Breng een historisch weekend door in Murshidabad, West-Bengalen...

Het is niet overdreven om Murshidabad een tijdcapsule te noemen. Het kleine stadje, gelegen op ongeveer 220 kilometer ten noorden van Kolkata, de Stad van de Vreugde, was de plaats waar de Britse kolonisatie van India werd opgestart door de Slag om Plassey in 1757. Genoemd naar Nawab (Mughal onderkoning) Murshid Quli Khan, was het de machtszetel van de Bengaalse Nawabs en later de hoofdstad van Bengalen onder de Britten. De Britten verplaatsten de hoofdstad naar Calcutta, de vroegere naam van Kolkata, in 1773. Murshidabad ligt aan de oever van de rivier de Bhagirathi en ligt nog meer dan twee eeuwen later in de nostalgie van weleer. De plaats heeft een rijke historische erfenis en is perfect voor een weekendje weg, vooral voor geschiedenisfanaten en architectuurliefhebbers. Wanneer u een reis naar Oost-India plant, houd dan een weekendje weg voor de charme van de oude wereld van Murshidabad in West-Bengalen. En om u te helpen uw reisroute beter te plannen, is hier een lijst van de plaatsen die u moet bezoeken in Murshidabad!

Hazarduari Paleis

Het prachtige Hazarduari Paleis, het paleis met duizend deuren (Hazar- duizend, duar- deur), is de belangrijkste attractie van Murshidabad. Gebouwd in 1837 voor Nawab Najim Humayun Jah, het paleis heeft 1000 deuren, waarvan er slechts 900 echt zijn! De rest van de 100 deuren werden gebouwd om de indringers te verwarren. Maar zelfs de ornamentele deuren zijn ongeëvenaard in hun grootsheid. Het prachtige paleis, ontworpen door architect Duncan Mcleod, ligt verspreid over een duizelingwekkende oppervlakte van 41 hectare en heeft 114 kamers en acht galerijen.

Het Archeologisch Overzicht van India heeft van het paleis een museum gemaakt vol historische relikwieën, artefacten, wapens, weelderige schilderijen die je naar een ander tijdperk zullen overbrengen. Kijk uit naar het zwaard van Nawab Siraj ud-Daulah die een tragische dood stierf in de Slag om Plassey door verraad van zijn legerleider, Mir Jafar, die de handen ineen sloeg met de Britten. Siraj ud-Daulah en zijn grootvader, Nawab Alivardi Khan, waren beiden fascinerende personages. Je moet je gids smeken om alles wat er te weten valt over hun leven en dood te onthullen. Het museum heeft ook een hele galerij met 18de-eeuwse oldtimers die door de Nawabs werden gebruikt. Het biedt een voorproefje van de uitbundige Nawabi-levensstijl. Het Hazarduari Paleis blijft de hele week open van 9 tot 17 uur. Protips: neem wat eten en water mee, want als je door het uitgestrekte paleis loopt, kan het vermoeiend worden.

Hazarduari Palace, Murshidabad, West Bengal

Siraj Ud Daulah Rd, Hazarduari, Murshidabad, West Bengal 742149, India

Nizamat Imambara

De Nizamat Imambara, gelegen ten noorden van het Hazarduari Paleis, is de grootste imambara, niet alleen in West-Bengalen maar ook in India. Nawab Nazim Mansoor Ali Khan Feradoon Jah bouwde deze prachtige imambara in 1847 nadat het door Nawab Siraj ud-Daulah gebouwde moskeeëncomplex in een brand werd verwoest. U kunt de Nizamat Imambara op elk moment tussen 8 uur 's morgens en 18.30 uur 's avonds bezoeken. Dit is de volgende stop op uw route na het Hazarduari Paleis.

Nizamat Imambara, Murshidabad, West Bengal

Lalbagh - Hazarduari Rd, Hazarduari, Murshidabad, West Bengal 742149, India

Katra Masjid

De Katra Masjid is een stenen moskee gebouwd door Nawab Murshid Quli Khan in 1723. Het is ook de plaats waar zijn stoffelijke resten werden begraven in 1727. Het graf van Nawab ligt onder een trap bij de ingang van de Katra Masjid. Een van de oudste moskeeën in West-Bengalen, de achthoekige Katra moskee staat op een verhoogde vierkante sokkel, met een reeks koepels en twee achthoekige minaretten die 70 voet hoog zijn. Oorspronkelijk stonden er vier minaretten in de vier hoeken van de sokkel; twee daarvan werden in 1897 door een aardbeving verwoest. Elke minaret heeft een kronkelende trap die naar de top leidt en kleine gaten in de muren die werden gebruikt om wapens te bewaren tijdens het gebed. De rustieke Katra Masjid is groot genoeg om 2000 Namaz lezers tegelijk te huisvesten.

Katra Masjid, Murshidabad, West Bengal

Barowaritala, Murshidabad, West Bengal 742149, India

Jahan Kosha Kanon

Slechts een kilometer ten zuidoosten van de Katra Masjid ligt het artilleriepark van de Nawabs, waar de Jahan Kosha Cannon een prominente plaats inneemt. Een ambachtsman genaamd Janardan Karmakar bouwde dit enorme kanon genaamd Jahan Kosha, wat letterlijk 'Vernietiger van de Wereld' betekent. Gemaakt van acht metalen - goud, zilver, ijzer, tin, koper, zink, lood, kwik - weegt het Jahan Kosha kanon bijna 8.000 kilo en is het 18 ft lang. Vroeger had het 17 kilogram buskruit nodig voor één beschieting!

Jahan Kosha Cannon, Murshidabad, West Bengal

Kadamsarif, Murshidabad, West Bengal 742149, India

Khosh Bagh Begraafplaats

De naam Khosh Bagh betekent de tuin van het geluk. En de plaats, ook al is het een begraafplaats, doet die naam eer aan met zijn schoonheid en rust. Khosh Bagh is de thuisbasis van de stoffelijke resten van Nawab Alivardi Khan, zijn moeder, Nawab Siraj ud-Daulah en zijn geliefde vrouw Lutfannesha, samen met vele anderen van de Afshar-dynastie van Nawabs. Het herbergt ook het graf van Ghaseti Begum, de tante van Siraj ud-Daulah die met de Britten samenspande om hem te onttronen en de bal aan het rollen bracht voor de 200 jaar durende Britse overheersing in India!

Khosh Bagh Cemetery, Murshidabad, West Bengal

Khosbag, West Bengal 742160, India

Hoe bereikt u Murshidabad

Het dichtstbijzijnde vliegveld van Murshidabad is de Netaji Subhash Chandra Bose International Airport in Kolkata. U kunt vooraf een privé-auto boeken om van Kolkata naar Murshidabad te reizen. De reis duurt ongeveer zes uur. Bussen zijn ook beschikbaar vanaf de Babughat Bus Terminus (bij Prinsep Ghat) in Kolkata, en in dat geval hoeft u niet vooraf te reserveren. Het treinstation van Murshidabad ligt in het hart van de stad en is via verschillende sneltreinen verbonden met Kolkata. Je kunt dus ook elke Murshidabad-gebonden trein van het Sealdah treinstation in Kolkata gebruiken om de plaats in drie tot vier uur te bereiken.

Murshidabad zal je laten reizen naar het vervlogen tijdperk van de Bengaalse Nawabs. Het roemruchte verleden van de stad verklaart de pracht en praal in de lucht. Het was ook het bastion waarvan de val de loop van de Indische geschiedenis heeft veranderd. Dus, pak je koffers en ga naar de historische stad Murshidabad in West-Bengalen voor een weekendje weg en verken je hart!