Guadalupe is synoniem met religieuze schoonheid, middeleeuwse architectuur en leuke festivals. Daarom wilde ik dit kleine stadje in de Spaanse regio Extremadura – dat veel te vaak over het hoofd wordt gezien – eens in de schijnwerpers zetten. Er wonen hier slechts tweeduizend mensen, maar het middeleeuwse karakter van het stadje is uitstekend bewaard gebleven. En ook het beroemdste deel van de stad, het klooster, stelt niet teleur! De stad ligt op slechts honderdvijftig kilometer afstand van de steden Cáceres en Trujillo, waar ik al eerder over schreef. Dit is de perfecte streek om kennis te maken met het echte, traditionele Spanje en ver weg van de drukte te genieten van de overvloedig schijnende zon.
Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe
"Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe" is een heiligdom in het Koninklijk Klooster van Santa María van Guadalupe waar je het beeld van de "Zwarte Madonna" aantreft. Het beeld werd naar alle waarschijnlijkheid in de veertiende eeuw ontdekt door een arme boer (naar wie verschillende straten in Cáceres zijn vernoemd) en vermoedelijk staat het klooster sindsdien op deze plek. Het is nog steeds een van de belangrijkste heiligdommen in Spanje, en het beeld werd gekoesterd door enkele van de machtigste mannen in de Spaanse geschiedenis. Verschillende koningen, pausen en edellieden hebben betaald voor het onderhoud en de uitbouw van het heiligdom. Ik vind het klooster nogal bijzonder. Het is groot en imposant en kent een lang en interessant verleden, terwijl het kleine, mooie Guadalupe heel bescheiden en rustig aandoet. Desondanks was ik uitermate geboeid door de combinatie van deze wat vreemde uitgekozen locatie en de opmerkelijke geschiedenis.
Dit indrukwekkende gebouw, dat een beetje te groot is voor dit kleine stadje, staat ook op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Het is hier dat koningin Isabel en koning Ferdinand de papieren ondertekend hebben om Christoffel Columbus in 1492 naar de Nieuwe Wereld te sturen!
Plaza Mayor en het stadhuis
De andere hoogtepunten van Guadalupe zijn het hoofdplein (Plaza Mayor) en het gotische stadhuis. Zoals op de meeste plekken in Extremadura vormt het centrale plein het echte middelpunt van de stad, waar mensen in een aangenaam decor kunnen samenkomen. Ik werd ook verliefd op het gebouw van het hotel Parador de Guadalupe. Wil je op reis naar Spanje? Verblijf dan in een Parador-hotel (er is er ook een in Cáceres). Deze hotels zijn steeds gevestigd in betoverende historische gebouwen van een stad, en de Paradors in Extremadura - een streek met heel wat mooie steden -behoren tot de beste van het land.
Wil je hier een reis plannen? Praat met AI-reisassistent Maya.
De schrijver
Joe Thorpe
Plan een reis met Maya - uw AI-reisassistent
