Spectaculaire zeekarst van Cat Ba eiland

Een oude Vietnamese legende verhaalt over een grote draak die in het noorden leefde, een draak met een bijzonder slecht humeur. Niemand is het eens over wat hem kwaad maakte, maar het einde is hetzelfde: hij nam een vlucht en geselde de kust eindeloos met zijn stekelige staart. De geteisterde bodem werd snel gevuld met zeewater, waardoor hier en daar vreemd gevormde brokken rots uitstaken. Zo ontstond Halong Bay, een van de spectaculairste voorbeelden van zeekarst op deze planeet. Wat begon als een ongelukkig slachtoffer van een reptielachtige woede, werd met gemak de populairste toeristische bestemming in Vietnam. De meest gebruikelijke benadering is het boeken van een tour vanuit Hanoi of Halong stad en de baai per cruiseboot te verkennen. Maar een waardig alternatief is om Cat Ba eiland in het midden van Halong Bay als uitvalsbasis te gebruiken en van daaruit dagtochten te starten.

Cat Ba Eiland

Als je op het eiland Cat Ba aankomt en voet zet in het gezichtsloze toeristische centrum, Cat Ba stad, zou je in de verleiding kunnen komen om naar dezelfde veerboot te rennen die je daar heeft gebracht. De enorme populariteit van Halong Bay veroorzaakte een enorme, lukrake ontwikkelingsgolf, die de kustlijn vulde met betonnen dozen, ontworpen om bezoekers op te bergen als dossiers in een kast. Naar alle waarschijnlijkheid zult u zich in hun rijen moeten scharen en in een van de uniforme hotels verblijven. Maar dit is slechts een uitvalsbasis - het eiland is vrij groot, en het grootste deel ervan is nog volkomen natuurlijk. Om te zwemmen, te zonnebaden of een wandeling te maken kunt u naar een van de Cat Co stranden gaan - ze zijn genummerd van 1 tot 3, het tweede strand is het beste van allemaal. Dit is ook de plek waar u op maanloze nachten en alleen bij goed weer een lichtgevende vloed kunt zien, de golven fonkelend met gloeiend plankton als ze op het zand botsen. Zoek anders andere inhammen en stranden rond het eiland, de meeste zijn wild en ongerept. Fort Cannon op een heuvel boven Cat Ba stad is een uitzichtpunt met een goed panorama, maar ook dit is een toeristische hotspot. Het is misschien beter om een van de kleine bergtoppen verder weg te beklimmen.

Cat Ba Nationaal Park

Het Cat Ba National Park, een waardevolle aanvulling op de maritieme attracties van Halong Bay, beslaat het grootste deel van het gelijknamige eiland. Het is een goed gebied voor trektochten door de jungle, en er is een overvloed aan wilde dieren, waaronder de uiterst zeldzame goudkleurige langoer. De meeste trekkers zijn echter op zoek naar minder mobiele en ongrijpbare bezienswaardigheden: landschappen, wilde stranden en grotten. Van deze laatste is Hang Trung Trang het gemakkelijkst te vinden en te navigeren. Het is nog wild en relatief ongerept - een zeldzaamheid in Vietnam. Een aantal hoge punten kunnen worden beklommen voor uitzichten, sommige vereisen vaardigheden en uitrusting, andere zijn begaanbaar.

Trips vanuit Cat Ba Eiland

Talrijke agenten in Cat Ba stad bieden cruises in de baai aan. Deze variëren in algemene strekking. Sommige zijn gericht op sightseeing, andere op wateractiviteiten en weer andere op drinken en feesten tot je trommelvliezen barsten. De verschillende mariene activiteiten die worden aangeboden variëren van kajakken door half onder water gelegen grotten om de binnenlagunes van karst-eilanden te verkennen tot stand-up paddling in stille baaien. De beste tochten combineren een aantal van deze activiteiten met een hele dag bezoek aan verschillende spectaculaire attracties - pilaarvormige rotsen, ketens van dramatisch uitziende eilandjes en drijvende dorpen. De beste manier om het dagelijkse leven van een drijvend dorp te zien is door een boot te huren bij de Ben Beo pier voor een tocht naar Lan Ha - een grote cluster van vlotwoningen en garnalenkwekerijen geperst tussen Cat Ba en een paar kleine naburige eilanden. De lokale bevolking is hier goed gewend aan toeristen. Technisch gezien is het mogelijk om in Ben Beo een boot te charteren voor een tocht op maat rond de baai, maar het bereik zou korter zijn dan met een tour - lokale boten zijn trager dan cruiseschepen.

Cat Ba town, Halong Bay

Cat Ba, Cát Hải, Haiphong, Vietnam