Zoals ik in een ander artikel al vermeld heb, kwamen de Assyrische vaders in de zesde eeuw naar Georgië om het christendom te verspreiden. Je weet ook al dat vader David een van de Assyrische vaders was en dat hij op de berg Mtatsminda leefde. Maar nadat ongelovigen hem beschuldigden van het zwanger maken van een vrouw, verhuisde hij met zijn leerlingen - Dodo en Lukyane - naar de woestijn. In het begin woonden ze in een grot en later zouden ze er een klooster stichten.
David Gareja (in de regio Kakheti) is een van de grottensteden van Georgië. Het eerste klooster op deze plek werd het "David Gareja-kloostercomplex" genoemd. Zijn leerlingen Dodo en Lukyane hebben in de buurt ook andere kloosters opgericht.
De uitdaging van de monniken
Volgens de legende moest iedereen die in dit klooster wilde wonen en werken een pittig examen afleggen. Met een stevige bijl moesten ze in een klif een grot uithouwen en er twee jaar lang in afzondering wonen. Wie sterk genoeg was om in zulke moeilijke omstandigheden te leven en de hele tijd te bidden, mocht zich een lid van het hoofdklooster noemen. De monniken die deze uitdaging aankonden, bleven en stichtten later hun eigen kloosters op deze plek.
Tegenwoordig zijn er negentien kloosters ontdekt in deze woestijn, waarvan er vier op het grondgebied van Azerbeidzjan liggen.
De wonderbaarlijke steen uit Jeruzalem
De kerk die hier staat, werd gebouwd in de negende eeuw. Vader David en zijn beide volgelingen liggen er begraven. Er ligt een kleine steen op het graf van Sint-David. De originele steen vind je in de Sioni-kathedraal in Tbilisi.
Er hangt een zeer interessant verhaal vast aan deze steen. Op een dag besloot vader David naar Jeruzalem te reizen om er te bidden op de heilige plaatsen. Maar toen hij de ingang van de stad naderde, vond hij zichzelf niet waardig genoeg om haar te betreden. Dus nam hij gewoon drie stenen en keerde hij terug naar huis.
Die nacht zag de bisschop van Jeruzalem in zijn droom een engel die hem vertelde dat een heilige vader uit Georgië naar Jeruzalem was gekomen en de heiligheid van deze plaats had meegenomen. De bisschop volgde vader David en vroeg hem om twee stenen terug te geven. De heilige David besloot daarop om slechts één steen mee te nemen en de andere twee in Jeruzalem achter te laten, zoals de bisschop hem gevraagd had.
1/3 van de heiligheid van Jeruzalem
Door dit verhaal geloven de Georgiërs dat Georgië 1/3 van de heiligheid van Jeruzalem bezit. Vele wonderen worden gelinkt aan deze steen en er wordt ook gezegd dat als je het David Gareja-klooster drie keer bezoekt in je leven, je dezelfde genade zal ontvangen als wanneer je Jeruzalem één keer zou bezoeken.
David Gareja Monastery complex
C9VG+W2 Udabno, GeorgiaWil je hier een reis plannen? Praat met AI-reisassistent Maya.
De schrijver
Anano Chikhradze
Plan een reis met Maya - uw AI-reisassistent