Eet Mămaligă zoals Jonathan Harker van "Dracula"

Benieuwd hoe je in de harten van alle Roemenen kunt komen? Probeer ze wat polenta aan te bieden. Ja, je leest het goed. Gemaakt van maïsmeel en water heeft dit bijgerecht een speciale betekenis voor de Roemenen. Vraag het iedereen in Roemenië en ze zullen u vertellen dat polenta, in het Roemeense Mămăligă, een symbool is geworden van de Roemeense keuken. U kunt dit heerlijk veelzijdige gerecht eten in het Golden Crown Hotel in een noordelijke stad in Roemenië genaamd Bistrita. Hier kunt u Mămăliga bestellen en zich als Jonathan Harker van "Dracula" voelen.

Golden Crown Hotel Bistrița

Piața Petru Rareș 4, Bistrița, Romania

De geschiedenis van Mămăligă

Polenta is populair in het hele land. Sommigen zien het met melancholie, terwijl anderen het gewoon als een normaal onderdeel van hun dagelijks leven beschouwen. Veel Roemenen hebben hun herinneringen aan polenta gekoesterd en ik ben er een van. Mijn grootmoeder en andere grootmoeders hebben de traditie van het maken van polenta doorgegeven aan hun kleinkinderen.

De Roemenen begonnen pas 300 jaar geleden met het maken van polenta, omdat het graan daarvoor niet in het land beschikbaar was. Er wordt gezegd dat Columbus de maïs naar Europa heeft gebracht, naast andere specerijen en groenten zoals aardappel of tomaat. Wie had gedacht dat deze geïmporteerde artikelen zo gekoesterd en geconsumeerd zouden worden over de hele wereld?

Mămăligă in de moeilijke tijden

Aanvankelijk had polenta geen goede reputatie. Totdat de juiste hoeveelheid maïsmeel en de juiste techniek onder de knie waren, werd het niet gezien als een schotel. De rol van Mămăligă was groot in de tijd van de oorlog, waar het de hongerdood heeft bestreden. De boeren die arm waren aten polenta als hoofdgerecht. Dit is de reden waarom polenta enige tijd werd gezien als het voedsel van de armen. Mămăligă werd ook gebruikt als vervanging voor brood. Als je de polenta langere tijd laat koken, wordt hij dik en kan hij in stukken gesneden worden, net als brood.

Voordelen van het eten van Mămăligă

Na enige tijd ontdekte men de voordelen van Mămăligă en erkende de waarde ervan. Vergeleken met brood bevat polenta slechts de helft van de calorieën en is het rijk aan vitaminen. De artsen adviseren het aan mensen die glutenvrij moeten eten, die diabetes hebben of spijsverteringsproblemen hebben. Het is een geweldige bron van bètacaroteen en bevat palmitinezuren en arachidonzuren, die helpen bij de ontwikkeling van de spiervezels.

Mămăliga en Jonathan Harker

De polenta was ook in de gedachten van Bram Stoker toen hij "Dracula" schreef. In dit boek komt het fictieve personage Jonathan Harker aan in een stad in Transsylvanië en overnacht in het Golden Crown Hotel. Daar eet hij polenta genaamd Mămăligă met gevulde aubergines. Al snel nadat het boek was geschreven, gingen veel nieuwsgierige toeristen op zoek naar dit hotel om Jonathan Harker's stappen terug te vinden. Het hotel bestond niet, maar door de opkomst van toeristen werd het in de omgeving gebouwd om hen te huisvesten. Het hotel was, in eerste instantie, een herberg gemaakt om de plaats waar Jonathan Harker zijn nacht doorbracht voordat hij naar Dracula ging.

Vandaag de dag heeft het Golden Crown Hotel twee restaurants, waarvan één met de naam Jonathan Harker Salon. Hier vindt u heerlijke traditionele Roemeense gerechten. Veel van deze gerechten draaien om Mămăligă. Je kunt het als bijgerecht gebruiken, naast stoofschotels of gerookt vlees. Dit hotel biedt ook een traditionele polenta met zure room en kaas. Welke stijl van polenta je ook kiest, houd er rekening mee dat het altijd met zorg en liefde is gemaakt, zozeer dat zelfs Jonathan Harker het moest proeven.

De volgende keer dat je in de noordelijke stad Bistrita bent, in Transsylvanië in Roemenië, moet je Mămăligă eten. Laat je voelen als Jonathan Harker van "Dracula", en ervaar de heerlijke smaken uit het verleden die vandaag de dag nog steeds sterk aanwezig zijn.