Geschilderde schedels in Hallstatt's Charnel House

De 12e eeuwse Sint-Michielskapel in het pittoreske stadje Hallstatt verbergt een van 's werelds beroemdste charnelhuizen. Huis van de schaft is de plaats waar menselijke skeletresten worden opgeslagen en zijn gemeenschappelijk in het gebied waar de begrafenisruimte schaars is. Aangenomen wordt dat door gebrek aan land voor begraafplaatsen en een acuut gebrek aan ruimte op de begraafplaats in Hallstatt de traditie van het hergebruiken van de bestaande graven voor nieuwe begravingen zich heeft ontwikkeld. De schedels en botten van de oude graven worden overgebracht van het graf naar de ossuarium als onderdeel van een tweede begrafenis. Deze traditie was gebruikelijk in de Oostenrijkse Alpenregio's, maar vandaag de dag leeft alleen in Hallstatt, waardoor het de thuisbasis is van de grootste collectie schedels. De schedels worden niet alleen opgeslagen, maar ook artistiek geschilderd. De traditie van de schedelschilderkunst begon hier rond het jaar 1720. Schedeldecoraties dragen bij aan het behoud van de identiteit van het overleden familielid. De schedels worden meestal geëtiketteerd met de volledige namen of initialen. De versieringen zijn meestal in de vorm van het kruis, krans, bloemen, klimop takken, eiken bladeren of oleander, afhankelijk van het tijdstip waarop ze werden versierd. De overledene blijft meestal 10-20 jaar in het graf totdat de schedel wordt genomen uit het graf, dan gereinigd door de graveur, en vervolgens ingesteld voor het bleken in de zon en de maan in de open lucht. Het doel van dit proces is om de ivoren kleur van de schedel te krijgen. Het schilderen op de schedel gebeurt naar goeddunken van de schilder en zijn familieleden.

Ongeveer 1200 schedels zijn vandaag de dag opgeslagen in de kapel; ongeveer 600 van hen zijn versierd, die slechts een klein deel van de overleden bevolking van de stad vertegenwoordigen. Vandaag is het nog steeds mogelijk, op een speciaal verzoek om de schedel te begraven in de Ossuary. Zowel katholieken als protestanten volgen deze traditie en hoewel het katholieke en het protestantse kerkhof gescheiden zijn, komen de schedels samen in hetzelfde knekelhuis terecht. Sommige theorieën stellen dat de traditie van de skullschilderkunst niet voortkomt uit het gebrek aan ruimte op het kerkhof, maar verbonden is met familietradities.

De ridderwoningen in de Sint-Michielskapel vormen een van de interessantste toeristische trekpleisters van Hallstatt. Het is gelegen in de heuvels boven de stad dicht bij de prehistorische zoutmijnen en langs de route van de oudste nog in gebruik zijnde industriële pijpleiding ter wereld. Het is gemakkelijk te voet of rechtstreeks met de auto te bereiken. Vanaf de binnenplaats van de kapel heeft u een prachtig uitzicht op de stad Hallstatt, het meer en de bergketen Dachstein. Het hele gebied is een van de beschermde werelderfgoedlocaties van de Unesco in Oostenrijk.

Salzkammergut

HWW2+HR Bad Aussee, Austria