São Bento: een zeer bijzonder treinstation

Als frequente passagier die met de trein naar Porto gaat, geef ik toe dat ik me niet meer herinner om te stoppen en het treinstation van São Bento in het centrum van Porto te bewonderen. Ik haast me naar de vergaderingen, en dan ren ik terug om de trein te halen, zonder ook maar iets te merken van de schoonheid van het gebouw, dat meer op een museum dan op een treinstation lijkt. Een paar weken geleden was ik er echter met een vriend die voor het eerst in Portugal was. Wat er gebeurd is, is dat we twee treinen hebben gemist omdat ze elk detail van São Bento wilde verkennen en fotograferen. Na vele jaren stopte ik weer een beetje en deelde ik het enthousiasme met haar. De plaats is eigenlijk verbluffend mooi, dus zorg ervoor dat je niet op het laatste moment aankomt om hier de trein te halen.

Estação Ferroviária de São Bento

4000-069 Porto, Portugal

São Bento is gelegen in het centrum van Porto, op Praça Almeida Garret. Het is een korte wandeling van de boekhandel van Lello, dus ook al hoef je hier niet de trein te nemen, ik stel voor dat je de trein toch bezoekt tijdens je wandeling door Porto.

Het is gebouwd in het begin van de XX eeuw. De hoeksteen werd in 1900 geplaatst door koning d. Carlos I, en de werken werden in 1916 voltooid, waardoor het hoofdstation, Campanha, werd verbonden met het nieuwe station. De maker was een beroemde en bekroonde architect uit Porto - José Marques da Silva, die zijn inspiratie vond in de Franse Beaux-Arts architectuur. Marques da Silva ontwierp ook Casa de Serralves en São João Nationaal Theater.

Livraria Lello

R. das Carmelitas 144, 4050-526 Porto, Portugal

Wat São Bento fascinerend maakt, zijn 20.000 decoratieve, meestal blauwe en witte keramische tegels ("azulejos") die het verhaal van het Portugese verleden vertellen, met inbegrip van belangrijke gevechten, prominente mensen maar ook de geschiedenis van het vervoer in Portugal, de wijnverzending over de Douro-rivier en andere scènes uit het dagelijks leven. Dit buitengewone tegelwerk heeft één man, Jorge Colaço, 11 jaar gekost om te schilderen en te voltooien.

São Bento kan uw eerste halte zijn bij het verkennen van het noorden van Portugal, de groenste regio van het land. Hier kunt u de trein nemen naar het historische Guimarães, het vrolijke Braga, of een ritje maken langs de schilderachtige Dourolijn tussen Porto en Pocinho. Ook de treinen naar Aveiro, de stad die bekend staat om zijn kanalen, prachtige stranden en de lagune, vertrekken vanuit São Bento.