Gomionica Klooster, een Servisch heiligdom verborgen in Zmijanje

Aan de voet van het legendarische Zmijanjeplateau, verscholen in een schilderachtige omgeving, staat het Gomionicaklooster stil. De geïsoleerde ligging en het bescheiden uiterlijk zijn perfect afgestemd op het ascetische kloosterleven. Zo'n 40 km ten westen van Banja Luka zijn het gebedsgezang en het luiden van de kerkklokken de enige geluiden die de stilte van de serene natuur onderbreken. Te midden van weelderige bossen en weilanden biedt dit spirituele centrum onderdak aan al diegenen die op zoek zijn naar vrede, weg van de drukte van het leven. Gomionica, daterend uit de 15e eeuw, is een Servisch-orthodoxe klooster gewijd aan de presentatie van de Heilige Maagd Maria. Dit huidige nonnenklooster bewaart vele middeleeuwse reliëfs en iconen, evenals andere waardevolle historische kunstwerken. Eens kijken wat dit Servische heiligdom, verborgen in Zmijanje, alle geschiedenisliefhebbers en gelovigen te bieden heeft.

Hoe bereikt u het Gomionica klooster?

Gomionica klooster is gelegen in het dorp Kmećani, in de buurt van Bronzani Majdan, bij de gelijknamige rivier. Omringd door weelderige bossen en levendige weiden is dit klooster een ideale spirituele ontsnapping. Niet alleen is de plaats buiten de gebaande paden, maar ook de aankomst is een avontuur op zich. Het klooster kan worden bereikt door de weg van Banja Luka naar Bronzani Majdan te volgen, maar op een gegeven moment komt het los voor nog eens 12 kilometer van een macadamroute naar het dorp Kmećani. Tijdens deze rit zou je zelfs kunnen denken dat je verdwaald bent geraakt als je alleen maar verspreide huizen ziet, maar uiteindelijk zal er een afgelegen klooster voor je verschijnen in zijn volle schoonheid. Als een van de slechts twee Servisch-orthodoxe kloosters (naast het Moštanica-klooster) in Noord-Bosnië en Herzegovina is het Gomionica-klooster een prachtig voorbeeld van middeleeuwse kerkelijke architectuur, maar ook een pelgrimsoord voor gelovigen. Het klooster behoort tot de Banja Luka Eparchy, opgericht in 1900, die het noordwestelijke deel van Bosnië & Herzegovina beslaat.

Een beetje geschiedenis

Het is niet zeker wanneer en door wie het Gomionica klooster werd gebouwd, maar het is zeer waarschijnlijk dat er een kerk op deze site stond, zelfs in de late antieke periode (een Romeinse munt werd gevonden in de archeologische opgravingen hier). De vorm en het uiterlijk van de kerk doet denken aan die van het Rmanj-klooster en het Krupa na Vrbasu-klooster, en ze zouden allemaal in de 14e eeuw gebouwd kunnen zijn. Een van de volksverhalen vertelt dat dit klooster een begiftiging is van grootprins Stefan Nemanja en de heilige Sava, de stichters van het Servische Rijk in de 12e eeuw. Het complex werd echter voor het eerst vermeld in de 15e eeuw, in de Ottomaanse bronnen als het Zalužje-klooster. Wat we zeker weten is dat het klooster al voor 1536 bestond en dat de kloostergemeenschap goed ontwikkeld was in de 17e eeuw, toen Gomionica een echt spiritueel en cultureel centrum van de regio was, met veel kunstwerken die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Ook tijdens de Grote Turkse Oorlog werd het heiligdom verlaten. In de 19e eeuw werd een kloosterschool opgericht, waar een beroemde schrijver, dichter en politicus - Petar Kočić - zijn eerste opleiding kreeg. Helaas werd het klooster tijdens de Tweede Wereldoorlog gebombardeerd en zwaar beschadigd, waarna het werd omgebouwd tot een nonnenklooster.

Een authentieke schatkamer van Gomionica

Tijdens de eeuwen van de bezetting werd het Gomionica-klooster verbrand, geplunderd en ontheiligd, maar het herrezen altijd in het verlengde van zijn spirituele missie. In 1953 werd het Gomionica-klooster uitgeroepen tot cultureel monument van Joegoslavië en in 2006 werd het uitgeroepen tot Nationaal Monument van Bosnië & Herzegovina. Na deze nominaties vonden op deze locatie - van de jaren zeventig tot en met negentig - vele restauraties plaats. Het nationale monument van dit kloosterensemble bestaat uit een kerk, een oud konakgebouw, een oude fontein, een oude muur, een begraafplaats en vele kunstwerken. De roerende schat bevat een aantal iconen uit de 16e tot 19e eeuw, evenals een waardevolle collectie manuscripten en oude gedrukte boeken (Servisch en Russisch) uit de 14e tot 17e eeuw. Dus, als je een geschiedenisliefhebber of een gelovige bent, mag je de authentieke schatkamer van dit Servische heiligdom, verborgen in Zmijanje, niet missen.

Gomionica Monastery

Kmećani, Bosnie-Herzégovine