Lovina, een beter Bali

Bali is ongetwijfeld in zijn geheel toeristisch. Zelfs in het relatief ongerepte westen van het eiland zal niemand vreemd opkijken als hij een buitenlander ziet - er zijn een paar surfkampen, plus dagtochten en bezoekers die van en naar Java pendelen. De meeste vakantie-activiteiten zijn echter geconcentreerd rond Denpasar, in het zuiden, wat toevallig de enige kust van Bali is waar het bijna onmogelijk is om in zee te zwemmen. Zoek niet naar logica. Betere stranden zijn te vinden in andere delen van het eiland, maar de meeste hebben een beperkte infrastructuur. Er is één uitzondering - Lovina, een groeiend resort-gebied in Noord-Bali, waar zowel luxe als backpackers-niveau voorzieningen in overvloed zijn, plus er zijn dolfijn-observatietochten, heilige warmwaterbronnen, en een rustige oceaan om in te zwemmen.

Stranden

Een gigantisch voordeel van Lovina boven de populaire resorts in Kuta, Sanur en Canggu (waar meer dan 90 procent van de toeristen terechtkomt) is de kalme zee. In het zuiden is er, zodra je de oceaan instapt, geen land meer tot Antarctica. De golven hebben veel ruimte om vaart te maken, waardoor de noordelijke kustlijn voor iedereen behalve surfers onbruikbaar is. Hier in het noorden omlijsten de grote eilanden Sulawesi en Kalimantan de massa van verschuivend water, waardoor de golven tot rust komen. In het vakantieoord Lovina volgen hotels en strandcafés een sliert van zwart zand die geleidelijk verdwijnt onder een zachte vloed. Als u de voorkeur geeft aan relatieve eenzaamheid, vindt u hier en daar langs de kust in beide richtingen middenklasse- en budgetpensions. Een oude favoriet van slimme backpackers is het vissersdorpje Anturan. Het biedt een tiental eenvoudige lodges, visnetten die op rekken drogen, verse vangst die te koop is, en vriendelijke Balinese dorpelingen die vaak bereid zijn een buitenlander uit te nodigen voor een maaltijd van gegrilde vis en bram (lokale drank).

Anturan, Buleleng, Bali

Anturan, Buleleng, Buleleng Regency, Bali, Indonesia

Uitstapjes naar dolfijnen

Naast zalig nietsdoen en af en toe een strandfeest, is dolfijnen kijken de belangrijkste attractie van Lovina. Vroeg in de ochtend vertrekken toeristenboten de zee op om groepen van deze nieuwsgierige zeezoogdieren tegen te komen. De dolfijnen worden waarschijnlijk gevoerd door de plaatselijke bevolking, hoewel dit niet wordt geadverteerd om mogelijke controverse met dierenrechtenactivisten te vermijden. De tochten lijken leuk te zijn voor beide soorten - mensen genieten van het snorkelen met de dolfijnen, of gewoon van het observeren van hen vanaf het dek van de trimaran, terwijl de walvisachtigen de boten volgen en uit het water springen, misschien hopend op een snack. De kapiteins van de boten houden zich bezig met een onuitgesproken wedstrijd: wie kan een nieuwe truc uitvinden voor de toeristen. Sommigen bevestigen harnassen of touwen aan de uithouders zodat de snorkelaars zich kunnen vasthouden; anderen hangen hangmatten boven het water zodat de passagiers kunnen zitten en nat kunnen worden. Dit alles is natuurlijk toeristisch en kinderachtig, maar best amusant.

Banjar warmwaterbronnen

Een andere populaire attractie in de buurt van Lovina, de warmwaterbron in Banjar, is een alternatief voor de zee. Sommigen zouden zeggen dat het zelfs beter is. De baden hier zijn vermoedelijk gebouwd door de Japanners tijdens WO II, maar er is geen militaire soberheid in te bespeuren. In een paar grote kan je even goed zwemmen als weken, en een ondieper bad is ontworpen om een Balinese tirta na te bootsen - een heilige bron voor wassingen - hoewel het nooit op die manier wordt gebruikt. Douchen onder een naga (drakenkop) die heet zwavelhoudend water spuit is een hele ervaring - de enige manier om het te overtreffen zou een echte hete waterval zijn, die op het naburige eiland Java kan worden gevonden. De natuurlijke sauna zou huidaandoeningen verhelpen en pijn bij artritispatiënten verminderen.

Banjar hot spring, Buleleng, Bali

Jalan Banjar, Banjar, Kec. Banjar, Kabupaten Buleleng, Bali 81152, Indonesia