El Sadar - Het stadion en de cultuur van Osasuna

Vechten om te overleven

Ik kwam voor het eerst Osasuna voetbalclub terwijl op de Camino de Santiago. Ik had vanuit Saint Jean Pied de Port in Frankrijk over de Pyreneeën gewandeld en ben na drie dagen in Pamplona aangekomen. Ik was opgelucht weer in een stad te zijn en het bleek dat ik op het perfecte moment was aangekomen; lokale voetbalclub Osasuna speelde hun belangrijkste wedstrijd van het seizoen en de bars in de oude stad van Pamplona zaten vol met fans. Osasuna, wat 'gezondheid' betekent in het Baskisch, moest het spel winnen om de degradatie te overleven en in de Spaanse topliga te blijven, en ze wonnen. Al snel ontstond er een feestelijke sfeer met gezangen en feesten op straat.

Eerste indrukken

El Sadar Stadium

Calle del Sadar, s/n, 31006 Pamplona, Navarra, Spain

Ik wist maar weinig dat ik twee jaar later in Pamplona zou wonen, waar ik regelmatig met Osasunafans zou uitdobberen, wedstrijden in hun stadion - El Sadar - zou kijken en zelfs een van hun sterspelers Engels zou leren. Ik herinner me nog de eerste keer dat ik naar El Sadar ging. Ik zal eerlijk tegen je zijn; mijn eerste gedachte was "dit is geen mooi stadion". Misschien ben ik als fan van Arsenal verwend als het gaat om stadions, maar er was geen ontkennen het; de buitenkant van El Sadar zag eruit als een van de vele architectonische fouten van de jaren 1960; te concreet, te grijs. Maar de plaats zou groeien op mij als gevolg van wat er aan de binnenkant.

Binnen El Sadar

El Sadar, gebouwd in 1967 en vernoemd naar een nabijgelegen rivier, herinnerde me eraan hoe Engels voetbal vroeger was en herinnerde me zelfs aan de tijd dat ik Arsenal had zien spelen in het oude Highbury stadion. De stoelen waren klein, wat betekende dat de ventilatoren een beetje tegen elkaar aan werden gedrukt en de stands dicht bij de kampeerplaats stonden. Het klinkt misschien niet comfortabel, maar een goed voetbalstadion moet niet te comfortabel zijn, het moet wild zijn. El Sadar vink zeker het 'ruige' vakje aan. Het is een veilige grond, maar met 18.761 zitplaatsen en de fans zijn over het algemeen zeer coole mensen, tenzij je natuurlijk speelt voor de oppositie team. Osasuna's fans weten hoe ze de oppositie moeten intimideren om hun team te steunen en dat maakt El Sadar tot een vesting. Geen grote vesting. Geen mooi fort. Maar toch een fort.

De ventilatoren

De Osasuna fans zijn geen typische Spaanse fans. Ook is de club geen typisch Spaanse club. De fans zijn er trots op Navarros te zijn en trots op hun Baskische cultuur. Baskische vlaggen worden voortdurend bij hun wedstrijden gevlogen en elk Spaans symbool zou worden afgewezen en als beledigend worden ervaren. De 'ultras' heten de Indar Gorri en staan bekend als antifascistische en pro-Baske onafhankelijkheid, maar ze houden niet van Athletic Bilbao - de grootste club van Baskenland - omdat Bilbao een geschiedenis heeft van het 'stelen' van hun beste spelers.

Ze kunnen ook niet tegen Real Madrid en absoluut niet tegen Real Zaragoza, die de dichtstbijzijnde grote 'Spaanse' club. Het is de moeite waard om dit te weten voordat je hier komt, want je zou niet willen dat die toerist die verschijnt met een I LOVE SPAIN T-shirt. Je zou er beter aan doen om de woorden 'No Hay Tregua' te leren van de rockgroep 'Barricada' uit de jaren '80 uit Navarra. Het lied is een beetje een volkslied geworden voor deze club en voor de tegencultuur van Pamplona en Navarra.