Rapallo, de parel van de Golf van Tigullio

Rapallo is een kleine stad gelegen in het hart van de Golf van Tigullio in Ligurië, Italië. Het is een uitstekend uitgangspunt om de Riviera di Levante te verkennen en staat bekend als "Rapallo, de parel van de Golf van Tigullio". Rapallo, een toeristische bestemming sinds de 19e eeuw, geliefd bij beroemde mensen als Nietzsche en Hemingway, verovert de harten van zijn bezoekers met zijn Art Nouveau paleizen en villa's, de pittoreske "caruggi" (steegjes) en de kleine kiezel- en grindstranden.

De natuurlijke schoonheid van Rapallo bestaat uit de door glooiende heuvels omarmde baai, de smalle steegjes van het historische centrum en de oude portieken met lage bogen en gedrongen zuilen.

Het historische centrum is een cluster van oude gebouwen, die bijna een verdedigingsmuur vormen tegen aanvallen van piraten. Gebouwen van opmerkelijk historisch en artistiek belang zijn het oude kasteel, de kathedraal, de burgertoren en de Porta delle Saline, de enige poort naar de stad die nog zichtbaar is.

In Rapallo is kunst wijdverbreid in de straten, waar je het het minst verwacht. Loop gewoon met je neus omhoog en je ziet kleine nissen, de "edicole", met daarin beelden en standbeelden van de Maagd Maria, met gebeeldhouwd marmer en artistiek stucwerk.

Wat opvalt is dat elke kerk, zelfs de kleinste en minst centrale, een schat herbergt die wacht om ontdekt te worden. Er is zoveel te ontdekken in Rapallo, de parel van Tigullio!

Het laagseizoen is de beste tijd om de schoonheid van deze hoek van Ligurië te ontdekken: de stranden zijn niet druk, en wandelen in het historische centrum is aangenaam en ontspannend. Trekking wordt ook veel beoefend in deze plaatsen, op de talrijke panoramische paden en langs de heuvelruggen biedt het spectaculaire uitzichten.

De kabelbaan

De kabelbaan Rapallo-Montallegro is de enige kabelbaan in Ligurië en verbindt de stad Rapallo met het heiligdom van Montallegro. De rit duurt 7 minuten, met een hoogteverschil van ongeveer 600 meter, vertrekt elk half uur en biedt een adembenemend uitzicht over de hele Golf van Tigullio. De kabelbaan, die sinds 1934 in bedrijf is, is een van de weinige in Italië die niet bedoeld is voor het vervoer van skiërs.

Rapallo-Montallegro Cable Car

Piazzale Silvio Solari, 2, 16035 Rapallo GE, Italia

Het oude kasteel bij de zee

Het kasteel, gebouwd op een rots omringd door de zee en verbonden met het vasteland door een pier, is het symbool van Rapallo en is nauw verbonden met de geschiedenis en de legendes van de stad. Het werd gebouwd in 1549 na de plundering van Rapallo door Turkse piraten. Het werd lange tijd gebruikt als gevangenis en herbergt nu tentoonstellingen en conferenties. Ter gelegenheid van het vuurwerk van de "julifeesten" wordt het kasteel "in brand gestoken" door een waterval van vuur, waardoor een unieke show in de wereld ontstaat.

The Ancient Castle,Rapallo

Lungomare Vittorio Veneto, 16035 Rapallo GE, Italia

Het historische centrum en de legende van de valse ramen

Het beschilderen van huizen in kleur is een kenmerk van heel Ligurië. In Rapallo zijn veel huizen versierd met fresco's, gemaakt met een techniek die al generaties lang wordt overgeleverd.

Veel van de historische gebouwen zijn versierd met beschilderde ramen, als trompe l'oeil, en daar is een historische reden voor: aan het eind van de 18e eeuw voerde de Republiek Genua een belasting op ramen in, zodat veel van de bestaande ramen werden gesloten, en er kwamen valse raamdecoraties voor in de plaats om de belasting te omzeilen. Om deze belasting niet te hoeven betalen, besloten de Genuezen de ramen dicht te metselen en te beschilderen. Dit is de reden voor de talloze ramen in de kleurrijke historische gebouwen van Genua en omgeving.

Basiliek van de Heiligen Gervasius en Protasius

De basiliek ligt in het hart van het historische stadscentrum. Ze werd gebouwd in gotisch-romaanse stijl, waarschijnlijk in de middeleeuwen. In de loop der tijd werden verschillende verbouwingen uitgevoerd, waardoor het oorspronkelijke architectonische uiterlijk verloren ging en het een achttiende-eeuws uiterlijk kreeg. De klokkentoren dateert uit 1753, en in de tweede helft van de negentiende eeuw werden ook aanzienlijke wijzigingen aangebracht aan het interieur en de nieuwe gevel in neoklassieke stijl. In de eerste jaren van de twintigste eeuw ten slotte was er de bouw van de monumentale koepel, die in 1920 eindigde.

Basilica of the Saints Gervasius and Protasius, Rapallo

Piazza Cavour, 23, 16035 Rapallo GE, Italia

De Muziekkiosk

Midden in de Lungomare Vittorio Veneto staat de Muziekkiosk, een Art Nouveau gebouw waar concerten en muzikale evenementen worden gehouden. De kiosk werd in 1929 ingewijd in opdracht van de inwoners van Rapallo, die naar Chili emigreerden en hun woonplaats een geschikte plaats gaven voor muzikale concerten. De koepel van de kiosk was versierd met prachtige fresco's met afbeeldingen van de meest illustere musici uit de geschiedenis, van Verdi tot Beethoven, van Mozart tot Bach en anderen. Een recente restauratie heeft het mogelijk gemaakt de kiosk en het hele plein te herstellen.

The Music Kiosk, Rapallo

Piazza Martiri della Liberazione, 16035 Rapallo GE, Italia

Heiligdom van Montallegro

Het Heiligdom van Montallegro is een van de belangrijkste gebedshuizen van Ligurië. Het werd gebouwd in het midden van de jaren 1500 nadat een boer op deze plaats de verschijning van de Maagd Maria had gehad. Elk jaar wordt de verjaardag van de verschijning gedurende drie dagen gevierd, van 1 tot 3 juli, met belangrijke religieuze vieringen en prachtig vuurwerk boven de zee. Binnen, op het hoofdaltaar, wordt het miraculeuze beeld bewaard dat de Maagd Maria op de plaats van de verschijning heeft achtergelaten als teken van liefde voor de gemeenschap van Rapallo.

Samen met het wonderbaarlijke stromen van een bron, waarvan het water is gekanaliseerd in een kleine fontein die zich nog steeds in de zijkapel van het heiligdom bevindt. De muren van de kerk zijn bedekt met votiefversieringen, achtergelaten door mensen die gratie hebben gekregen. Het heiligdom ligt op een prachtige panoramische positie, ongeveer 600 meter boven de zeespiegel. Vanaf het voorplein heeft men een buitengewoon uitzicht op de westkust van de Golf van Tigullio, met de steden Rapallo en Santa Margherita Ligure, tot aan de onmiskenbare vorm van het voorgebergte van Portofino. Het heiligdom is bereikbaar met de auto, met de openbare bus of met de reeds genoemde kabelbaan, die vertrekt vanuit het stadscentrum. Vanaf het heiligdom zijn er oude paden en muilezelpaden voor liefhebbers van trekking en mountainbike, waarmee u het Ligurische achterland kunt bereiken.

Sanctuary of Our Lady of Montallegro, Rapallo

Santuario Basilica Nostra Signora di Montallegro, Via al Santuario, 24, 16035 Rapallo GE, Italia

Stranden

Wat de stranden in de buurt van Rapallo betreft, de badinrichtingen in de stad liggen bijna allemaal op bruggen en paalwoningen. De Lido & Flora baden zijn een uitzondering, ze hebben een strand maar liggen aan de monding van de beek, en het water is niet erg helder. Aan de kust van Rapallo ligt een reeks kleine kiezel- en grindstrandjes, waarvan vele voorzien zijn van parasols en ligbedden. Onder de stadsstranden van Rapallo bevindt zich ook een van de weinige zandstranden van de Riviera di Levante, het Lidostrand, een boog van goudkleurig zand, in tegenstelling tot de meeste stranden in de omgeving, die uit kiezelstenen bestaan. Het Lido strand is perfect voor liefhebbers van een comfortabele vakantie, met coffeeshops en alle diensten binnen handbereik, het is ook een strand dat geschikt is voor kleine kinderen. Om een prachtige plek om te zwemmen te ontdekken, kunt u de boot nemen en zwemmen in de baai van San Fruttuoso, gedomineerd door de prachtige middeleeuwse abdij. Andere mooie stranden in de omgeving zijn Pozzetto Beach in Zoagli, Pomaro Beach in San Michele di Pagana en Paraggi Beach, bij iedereen bekend als Portofino Beach.

Slapen in Rapallo

Rapallo is geen stad om met een "hit and run" toerisme in één dag te bezoeken, want het biedt talrijke wandelroutes en een groot aantal plaatsen om te bezoeken, het wordt niet voor niets "de parel van de Golf van Tigullio" genoemd. Daarom is mijn advies om hier minstens twee of drie nachten te stoppen en te slapen om de prachtige Golf van Tigullio, de Cinque Terre, Portofino en alle bezienswaardigheden in de omgeving goed te kunnen bekijken.

Als u graag in het stadscentrum verblijft vanwege het comfort dat het biedt en het gemak waarmee u zich kunt verplaatsen, kan ik Il Girasole B&B aanbevelen, dat vlakbij het treinstation van Rapallo ligt, maar de kamers zijn geluiddicht zodat rust verzekerd is. De eigenaars zijn zeer hartelijke en vriendelijke mensen die het juiste advies weten te geven om de stad en de omliggende plaatsen te leren kennen. De kamers zijn zeer schoon, en het ontbijt in de tuin is uitstekend en overvloedig.

Anderzijds, als u liever dichter bij het strand verblijft en toch in het stadscentrum, kunt u kiezen voor het Portofino Hotel, op een strategische locatie, gevestigd in een gebouw in 19e-eeuwse stijl, met ontbijt inbegrepen en een uitstekende prijs/kwaliteitsverhouding.

Of, nogmaals, als u ervan houdt om 's ochtends wakker te worden en uw ogen te openen voor de zee, kunt u kiezen voor de Meravigliosa Vista Mare structuur, die een appartement biedt met een prachtig uitzicht op de golf. Bovendien bevindt het appartement zich op een strategische positie om de andere omliggende steden te bezoeken.

Welnu, er zou nog veel te vertellen zijn over Rapallo, de plaatsen die ik heb beschreven zijn slechts een paar, er zijn nog veel meer plaatsen te zien en activiteiten te beoefenen in elk seizoen. Ik kan u verzekeren dat een vakantie in Rapallo alle belangrijke aspecten van het toerisme omvat: cultuur, geschiedenis, kunst, lekker eten, goede wijn, adembenemende landschappen, zee, natuur en nog veel meer... Maar ontdek het zelf want Rapallo, de parel van de Golf van Tigullio, wacht op u! Veel plezier!