Dit verhaal wordt vertaald met behulp van technologie.
Deze tekst is in het Nederlands vertaald uit de oorspronkelijke taal English.
Ninh Binh, een moderne stad in Noord-Vietnam, is vooral beroemd om het omringende landschap - een van de beste voorbeelden van karstgebergte in het land. Maar naast natuur heeft het ook een aantal minder vaak bezochte culturele bezienswaardigheden: een oude citadel, een bizarre pagode-achtige christelijke kathedraal, en de grootste boeddhistische tempel van Vietnam. Tenslotte is het plaatselijk bekend als het centrum van de handel in hondenvlees - een sappig culinair genot voor gewetenloze voedseltoeristen.
Hoa Lu citadel
De oude hoofdstad van Vietnam, de citadel van Hoa Lu, is meer interessant voor geschiedenisfanaten dan voor gewone toeristen. Er staat niet veel meer overeind van de oorspronkelijke stad, en nog minder heeft na de intensieve restauratie nog enige schijn van het oorspronkelijke uiterlijk behouden. Dit is wat de meeste reisgidsen en websites beweren, en ze zijn gedeeltelijk waar, met één correctie: het jaarlijkse Hoa Lu festival (datum vastgesteld volgens de Vietnamese maankalender, meestal rond half april), wanneer de geschiedenis tot leven komt door middel van een uitgebreide ceremonie. Dit is geen reconstructie, noch een show - eer bewijzen aan de voorouders is een essentieel onderdeel van het Vietnamese geloof, en de keizers die vroeger vanuit deze plaats regeerden verdienen een dergelijke devotie. De festiviteiten zijn gecentreerd rond de graftombe van keizer Dinh Tien Hoang en omvatten het ritueel halen van water uit de rivier, processies van felgeklede aanbidders die draagstoelen met de symbolen van de keizer dragen, dansvoorstellingen en 's nachts indrukwekkend vuurwerk. Op elk ander tijdstip zijn alleen de graftombe, twee andere tempels en een tuin met een aantal prachtige bogen te zien.
Hoa Lu Citadel, Ninh Binh
Hoa Lư District, Ninh Bình Province, VietnamPhat Diem
Wie denkt te weten hoe een christelijke kathedraal eruit ziet, staat een grote verrassing te wachten. Aan de buitenkant is de enorme kerk in Phat Diem niet te onderscheiden van een doorsnee Vietnamese pagode. Binnen is het niet minder bizar. De hoge reliëfs op de muren met bijbelse taferelen lijken te zijn gemaakt door iemand die wel van de heldhaftige overwinning van Sint-Joris heeft gehoord, maar niet van Europese draken. Het arme gedode reptiel lijkt dan ook op een kruising van een machtig Chinees hemels wezen en een zwaar gestenigde paling. Bij de ingang staat een groot paviljoen, weelderiger versierd dan de tempel zelf - in vroeger tijden zaten de plaatselijke vorsten hier en keken toe hoe die rare volgelingen van een geëxecuteerde god hun onbegrijpelijke rituelen uitvoerden. De kathedraal werd gebouwd aan het eind van de 19e eeuw en wordt verondersteld van grote historische betekenis te zijn, maar voor een reiziger is het in de eerste plaats de meest exotische kerk die men in Zuidoost-Azië kan bezoeken.
Phat Diem Cathedral, Ninh Binh
TT. Phát Diệm, Kim Sơn District, Ninh Bình Province 430000, VietnamBai Dinh Pagode
Het onlangs voltooide pagodecomplex van Bai Dinh is geen historisch monument maar een actieve plaats van verering. Het is de grootste tempel van Vietnam. Misschien niet zo uitzonderlijk, maar het is een omweg waard om de dagelijkse religieuze observanties van de Vietnamezen te zien, wier "drievoudig geloof" plaatselijke versies van confucianisme en taoïsme combineert met het Chang boeddhisme. Fotografen zullen de typische donkere interieurs waarderen met de blauwe rook van de wierookbranders die door de zonnestralen uit de ramen wordt geaccentueerd en de rijen arhat-beelden in de half-buitengalerijen.
Bai Dinh Pagoda, Ninh Binh
Xã, Gia Sinh, Gia Viễn, Ninh Bình, VietnamHondenrestaurants
Nee, dit is niet waar je heen gaat om je Fido te voeren. Dit is waar je het eet. Ninh Binh is het brandpunt van de controversiële culinaire attractie van Noord Vietnam: hondenvlees (in de wijken Bich Dao en Dong Thanh zijn de meeste gespecialiseerde restaurants gevestigd). Afgezien van de morele kwesties, is het ontegenzeggelijk een integraal onderdeel van de cultuur, verweven met folklore en spirituele overtuigingen. Als u de hondenrestaurants hier bezoekt, zult u aanzienlijke schommelingen in het aantal klanten opmerken. Dit komt omdat de magische voordelen van het eten van honden afhangen van de maanfase: de gele hond is bijvoorbeeld bijzonder goed voor de gezondheid tijdens het laatste kwart van de maancyclus. Dierenrechtenactivisten mogen hun hoop hoog houden, aangezien de handel in hondenvlees in heel Azië geleidelijk aan aan banden wordt gelegd; liefhebbers van oude gebruiken en wannabe etnografen moeten zich om dezelfde reden haasten. En natuurlijk is het lekker.
Wil je hier een reis plannen? Praat met AI-reisassistent Maya.
De schrijver
Mark Levitin
Plan een reis met Maya - uw AI-reisassistent