië, de lokale bevolking aan om de grot te bezoeken en de overblijfselen in twee stenen sarcofagen te begraven en in het midden een bescheiden altaar te installeren. Kort daarna, voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, ontruimden de plaatselijke autoriteiten het pad naar de grot en richtten een kruis van 50 meter hoog op bij de ingang om de heilige plek te markeren en van veraf herkenbaar te maken.

Vandaag de dag is de kerk gemakkelijk bereikbaar via een gemakkelijk wandelpad, op een aangename wandeling aan de rivier, over de eigenaardige oude spoorbrug en ontspannende natuur. De grotkerk Kadjenica is een zeer rustige plaats, een droevig monument voor de vrijheid van het Servische volk, waardoor elke Servische trots op en elke toerist dankbaar te hebben ontdekt een dergelijke unieke plaats en belangrijke geschiedenis les.

Fotocredits aan Perisic Boro op bjbikers.com