Ninh Binh: het mooiste karstlandschap in Vietnam

Het karstgebied rond Ninh Binh, dat terecht populair is, heeft waarschijnlijk het mooiste landschap van Vietnam. Toeristen komen hier voor de ondergrondse boottochten in Tam Coc en Trang An, en het beroemde 360-graden panorama vanaf Hang Mua, maar het landschap is uitzonderlijk waar je ook gaat. Kalkstenen heuvels rijzen op uit groene rijstvelden, rivieren duiken in grotten en komen kilometers later weer tevoorschijn, boeren met kegelvormige hoeden hoeden drijven eenden in het water - houd uw camera gereed. Zoals altijd bieden de karstrotsen de gelegenheid tot bergbeklimmen, en het vlakke terrein ertussen is perfect om te fietsen.

Tam Coc en Trang An

Dit is de belangrijkste attractie in het gebied - ondergrondse boottochten. In Tam Coc stroomt een rivier door drie opeenvolgende grotten, met diepe kloven ertussen. De grotten zijn in hun natuurlijke staat bewaard gebleven, zonder de veelkleurige lichten waar de Vietnamezen zo dol op zijn. Het is een zeer populaire bestemming, met een onophoudelijke karavaan van boten die heen en weer varen, en er is wat oplichterij, maar het uitzicht maakt alles goed. Een plaatselijk alternatief voor Tam Coc - Trang An, een paar km verderop - biedt min of meer hetzelfde: boottochtjes op een ondergrondse rivier. Het verschil is dat er hier minder buitenlanders zijn en misschien minder mensen in het algemeen, maar veel van de grotten zijn kunstmatig vergroot, waardoor het natuurlijke uitzicht verloren is gegaan. Voor de rest is het landschap net zo mooi, en een paar klassieke Vietnamese paviljoens die hier en daar zijn gebouwd, kunnen het uitzicht ontsieren of juist verfraaien, afhankelijk van uw smaak.

Trang An, Ninh Binh

Tràng An, Hoa Lư, Ninh Bình, Vietnam

Hang Mua en Bich Dong pagodes

Ook hier is er een zekere overeenkomst tussen deze twee bezienswaardigheden: beide pagodes zijn gebouwd op kalkstenen heuvels met uitzicht op de rivier. Maar het verschil is aanzienlijk: Hang Mua is niet meer dan een monument, een enkele toren, maar hij staat op zo'n perfecte plek dat men vaak beweert dat het uitzicht er vandaan het beste in Ninh Binh is. Het vergt enige inspanning om hier via een steile trap de top van een klif te bereiken, maar de beloning is een 360-graden panorama van het karstlandschap, met inbegrip van de grotten van Tam Coc en de toeristenboten beneden. Het is precies het soort uitzichtpunt om een drone te vervangen. Bich Dong, verder weg, staat op een helling en het uitzicht is niet zo weids, maar de tempel zelf, die gedeeltelijk in natuurlijke grotten ligt, is veel interessanter.

Hang Mua Pagoda, Ninh Binh

thôn Khê Đầu Hạ, Ninh Xuân, Hoa Lư, Ninh Bình, Vietnam

Kenh Ga

"Kenh Ga' betekent vertaald 'kippenkanaal', hoewel de plaats vooral bekend is om zijn minerale warmwaterbron. Maar de bron is een beetje overontwikkeld, en hoewel een tijdje erin weken ontelbare gezondheidsvoordelen zou opleveren (wat met een korreltje zout moet worden genomen), is er komen 9/10 van de pret. De weg volgt een echt kanaal, grotendeels op een dijk, en doorkruist een aantal prachtige Vietnamese landschappen. Het is ideaal om te fietsen, en de meeste plaatselijke bewoners gebruiken het dan ook op deze manier. Wees voorbereid op de clichébeelden van Vietnam - fietsen beladen met zoveel gras dat ze eruit zien als reusachtige groene haarballen of met 50 levende kippen vastgebonden aan elk deel van het frame. Aan beide kanten van de weg strekken rijstvelden zich bijna uit tot aan de horizon, om er vervolgens van te worden afgesneden door bizar gevormde karstrotsen.

Van Long Natuurreservaat

Wat als u dezelfde landschappen, karstpieken, grotten en rivieren wilt, maar dan zonder een leger van toeristen? Een goede optie is Van Long Nature Reserve. Dit reservaat werd opgericht om de avifauna in het water te beschermen en is moeilijker te bereiken vanuit Ninh Binh dan de meer populaire attracties hierboven - je hebt je eigen vervoer nodig - en je moet misschien wat onderhandelen om een boot te huren, maar de natuur is hier ongerept. Vogelliefhebbers hebben uiteraard een reden om het reservaat te bezoeken, maar het zou ook speleologen en elke andere natuurliefhebber moeten aantrekken. Voor zoogdieren zijn andere nationale parken te verkiezen, maar alleen al voor de schoonheid van het landschap is dit een van de beste in Vietnam.

Van Long Nature Reserve, Ninh Binh

Van Long Wetland Nature Reserve, Gia Viễn, Ninh Bình 432269, Vietnam