Legendes & begrafenissen rond de Shopan ata necropolis in Mangystau

Historisch gezien staat West-Kazachstan bekend om zijn heilige plaatsen. Binnen bijna 3 uur rijden van Aktau vindt u de Shopan ata ondergrondse necropolis met 4000 begrafenissen, daterend uit de X-XIV eeuw. Voordat u naar de ondergrondse moskee van Beket Ata gaat, is het om begrijpelijke redenen aan te raden om de Shopan ata moskee te bezoeken. De Kazachse geschiedenis zou je vertellen: "Buig voor de student eerst naar zijn leraar."

Shopan ata underground mosque, Mangystau

Kazakhstan

Beket-Ata Mosque, Mangystau

Karakiya District, Kazakhstan

Wie is Shopan ata?

Historici hebben de biografie van Shopan ata bestudeerd en onderzocht, en tot nu toe weet niemand zeker of deze persoon ooit heeft bestaan in de geschiedenis. Maar volgens de legenden was Shopan ata door de eeuwen heen een heilige die een ondergrondse moskee bouwde. Hij was een van de 360 studenten van Sint Khoja Akhmed Yasawi, het gezicht van de nationale heiligen van het Turkse volk. Oorspronkelijk betekent Shopan ata "grootvader herder" in de Kazachse taal. Hij werd beroemd onder deze naam, omdat niemand zijn oorspronkelijke naam kende. Na zijn studie aan Khoja Akhmed Yasawi begon hij het woord over de Islam als religie te verbeteren en te verspreiden. Hij werd de leraar van de Beket ata, die later ook een ondergrondse moskee bouwde.

Legenda

De legende vertelt dat op een dag Khoja Akhmed Yasawi zijn studenten opdracht gaf om een pijl te schieten: waar de pijl ook landde, ze zouden een moskee bouwen en prediken voor de Islam. Een pijl landde in de Mangystau regio, waar Shopan ata ook de stok van zijn leraar vond: een moerbeiboom groeide daar en is nu 800 jaar oud. Volgens een andere legende landde zijn pijl bij het huis van een rijke man die hem uiteindelijk inhuurde als herder voor zijn kudde schapen. De eerste voorwaarde voor de rijke man was dat hij gratis zou werken, en als er witte lammetjes geboren zouden worden, zou hij die als betaling aan hem geven. Binnen een jaar zouden alleen nog maar witte lammetjes geboren worden, wat van hem een unieke herder in zijn ogen maakte. Uiteindelijk besloot hij zijn dochter te trouwen met deze wijze en gelukkige jongeman. Later zou Shopan ata een ondergrondse moskee bouwen op de plaats waar hij als herder werkte. In deze familie had hij twee zonen en een dochter. Tijdens zijn leven deed Shopan ata veel grote en ongelooflijke dingen die ook na zijn dood bleven bestaan.

Hoe komt u daar terecht?

De Shopan ata ondergrondse moskee ligt op een verlaten plek, 20 km van het dorp Senek. Het dichtstbijzijnde en grootste administratieve centrum is Aktau, de hoofdstad van de Mangystau regio, die op 210 km afstand ligt. Vanuit Aktau kun je met een tourbus de Shopan ata necropolis binnen ongeveer 3 uur bereiken. De tour komt meestal in een pakket: je kunt eerst de twee ondergrondse moskeeën van Shopan ata en de Beket ata bezoeken. Als u de stad om 7 uur 's ochtends verlaat, bent u hoogstwaarschijnlijk om middernacht weer terug. Meestal verblijven veel mensen voor een overnachting in Beket ata, die een gratis herberg voor pelgrims heeft. Het hangt allemaal af van de busreis die je kiest.

De ondergrondse moskee

Rondom de moskee

Wanneer u in de zomer de heilige plaatsen van de Mangystau regio komt bezoeken, vergeet dan niet om een zonnebril, een hoed of een dop en een fles water mee te nemen. Het droge weer in de regio kan je een zonnesteek geven, omdat er een klein aantal bomen is om je te beschermen tegen de zon. Op sommige plaatsen zie je kamelen heen en weer lopen, en zeker de omgeving van de moskee bestaat uit veel begrafenissen. Het is toegestaan om buiten te fotograferen, maar binnen de ondergrondse moskee is het verboden: tenzij u toestemming vraagt. In ongeveer 5-7 minuten lopen ziet u een bron met heilig water. Er is ook een legendarische 800 jaar oude moerbeiboom in de buurt van de put, die u kunt aanraken, knuffelen en een wens doen. Voor de ondergrondse moskee gaat u eerst een huis binnen dat eruit ziet als een eenvoudig dorpshuis. Daar wonen de pelgrims en zorgen voor de historische voorwerpen. Daar wordt u verzorgd als gast en als bezoeker die de heilige plek kwam bekijken en een zegen krijgt.

De begrafenissen rond de Shopan ata necropolis in Mangystau zijn gewoonweg indrukwekkend en mogen niet ontbreken op je agenda als je in de buurt bent. Veel plezier!