"Los Palomos", een gay pride festival op het platteland van Spanje....

Het jaar was 2011. De burgemeester van Badajoz, een stad in het zuidwesten van Spanje, zei op de radio: "we hebben geen mankerende duiven (een pejoratieve manier om "homo's" aan te spreken) in onze stad. Wanneer we er een zien, gooien we ze aan de kant. Hier, Godzijdank, zijn we allemaal gezonde mensen". Deze uitspraak heeft, zoals verwacht, een enorme revolutie in de sociale media veroorzaakt. Het heeft zelfs de nationale media bereikt. De journalisten van de populaire avondshow "El Intermedio", die het dagelijkse nieuws met humor analyseert, maakten grapjes over het feit dat naar aanleiding van deze verklaring een hele karavaan vol homo's, lesbiennes en transseksuelen met hun aanhangers naar Badajoz moest worden gestuurd. Het idee begon als een grap. Het werd echter zeer serieus genomen.

Kort daarna begonnen de producenten van de show met het organiseren van de eigenlijke caravan. Ze huurden twee bussen uit Madrid en stuurden ze naar Badajoz. Daar kwamen ze samen met de lokale supporters van de LGTB gemeenschap. Het trefpunt was de "Plaza Alta", het belangrijkste plein van Badajoz. De ankers van de show waren er voor het feest, evenals de zangeres Falete, een beroemd homo-icoon. Meer dan 13.000 mensen kwamen die dag om het ongelijk van de burgemeester te bewijzen; de mensen van Badajoz zijn zeker geen homofoben.

Toen de hotelindustrieën de inkomsten van de dag telden, beseften ze dat ze veel meer geld hadden verdiend dan in de carnavalsperiode (de op een na grootste in Spanje). De burgemeester moest dus de zaak "rechtzetten" en omarmen. Het jaar daarop namen de lokale LGTB-verenigingen het initiatief van El Intermedio over en sindsdien zijn zij de organisatoren van het festival.

Los Palomos, Badajoz

Plaza Reyes Católicos, 6A, 06001 Badajoz, España

In 2014 was het al duidelijk dat het hoofdplein niet groot genoeg was om alle bezoekers te ontvangen. Twee nieuwe mooie ruimtes werden toegevoegd aan de oorzaak: de Alcazaba en Puerta Palma. Het Alcazaba is het oude Arabische kasteel van Badajoz, gebouwd in een groot park dat uitkijkt over de rivier de Guadiana. De Puerta Palma was de belangrijkste poort naar de stad, voor de brug uit de XVIe eeuw. Hier kunnen mensen met hun eigen drankje naar Dj's komen luisteren. Boven in het park kan men niet binnenkomen met een drankje (ze moeten daar gekocht worden), maar in ieder geval kan iedereen gewoon gratis genieten van verschillende concerten.

Alcazaba of Badajoz

06182 Alcazaba, Badajoz, Spain

De sfeer is geweldig. Iedereen, homo of niet, zijn verkleed en feesten samen. De opkomst is sindsdien toegenomen. In 2019 kwamen er 32.000 mensen naar Los Palomos - ja, de naam bleef hangen, dus niemand vergeet de reden waarom hij voor het eerst werd gecreëerd. In 2020 is het alweer de tiende editie. Het gerucht gaat dat ze iets heel bijzonders aan het voorbereiden zijn. Dat is geweldig, maar de belangrijke les hier is dat uitspraken zoals die van de burgemeester altijd geconfronteerd moeten worden. En dit was zeker de beste manier om het te doen!