De impact van COVID-19 in La Serena, Chili

Ons hele leven is beïnvloed door de pandemie, en hopelijk doen we nu allemaal hetzelfde: thuis blijven. Ik wou dat ik u kon vertellen dat de straten van La Serena leeg zijn, wachtend op mensen die terugkomen om ze weer tot leven te wekken, maar dat kan ik niet. Veel mensen hebben de pandemie niet serieus genomen of kunnen niet thuis blijven vanwege hun baan (degenen die er nog steeds een hebben). Hoe dan ook, de beweging wordt steeds minder, naarmate de mensen zich meer bewust worden van de vreselijke situatie waarin we allemaal leven.

Wat is er aan de hand in Chili?

Chili is gelukkig niet zo hard door het virus getroffen als sommige andere landen. Op dit moment zitten we niet in een verplichte lockdown; het lijkt de meesten van ons dat we dat wel zouden moeten doen, want veel mensen hebben het virus niet zo serieus genomen als ze zouden moeten en gaan nog steeds naar buiten alsof alles normaal is. Toch zijn winkelcentra en de meeste non-food winkels gesloten, alleen supermarkten en apotheken zijn open. Sommige steden zitten in een verplichte lockdown omdat ze meer getroffen zijn door de pandemie (waaronder Santiago de Chile). In die steden is de stilte intens, en de straten zijn leeg... geen lachende kinderen, geen rennende honden in de parken.

Quarantined in La Serena

Ik breng de quarantaine door in La Serena, een kuststad in het noorden van Chili. Het is nogal schokkend om het strand eenzaam te zien; de vuurtoren lijkt zo saai zonder toeristen die foto's maken! Geen gelach en drank bij het zand als ik naar de zonsondergang in de Avenida del Mar kijk. Voor mij is een van de meest trieste uitzichten het strand zonder dat er mensen rennen. Jammer genoeg is het verhaal heel anders als je de binnenstad bezoekt: er zijn maar een paar winkels open, maar er gaan toch veel mensen naartoe. Het enige "abnormale" is dat iedereen een masker draagt; mensen zijn zich nog steeds niet bewust van hoe erg de situatie zou kunnen worden als we niet thuis blijven.

Monumental Lighthouse, La Serena

Avda. Fco de Aguirre, La Serena, Coquimbo, Chile

Kwetsbaarheid

Thuis blijven, je handen wassen en afstand houden is tegenwoordig aan te bevelen. Voor velen van ons zijn dit gemakkelijke dingen om te doen, want we hebben huizen en water, maar niet iedereen is zo bevoorrecht. Veel mensen kunnen niet thuis blijven omdat ze er geen hebben: dit is een dramatische situatie, vooral vandaag de dag omdat de enige plek waar we echt veilig zijn, thuis is. Als we dat kunnen, moeten we helpen!

Amulen, waterstichting

Een groot probleem hier in Chili is het gebrek aan water: hoe was je je handen als je geen water hebt? Sommige Chilenen hebben niet eens water om te drinken! Bijna een miljoen mensen in Chili hebben geen directe toegang tot water. Amulen is een stichting die als missie heeft om kwetsbare plattelandsgemeenschappen toegang tot water te geven. Daarmee proberen ze hun kwaliteit van leven te verbeteren. Zo zijn er onder andere waterzuiveringsinstallaties voor kleuterscholen en een drinkwaternet voor 210 gezinnen in Callaqui. U kunt hier doneren:

Chili Vergelijking 2020

Hoewel Chili het ergste van de pandemie nog niet heeft meegemaakt, is de nasleep ervan zichtbaar. Een van de grootste problemen die de pandemie heeft achtergelaten is de hoge werkloosheid. Veel werkgevers ontslaan hun werknemers die onder een wet op de arbeidsbescherming vallen (een contra-intuïtieve naam voor de wet). Chilenen zijn zwaar getroffen door het verlies van hun baan en zijn niet langer in staat om voor hun gezin te zorgen en zichzelf te voeden.

Chili Comparte is een campagne die door verschillende organisaties is opgezet met als enig doel gezinnen in nood te helpen tijdens de pandemie. Hun doel is om hen van voedsel te voorzien, dus de organisatie maakt en levert voedselpakketten (met een week voedsel voor vier personen) aan de meest kwetsbare mensen. U kunt in deze link doneren:

Hogar de Cristo

Een realiteit die vaak wordt vergeten, is die van de daklozen: het is triest dat niet iedereen in staat is om zoiets elementairs te doen als thuisblijven, want niet iedereen heeft er een! Helaas is dit de realiteit van meer dan 15.000 Chilenen. De Hogar de Cristo is een weldadige instelling die zich inzet voor de meest kwetsbaren. Een van hun belangrijkste programma's is gericht op het helpen van mensen zonder thuis. Ze hebben opvangcentra en pleeggezinnen waar ze hen voeden en ondersteunen. De Hogar de Cristo voert momenteel een campagne om noodfondsen in te zamelen: vanwege de COVID 19-pandemie is het doel van deze fondsen om betere zorg te bieden aan de ouderen, die het grootste risico lopen. Als u kunt doneren, staat de link hieronder:

Ik wed dat je nooit gedacht had dat je een pandemie in je leven onder ogen zou moeten zien, maar helaas, COVID-19 is een realiteit. Ik hoop dat dit helpt om ons de belangrijke dingen in het leven te laten realiseren. Als je het geluk hebt om thuis te blijven, grijp dan je dagen aan en maak er het beste van. Geniet van deze tijd met je familie. Hopelijk reizen we binnenkort weer met een andere kijk op het leven.