Waanzinnige straat stierengevechten van Terceira eiland

Er gebeurt niet veel rond het kleine eiland Terceira, een van de negen eilanden van de Azoren archipel. De tijd verstrijkt langzaam, de mensen zijn ontspannen en de levenden zijn gemakkelijk. Toeristen die hier een paar dagen doorbrengen kunnen hun schema's vol met walvissen kijken, wandelen rond verschillende lavaformaties en prachtige meren, of slapen in een krater en het doen van water & wind sporten. Maar als je toevallig hier woont, is elke dag min of meer hetzelfde. Behalve bij tourada à corda (stierengevecht met touw), een 400 jaar oud traditioneel straatstierengevecht.

Elk jaar, van mei tot oktober, vinden er ongeveer 230 "touradas" plaats in de straten, velden en stranden van Terceira. De Azoriaanse versie van het stierenvechten lijkt weinig op de meer bekende Spaanse of continentale Portugese traditie. Hier wordt de stier bestuurd door een touw om zijn nek, vastgehouden door zes personen die "pastores" worden genoemd. Pastores regisseren hem en houden hem in de "speeltuin". De bedoeling is niet om de stier te doden, maar alleen om plezier te hebben. Elk van de stieren rust minstens 8 dagen na de vlucht.

"Touradas" gebeurt meestal in de namiddag, wanneer mensen weer thuis zijn van het werk. Ze stappen uit hun huizen en wachten op het spektakel. De dapperen komen naar de straten en maken zich klaar om weg te rennen als dat nodig is, en de anderen kijken vanaf de veilige plaatsen op het balkon en de ramen. De sfeer is uniek. Mensen schreeuwen, rennen, juichen om "pastores". Het is veel meer dan alleen een stierengevecht. Het is een sociaal evenement waar mensen (de meesten van hen inboorlingen) elkaar ontmoeten, praten, plezier hebben en op zoek zijn naar een beetje adrenaline. Op de een of andere manier zien ze eruit als voetbalfans terwijl ze gepassioneerd naar een wedstrijd kijken.

Bronnen zeggen dat de eerste bekende "tourada à corda" in 1622 plaatsvond. Het evenement werd georganiseerd door het stadhuis van Angra do Heroísmo (hoofdstad van Terceira), ter ere van de heiligverklaring van de heiligen Franciscus Xaverius en Ignatius van Loyola. Tegenwoordig trekt de traditie nog steeds veel jonge mensen aan, zodat niemand zich zorgen maakt dat het minder populair wordt.

Angra do Heroismo

9700 Angra do Heroísmo, Portugal

Als u besluit om dit eiland te bezoeken, kunt u naast het bekijken van een "tourada" nog veel meer dingen doen. Hier vindt u een van de weinige plaatsen ter wereld waar u naar het binnenland van een slapende vulkaan (Algar do Carvão) kunt afdalen of kilometers lang langs bloeiende Hortensiastruiken langs de weg kunt rijden. Ook, mijn favoriete spoor van alle in de Azoren: Mistérios Negros, ligt op dit eiland.

Algar do Carvão

Porto Judeu, 9700-000 Angra do Heroísmo, Portugal

Mistérios Negros hiking trail

PMMM+88 São Bartolomeu de Regatos, Portugal

Nature Reserve of Serra de Santa Bárbara and Mistérios Negros

PMMM+88 São Bartolomeu de Regatos, Portugal

Lagoa do Negro

Hike Mistérios Negros - PRC01, M502, 9700, Portugal